1
从小时候起，明就佩服朔的另一个长处，那就是或削刮木件，或从塑料部件中选配出适用的部分，然后配制成富有个性的模型。
每逢这种时候，朔都会说起极为新奇的话语。在制作或使用某物件的过程中，他便会以此为线索，想起某句话来，按照自己的意思使用这句话。
来到"森林之家"后也是如此。他在樟树下将落下的那些皮厚质轻的树皮收集起来，经过若干组合之后，便做出了轮船的模型。浴缸里的试验表明，当从某个角度使其大幅度倾斜到一定程度时，轮船就会倾覆。可是，即使倾覆，轮船也会具有回复到原先状态的力，朔将这个力称之为"复原力"。在对船身形状做了种种改良，使得"复原力"尽可能增大之后，朔便前往峡谷那条河边放流轮船模型。
这时，朔开口说道：
"我觉得，对人来说呀，这''复原力''也是有大有小啊。"
在经由柯树的树洞去了一百二十年以前的峡谷之后，明一直没有恢复元气，可拥有强大"复原力"的弟弟，却已经开始考虑下次旅行时需要前往的地方和时间了。
首先，朔向真木借来了装有奶奶那些水彩画的纸箱，然后将图画全部铺在客厅里。
如果从中挑选出一幅图来，"三人组"将一同观看并前往被描画的地方和时间。不妨认为，其实并不是真的前去，只是三人都进入了相同的梦境而已。而且，"三人组"都知道，这两者其实是一回事。
在察看着奶奶水彩画的朔身旁，明决定也开始整理自己所喜欢的图画。
这时，照例在收听FM古典音乐节目的真木说道：
"在我独自前去柯树时，朔儿说的话里面，有一个字说错了。"
真木是从FM节目表中挑出错印文字（以作曲家的名字为例，比如把门德尔松①的名字Mendelssohn错印成了Mendeslsohn，把塔雷加的名字Tarrega②的名人。即便对于明和朔所说的话语，他也会独自认真考虑，并转换为正确的说法。
"本来，是说''腊肉''也乘坐''做梦人''的时间装置来了，却错说为''做梦狗''了。"
朔现出被问住了的表情，明则为真木能够无所顾忌地使用梦这个词汇而感到高兴。"做梦狗"的时间装置！
2
负责考虑从奶奶的水彩画中挑选下次前往的目的地的是朔。明的计划也得到了讨论。因为，明选出的图画上的模特儿看上去挺有趣。
把晚餐的油炸肉饼送来后，阿纱姑妈对画中人物做了说明：
"女孩儿们身穿西洋风格的服装并戴着帽子，那已经是明治初期的事了。奶奶是以家里一本书中的照片为模特儿而描绘的，那书是以前传下来的。
"她们是日本 "首先，我要请明儿对梅的情况进行整理，而我本人，则想调查她当时使用的是什么样的英语……''总之''，信函用语与口语有所区别，倘若用刚才那种日语对我说话，我可就敬畏有加了。
"不过，若是说起英语，我觉得我们也能够对应。"
"我，擅长英语。"经常在电视里收看英语会话节目的真木也来了劲头。
对于前去会见 "可是，如同黑人一般的装扮使得梅感到害怕，那也是事实吧？"明说，"几年之后，梅与照顾自己的那户人家的一对黑人夫妇佣人曾详谈了一次，从内心对那对夫妇产生了敬意。当我读到梅写的这一段文字时，觉得非常喜欢。"
"并不是''暂且''，而是已经完全成了''新人''。"说这句话时，朔的眼睛已经不再瞪视着。
真木从奶奶的水彩画中，取出梅与黑人老夫妇谈话的那幅图画来，是"在朗门家与佣人夫妇交谈的梅"。
于是，"前往一百零三年以前的美国的何处？"的答案就定了下来。
7
"三人组"特地在柯树的树洞内躺了下来，却迟迟不能进入梦乡。在这三天里，大家一直在讨论，倘若真的见了梅，该和她说些什么？朔把答案翻译为英语，明将其仔细誊写在卡片上，分给三人各自带上。
其中最为清晰的，是真木提出的问题：
"梅君，你弹奏什么曲子呀？"
明在书中发现梅在美国学习弹钢琴，便告诉了真木。
真木此时没有收听FM节目，而是小声朗读着卡片。在以往放置便携式收音机的枕边木台上，现在放着装有鼯叔叔烤制的比萨饼的提篮，这提篮被用纽带与真木的手腕连接起来。
明准备提关于"勇气"的问题：
"你是从日本前往美国留学的最早也是最小的女孩儿。梅，你是怎么产生出那种''勇气''的？"
而朔准备的问题，则是"今后，你打算升入人文学科（被译为humanities）还是理科（在这里，该词汇叫science）？"
明也知道，对于弟弟来说，这可是非常重要的问题。朔决定选择理科的课程，但是，来到家里的每一位大人却都以为朔会选择文科课程。其中有人听了朔的回答后，甚至还会忠告朔"请选择文科"。
"你爸爸是作家，妈妈的父亲、也就是外祖父虽说是电影导演，却也是个写出了优秀随笔的人。"
希望从事生物学研究的朔便反驳说，为何不能学习与父亲和外祖父不同的专业？话虽这么说，可对于自己是否具有理科学生的能力，却也是心中无底。
梅来到美国以后，喜欢阅读诗歌和小说，可她在女子中学里却非常认真地学习了数学，在大学里则选择了生物学。知道这些情况之后，朔决定这样提出问题：
"倘若你选择升入理科，那么，这是出于什么理由呢？"
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然而，在柯树树洞里重新思考这个问题时，朔却产生出新的担心："如果呀，见到梅时，她还没有就选科问题作出决定的话，我的提问不就''无意义''了吗？"
当朔这么说的时候，明非常理解朔的这种心情。
"如果梅反问''我为什么要去理科''的话，那又该怎么办呢？我当然知道梅的未来，却是不能说出来呀。
"梅似乎是这样一种类型的人——如果觉得对方所说的话语难以理解，就会追问到底，Itisnotright.①好像是她所喜欢的话语。
"大致说来，倘若被问及''三个日本孩子，怎么会来到这里？''这个问题时，不是不能说谎吗？可是，即便要把真实的情况告诉她，也还是被问之Itisnotright.的吧。"
9
熄灭油灯后，明还是无法入眠，她在思考问题。
较之于询问朔，梅或许会首先关注同为女孩子的自己吧？当"三人组"来到一百零三年以前美国的乔治城（按当时的称谓，应该是华盛顿郊外）朗门家时，个头不大却麻利、泼辣的梅正在攀爬院子里的樱花树（自己读到这一段时曾询问朔，樱花在美国应该比较罕见吧？可朔却回答说，因为果实可以食用，大概那是樱桃树吧）。
梅将腰肢凭依在树枝上吃着樱桃。我们沉默不语地仰视着她，于是浅黑色面孔的梅便噘起口唇，把樱桃的果核噗、噗地吐过来……
即便这样也行啊。明怀着这个可怜的希望，渐渐沉入了梦境。
10
真木提着装有比萨饼和（为了慎重起见而带上的）腊肉的竹篮，他的两侧分别站着朔和明。紧挨着三人右侧的，是涂抹着蓝色油漆的木质房屋。三人站在略微有些距离的花坛和蔬菜田之间的小道上。在他们的左前方，隔着一座长着野草的后院，便是高高的瓦顶房屋了。在其对面的公路出入口处，一串串白花在槐树苍翠而繁茂的绿叶丛中摇曳……
"三人组"之所以站立在原地不动，是因为他们听到了从那座房屋一层紧挨这边的房间里传出的钢琴声。
聚精会神地听了一会儿之后，明踮起脚来对真木小声说道：
"是《少女的祈祷》，和阿纱姑妈家那个旧八音盒里的曲子一样。"
"是芭达捷芙斯卡①作的曲。女作曲家可真是不多见呀！"真木答道。
"那个人，在这个时代的美国吗？现在可是1881年。"朔说道。
"1834年出生于波兰，这是她十八岁时作的曲子。"
真木非常从容地这么说着，却突然神色一变，随即伸长脑袋，想要看清楚是什么正在槐树下活动。然后他大声喊道：
"是''腊肉''！"
那是一条与柴犬全然不同的、毛蓬蓬的大型犬。当然，它对真木的招呼没有任何反应。
钢琴声戛然而止。三人的身边也开始出现了变化。那座不大的房屋的门扉打开了，两个黑人来到涂着白漆的阳台上止住脚步，一动不动地望着这边。
那个身材高大的男人身着稀疏的方格条纹长袖衬衣，高至胸部的黑色长裤用吊带吊在肩上。女人比较肥胖，蓝色上衣的胸前和袖口镶着白色花边。
那个黑人妇女露出雪白的牙齿和眼白，用双手捂住了自己的嘴……
明觉得自己的心口好像被堵住了一般，难道我们仨就这么让她害怕吗？……
"真木，快说那句话！"明在那女人的惊叫声响起之前说，"快！"
"三人组"的身体摇晃着凌空，在打开的窗子里面的微暗中，明看到一个身材小巧的女孩儿伫立在窗前……
11
朔一面沿着通往"森林之家"的道路向山下走去，一面嘟嘟哝哝地说：
"真不明白去干了些什么？"
"我把提篮留在那里了。"
"是呀，真木，在那座阳台上呀，也许那三个人正品尝着比萨饼，用腊肉喂那条狗呢。"明说，"听说梅曾对那黑人夫妇说起天神的传说……说不定呀，她们认为这就是神馈赠的礼物……"
为了不使自己与真木的谈话陷入混乱，明没有说出她想到的另一件事。梅的一个伙伴，也就是照顾梅的那个家庭里经常与其一同游戏的少女，后来此人还来到日本，协助成年后的梅进行工作……
那人的名字，叫作培根①小姐。明想，对于"三人组"来说，这也是一件颇有趣味而且不可思议的事情。
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