第五章_时间机器

“我站在山顶，思索着人类的这种过分完美的成功。一轮满月从东北升起，为大地洒下了银辉，欢快的小人们都已经回家去了，一只猫头鹰悄然掠过。夜晚的寒冷已经使我瑟瑟发抖了，于是，我决定下山去找个过夜的地方。

“我寻找着我在其中用过餐的那幢建筑。这时我又打量了一下那座白色的斯芬克斯像。在逐渐明亮起来的月光下，塑像也越来越清晰可辨。杜鹃花彼此纠缠在一起，在月光下变成黑乎乎的一团。我向那片小草坪望去，冷汗一下子就冒出来了，‘不，’我鼓起勇气让自己相信，‘这不是我要找的那块草坪。’

“可就是那块草坪，因为斯芬克斯像病态的白脸是朝着它的。你们能想象到，当我确信我看到的就是我要找的草坪时，有些什么感受吗？你们肯定不能。我的时间机器不见了！

“我像挨了当头闷棍一样，如果时间机器出了什么差错，我可能就再也无法返回自己的时代了，我会被孤立无助地丢弃在这个陌生的世界里。想到此处，我浑身发抖，嗓子眼发干，喘不上气来。我惊慌失措地朝山下冲去，但是跑得太急了，狠狠地摔了一个倒栽葱，脸都被划破了。我顾不上止血包扎，爬起来继续往山下跑，热乎乎的鲜血顺着脸颊和脖子往下流。我边跑边对自己说：‘他们只是把时间机器挪动到路边的灌木丛里去了。’可我的双脚还是拼命奔跑。极度的恐惧往往使人头脑清醒，一路上我也完全清楚，我不过是在愚蠢地自我安慰，我的直觉对我说，时间机器已经找不到了。我呼吸急促，从山顶到这块草坪，大概用了十分钟的时间跑了两英里的路。我已经不年轻了，我边跑边浪费力气地大骂自己愚蠢，留下时间机器实在是太大意了。我大声呼喊，可听不到任何回音。这个月光照耀下的世界，似乎没有任何活动着的生命。

“跑上了那块草坪，我最怕的事情就变成了摆在我面前的事实。时间机器没有了。我面对着灌木丛中的这片空旷草地，头晕目眩，浑身冰冷。我发疯一样地绕着草坪奔跑，好像时间机器就藏在哪个角落里，接着我又突然停住脚步，两手紧揪头发。那个斯芬克斯像俯视着我，麻风病似的脸在月色下显得更加苍白，它仿佛在讥笑我。

“要不是我想到那些小人缺乏体力和智力的话，我一定会以为是他们把我的机器摆到其他地方去了，并用这种想法来安慰自己。但令我沮丧的是，我感到我的宝贝机器似乎是在某种未知力量的影响下消失的。然而，有一点我可以确信：除非在其他某个时代里有它的复制品，否则时间机器是不会在时间里随便运动的。机器上的一些重要装置，可以防止任何人在上面做手脚。机器不见了，但它只能是在空间里发生了位移。可它到底在哪儿呢？

“我想我当时一定是有点发狂了。我记得我绕着斯芬克斯像一圈圈地跑个没完，在月光下的灌木丛里横冲直撞，惊动了一只白色的动物，在昏暗的月光下，我以为那是一只小鹿。我还记得，那天深夜我挥拳拼命打着灌木，直到手上鲜血直流。之后，我痛苦万分，又哭又骂地来到那幢巨大的建筑里。大厅里一片漆黑，毫无声息，我在高低不平的地面上滑了一下，摔倒在一张石桌上，差点把我的小腿摔断。我划亮一根火柴，走过落满灰尘的窗帘，这窗帘我已跟你们提到过。

“走过去时我又发现了一个铺满垫子的大厅，大约有二十几个小人睡在垫子上。我嘴里叽里咕噜，手中‘啪’地划亮了一根火柴，从寂静的黑暗中突然出现在他们面前。我想，他们一定觉得我的 “我必须在此承认，我在这个真实的未来世界生活期间，对他们的下水道、钟、运输工具等便利设施几乎一无所知。在我读过的关于乌托邦和未来时代的一些幻想著作中，对于建筑和社会公共设施都有大量的详细描述。当一个人用他的想象力来建构整个世界时，并不难向读者提供细节。而对于真正置身于这种现实中的游客，对于细节就难以得知了。还记得伦敦流传的那个故事吗？说的是有个黑人刚从中非来到文明世界，但马上又要返回他的部落去。我想他是无法了解铁路公司、社会运动、电话线、电报线、包裹投递公司、邮政汇票和诸如此类的玩意儿的。但是，我们至少是乐意向他解释这些事情的。可即使他已经搞懂了这些事情，回去后他又能让他的朋友们理解或相信多少呢？那么，想想吧，相对于未来时代和当下时代的阻隔来说，一个黑人和一个白人在我们自己时代里的阻隔实在是太微不足道了。一定有许多使我感到安慰的东西我还没有看见。但是除了对他们的自动化组织有一个朦胧的印象外，恐怕我对你们也讲不出多少其中的不同。

“比如丧事吧，我根本没有看到过类似火葬场的地方，也没有看见任何像是坟墓的东西。当然，在我没去过的地方也许会有公墓或者火葬场。这又是我故意摆在自己面前的一个问题，但我在这个问题上的好奇心很快就受到了彻底的挫败。这件事情令我感到迷惑，因此我需要进一步说明另一件更使我感到困惑的事：这个民族中没有一个衰老的。

“我必须承认，起初，我通过观察得出了自动化文明和退化的人类这一理论，当时我感到很满意，但这种满足感没有持续多久，而我又想不出其他的解释。让我来说说这其中的困难吧。我去过的那些大宫殿只是生活区、大餐厅和睡觉的公寓。我没有发现任何机器和装置之类的东西，可这些人身上穿着漂亮的纺织品，这些衣服肯定是需要不断更新的消耗品，他们的凉鞋虽然造型天然，却也是相当复杂的机造产品，反正这些东西一定是机器造出来的。而我在这些小个子身上看不到丝毫的创造力，他们的世界里没有工厂，没有商店，也没有任何商品贸易的迹象。他们只是用斯文的玩耍打发时光，他们在河里洗澡，漫不经心地谈情说爱，吃水果和睡觉。我真不明白他们的物质生活资料是怎么来的。

“现在我又要说时间机器了。我觉得肯定有什么我难以想象的怪东西，把它弄到斯芬克斯像的基座里去了。但这么做到底为什么我就百思不得其解了。还有那些枯井，那些闪光的柱子，都使我感到莫名其妙。我觉得，怎么说呢？这就像你发现一篇由浅显英文撰写的碑文，但上面却有一些你根本看不懂的怪符号一样。在我到达的 “我所期待的人类的伟大胜利可不是这样的，这根本不是我想象中的那种道德同化和平等合作的胜利。相反，我看到了真正的贵族阶级，他们用完美的科学武装着，正在把今天的工业系统推向一个合乎逻辑的结局。人类的这个胜利不只是战胜了自然，还战胜了自己的同胞。现在，我必须提醒各位，这是我当时的理论。我在乌托邦的著作里，没有找到直接就可以拿来利用的指导思想。我的解释可能大错特错，但我还是坚持认为它是合理的。也许我们未来的大同世界已经走过了它的顶峰，这种辉煌已经消逝。地上居民由于过分的安逸已开始慢慢退化，身材、力量和智力呈衰退趋势。这一点无须争辩，我已经看得很清楚了。但是，地下居民到底是怎么样的，我还没有想过。但我已经知道他们被称为莫洛克人，我可以想象得出，这一人种的变化比我已经了解的埃洛伊这个美丽的种族大得多。

“可我还是百思不得其解，莫洛克人为什么要拿走我的时间机器呢？我敢肯定，就是他们干的！埃洛伊人如果是主人，为什么也没能把时间机器还给我？他们对黑暗的恐惧从何而来？就像我上面所提及的那样，我继续向薇娜询问地下世界的情况，可我再一次失败了。刚开始，她没明白我的意思，之后又拒绝回答我的问题。她浑身颤抖，好像这是她无法容忍的话题。后来我逼她讲，可能显得有点粗暴，她竟然哭了。我这是第一次看见黄金时代里的人流泪。她的眼泪使我立刻停止追问，避免再为莫洛克人的事找麻烦，心里只想着如何哄她开心。当我一本正经地点燃一根火柴时，她很快又笑了起来，兴奋地手舞足蹈。”