第一卷 第三章 吻的鉴定_美丽与毁灭

当理查德·卡拉美在大学时代担任《哈佛热血》的编辑时，便立志写作。不过到了四年级的时候，他被一种光荣的幻觉影响，认为有些人注定要为大众“服务”，他们来到这个世界是要完成某个不明确而令人向往的使命，而他所得到的回报，就算不是留下永恒的英名，至少能够为最多数人谋取最大利益，他个人也可以因此得到满足。

这种精神长久以来便活跃于美国的大学和学院。通常，它萌芽于新鲜人刚进大学，心智还尚未成熟、思想浅薄的时候——有时更早还可追溯到高中预科学校。众多以情绪性演技闻名的学运领袖在校园间运作，他们藉由让善良的好学生惊恐，瘫痪教育体制培养思考能力和学术好奇心的目的，简化出一种对于罪的非理性信念，归咎于童年时期的罪恶感，以及“女人”永远存在的威胁。在这些思想的洗礼下，学坏的年轻人终日玩乐，胆小的便沉迷于药物，这些对农夫的太太或虔诚的药店职员来说或许有益无害的药丸，却对“人类未来的领袖”造成了相当程度的危害。

这只八脚章鱼强壮到足以将它迂回的触手伸向理查德·卡拉美。在他毕业后的那一年，它便将他召唤至纽约的贫民窟，和一群糊涂的意大利人胡搞瞎搞，担任“外侨青年救助协会”的秘书，他全心投入一年多的时间，直到工作内容的千篇一律开始让他感到厌倦。外国人无穷无尽地涌入纽约——意大利人、波兰人、斯堪的那维亚人、捷克人、美国人——他们犯相同的罪、有着相同丑陋的脸孔和几乎一模一样的体臭，他幻想随着时间过去，一切会变得更丰富而有变化，但事实并非如此。他最后对于服务的效益所做出的结论，仍是含糊且不明确的；然而就他自己涉入的程度来看，则可算是独断而果决的，任何一个怀抱善意的好青年，当圣战的钟声整日在他的脑中回响，都有可能因此奋起，尽一己之力重建欧洲的断垣残壁的——现在是卡拉美写作的时候了。

卡拉美过去住在市中心的一个青年会宿舍，不过当他放弃那个“缘木求鱼”的职务后，他便搬往上城区，很快就在《太阳报》（TheSun）找到一个记者的工作。他做了一年，断断续续写些报导登在角落不起眼的地方，也很少引起注意。然后有一天，一件不幸的事件彻底地终结了他的新闻事业。二月的某个下午，他奉命采访某陆军装甲营的雪中游行，结果卡拉美在温暖的火炉前睡着了，醒来后，他写了一篇流畅的文章，生动地描写马蹄踏在雪地上的低沉节奏……接着就交稿了。次日早晨，一张签了名的文件送到本市新闻主编的桌上，上面潦草写着：“把写这篇报导的人开除。”看来，装甲营也已得知大雪来袭的消息——并决定将游行延后，择日举行。

一个星期后，卡拉美开始动笔写《激情的恋人》……

一月。每个月的星期一，理查德·卡拉美的鼻子就会经常性地忧郁，这是一种讽刺意味浓厚的忧郁，暗示地狱之火正在舔噬着罪人。他的书已经接近完成；然而，当书越来越趋近于完整，它的胃口似乎也越来越大，吸干他的精力，压迫着他，直到卡拉美形容枯槁、臣服在它的阴影底下为止。卡拉美不只对安东尼和墨瑞两人倾诉自己的希望、夸耀和犹豫不决，而是任何被说服成为他的听众的人。卡拉美走访那些客气却对他的来意感到困惑的出版商，也在哈佛的俱乐部里跟恰巧坐在对面的人讨论他的书；甚至安东尼还宣称，他在某个天寒地冻的星期天晚上，看到卡拉美在哈林区一个地铁站的阴暗处，和一个略懂文学的收票员辩论 “莎士比亚是一个比非教徒。”她以她的招牌微笑向卡拉美保证，“对的，没错！他是个比非教徒，有人已经证实了。”

对此，迪克不知该如何回应。

“如果你读过《哈姆雷特》，你就一定会相信了。”

“这个，莎士比亚——他的时代是比较迷信的——一个更笃信宗教的年代。”

但吉尔伯特太太要的是全盘获胜：

“噢，是的，可是你知道比非教并不是宗教，它是集所有宗教之大成的学门。”她挑衅地冲着他微笑，这是她一贯仰赖的名言佳句。在吉尔伯特太太的脑海中，有某些字句的排列是根深蒂固而不可动摇的，这些论述早已预先成立，根本不需要再去定义，若要她不全盘接受这个绝对公式里的任何概念，是不可能的——或许对她而言这不是个公式；而是集所有公式所无法涵盖解释的部分。

终于，轮到迪克华丽的宣言。

“你知道新诗歌运动，对吧？嗯，那是一群年轻诗人发起的，他们主张打破旧有形式并做了许多有益的文学建树。嗯，我要说的是，我的书也将会掀起一场新散文运动，就像文艺复兴一样。”

“我确信你可以做到。”吉尔伯特太太真情流露地说，“我确信你可以做到。上个星期二我去拜访珍妮·马丁，你知道，就是那个最近大家很热衷去她那里看手相的人。我告诉她，我的侄子正埋首于创作，她说她可以预见你将会获得非凡的成就，然而，珍妮可从没看过你或知道任何有关于你的事——甚至连名字都不晓得。”

迪克适时发出声音，表达他对此一神奇事迹的惊讶之情，接着便把她的主题导向别处，有如一个专断的交通警察，用以疏通自己的道路。

“我很投入，凯瑟琳姨妈，”他向她保证，“我真的很投入。我所有的朋友都笑我——噢，我可以感受到他们话里的揶揄，但我不在乎。我认为一个人必须有能力对别人的戏弄一笑置之，至少我是这么相信的。”他悲观地推论。

“你拥有一个老灵魂，我以前说过的。”

“也许我是吧。”迪克已经精疲力竭无法再战斗，只能屈服。他必定是个老灵魂，迪克胡思乱想；就是因为太老而注定腐烂。但是不知为何，重复这句话仍让他感觉不自在而背脊发麻，于是他改变话题。

“怎么没看到我那杰出的表妹葛罗丽亚呢？”

“她又出去了，应该跟某人在某处。”

迪克沉默，思索。他用力扭曲脸部肌肉，明显可看出本来打算挤出一丝微笑，后来却成了愁眉不展。

“我认为我的朋友安东尼·帕奇正在和她谈恋爱。”

吉尔伯特太太吃惊地跳起来，喜形于色大约半秒钟才警觉要收回，喘着气问：“真的吗？”她的语调有半玩笑半窥探的意味。

“我想是的，”迪克表情凝重地重申，“她是我看过安东尼 黑魔法

星期二，天气冷的刺骨。下午两点，安东尼顶着严寒到葛罗丽亚家拜访，当他们握手寒暄，她的态度让他纳闷，究竟之前他是否曾亲吻过她；这件事几乎已经变得完全不可信了——他开始认真质疑她是不是还记得。

“星期天我打电话给你四次。”他告诉她。

“有吗？”

她的声音听起来很惊讶，她的表情看起来饶富兴趣。

他在心中默默地诅咒自己为什么要告诉她，他早该知道以她的骄傲，是不屑于被这种微不足道的小胜利所打动的，而他的推测其实也与真实不符——对于从来就不用操心没有男人的葛罗丽亚来说，她根本不需要那些推托或引诱的小伎俩，这是她的好姐妹才用得上的。当她喜欢一个男人，这个圈套本身就已经足够了，那么她会认为自己爱他吗——这终究是他致命的刺点，她的魅力不为别人，永远只为了存在而存在。

“我急着想见你，”他坦白地说，“我想跟你说话——我的意思是那种深入的交谈，在某个可以让我们俩独处的地方，可以吗？”

“你的意思是？”

她的回答顿时让他不安起来，他觉得她知道他想要的是什么。

“我的意思是，不是只是坐着喝茶。”他说。

“噢，好啊，可是不要今——天。我想要做点运动，我们用走的！”

外面既冷又湿，所有郁积在二月疯狂心中的恨意，都化为绝望而冰冻的寒风，无情地取道中央公园肆虐，直吹 所有最新型、设计最美丽的汽车，都齐聚在第五街亮相。前方耸立着的广场饭店显得不寻常地洁白而引人注目。柔软而慵懒的葛罗丽亚走在他身前，小小的身影投射在地面，她随口而发的评论，轻轻地飘浮过灿烂的天空，抵达他的耳边。

“噢！”她欢呼，“我想去南方的热泉！我想在天空飞翔，盘旋在新绿的草原上，完全忘记冬天曾经存在。”

“好啊！”

“我想听到一百万只知更鸟发出惊人的齐鸣。我其实有点像鸟。”

“所有女人都是鸟。”他大胆说。

“那我是哪一种？”——反应迅速而热切。

“我想是燕子，有时则是天堂鸟。大部分的女孩是麻雀，毋庸置疑——你看到那边那一排女佣了没？她们就是麻雀——或喜鹊？当然你也会碰到像金丝雀的女孩——和知更鸟女孩。”

“还有天鹅女孩和鹦鹉女孩。我认为，所有年纪大的女人都是老鹰或猫头鹰。”

“那我呢——一只红头美洲鹫？”

她“扑哧”一笑，连忙摇手。

“噢，不，你一点也不像鸟，不是吗？你是只苏俄小猎犬。”

安东尼依稀记得它们全身雪白，且看起来总处于一种不自然的饥饿状态。然而，因为它们经常与公爵和公主一同出现在照片中，因此他仍感到满意。

“迪克则是猎狐狗，一只有谋略的猎狐狗。”她继续说。

“至于墨瑞则是猫。”同时间安东尼想起布洛克门，他像一只强壮而令人讨厌的公猪，但他机警地对此保持沉默。

稍晚，当他们道别时，安东尼询问何时还能再见到她。

“你没有尝试过时间比较长的约会吗？”他恳求，“即使是一个星期后也没关系，我想如果我们可以从早到晚共度一天，一定会很有趣。”

“我想也是吧？”她想了一下，“那就下个星期天。”

“没问题，我会事先做好安排，一分钟也不浪费。”

他说到做到。他的规划巨细靡遗，连她在他家喝茶约两小时内的细节都涵括在内：例如好邦斯会敞开窗户，让清新的微风吹入室内——但仍不忘升起炉火，以免空气太冷——他还会准备成堆的鲜花，插满在冰凉的大花瓶中，而他们俩人则坐在长沙发上。

到了那一天，他们真的坐在长沙发上。片刻，安东尼吻了她，只因为一切就这样自然地发生了；他发现甜蜜依然在她的唇上沉睡，并感觉他好像从未与她分离过。明亮的火光，穿过窗帘轻声叹息的微风，传送甜美的潮湿气息，许诺五月和夏天的来临。他的灵魂与远方的和谐共鸣；仿佛听见吉他随性弹奏的乐音，和温暖的潮水拍打着地中海的海岸——他从来没有像现在这么有活力，以后也不会再有，甚至连死亡都可以超越。

六点来得太早，此时，街角圣安娜教堂的钟声又喋喋不休地响起。在逐渐昏暗的夜幕中，他们漫步到大街，人群就像刚从监狱释放的囚犯，在漫长的寒冬过后终于可以踏着轻快的步伐而行。巴士上层则挤满了路线相同的乘客，商店内陈设着各种质料轻柔细致的夏日服饰，这珍贵的夏天，充满欢愉想象的夏天就要来临了，它似乎专为恋爱而生，正如冬天是赚钱的季节一般。生命在街角为它的晚餐欢唱！生命在路旁派送欢乐的鸡尾酒！连夹在人群中的老女人都兴起赛跑的念头，并自认她们能赢得百码短跑的冠军！

那夜，安东尼熄灯躺在床上，清冷的房内月光如水，他正细细玩味着白天每一分钟发生的事，就像小孩一件件赏玩在他面前堆积如山的玩具。他已经把心意温柔地传达给她，就在那个吻当中，他告诉她他爱她，她露出了微笑，靠近他一点，深深看着他的眼睛，轻声说，“我很高兴。”她的态度里有某些新生的质素，一种纯粹因他的肉体所生的吸引力，和一种从未有过的情感浓度正在滋长，这些便足以让安东尼双手紧握，完全沉溺于回忆她的一切。他感觉到自己比以前更加靠近她，在这极其珍贵的欣喜时刻，他禁不住对着房间高声吶喊，说他爱她。

次日早晨他拿起电话——现在已经没有任何迟疑，也没有任何的不确定——取而代之的是一种狂喜的兴奋，随着他听到她的声音和对话的进展，欣喜的程度不停地加倍成长：

“早安——葛罗丽亚。”

“早安。”

“我打电话来只是要跟你说这个——亲爱的。”

“我很高兴你这么做。”

“我真希望可以见到你。”

“你会的，明天晚上。”

“那还要等好久，不是吗？”

“是的——”她的声音听起来有点勉强，他握着电话的手开始收紧。

“我不能今天晚上来吗？”他极度害怕她那一声叹息般的“是的”，背后如同天启般隐藏了什么危机。

“我有约会。”

“噢——”

“不过也许我可以——也许我可以取消。”

“噢！”——他因狂喜而吶喊，“葛罗丽亚？”

“怎么了？”

“我爱你。”

短暂的沉默后，接着：

“我——我很高兴。”

快乐，根据某一天墨瑞·诺柏的定义，是在某些特别强烈的悲哀后，开始感到缓和的第一个小时。然而，噢，安东尼的脸就像是那夜走下广场十楼的回廊一样！他的深色眼珠散发光彩——嘴角扬起的线条显示他愉快的心情，仿佛他从未像现在一样地俊秀而神采飞扬，这是他生命中众多不朽时刻之一，它所散射而出的强烈光芒，直到多年之后依然在回忆中清晰不灭。

他敲门，在应许之下，进入。葛罗丽亚全身穿着粉红色，充满活力而娇艳如同一朵鲜花，她走出房间静静地站着，睁大眼睛看着他。

当他关上身后的大门，她轻声呼喊，轻快地穿越阻隔在两人中间的空间，伸出双臂靠近他，迎接他的到来。他们相互拥抱，把她浆得硬挺的洋装都弄皱了，一同沉醉在激昂而永恒的两人世界。