四

数年以来，我一向饲养着一只鹦鹉，高兴时，故意把种种的说话教它，因此它学会了“举起手来，开枪了”一句话。常常拿来惊吓我们的友人。今夜也被我们的声音一惊醒，它便叫道：“举起手来，开枪了。”这全然是偶然的事。

二人大惊回头去看时，我立刻伸手在抽屉中取出手枪来，对着他们道：“举起手来，我不是鸟，当真来了。”

怪汉见我占了优胜位置，只得恨恨地服从着，我便道：“这一次必须依我做去了。”

我很沉静地坐下来，伸着左手去取电话机。一个怪汉慌忙问道：“且慢，你做什么？”

我说：“自然叫警察把人交给他们啊！”

那人又问道：“当真么？”

我道：“这种时候还有什么真不真。”

怪汉又对我脸上呆看了一下，启口道：“此刻我方始明白了。你把我们当做什么人看待。”

我说：“这不晓得，不管你们是何等人，总没有侵入他人住宅的权利。你们的行为分明是犯罪。”

那人说：“不过，其中别有缘故。一切没有知道实在。我是警署中人，这一位是警长王志伦。我是侦探马德南。我们既说明了姓名，你也用不着打电话通知警署了。”

我半信半疑地答道：“你若是真的马德南侦探……”

他道：“我身边的侦探小簿，就可以证明了。”

我说：“那么请你立刻从衣袋内取出小簿，放在桌上。”簿上的确写着警察厅犯罪搜查科侦探马德南。

他又说：“你打开来，里面还有我的照片贴着。”

我一看，这照片本身明明是立在我面前的怪汉啊！我说：“这一来疑惑一起消失了。不过，在你们的行动上还有不了解之处，你们为什么要像盗贼一般的举动。难道有理由么？”

他道：“你说保护的女子实在是个非常人物。伊窃取着我们所寻觅的笔据。”

我就说：“马德南君，且慢，伊既是盗笔据。你们何不公然来找我？”

他答道：“其中却有缘故。我们打算很安稳地取回笔据。本来这件事情在性质上是应当避去社会上的耳目的，所以不能发表，并且晓得你是个律师，要表面上公然处置，便非常周折。因此做出这种事情来了。”

我即道：“你们说过好几次要夺我生命的话，这是对嫌疑人的惯用手段么？”

那人道：“不然，这不过是误认了你是那女子的一党！恶人的爪牙。无非想要你早些拿出笔据来罢了。”

我点头道：“原来如此，那我也不来追究，但是我对于此事竟不明白是好是歹。笔据到底是何等性质？”

他道：“顾先生，对不起，这我没有说明的自由。现在只好请你就是这样满足了。”

我说：“那么，我们也不用多谈了啊！”

他点头道：“不错。顾先生，你没有卷入这漩涡也是侥幸。今夜的事，并且要你不在人前提及才是，我特警告你一句。”