刻四书人物考叙

明赐进士身、通议夫、南京礼部侍郎、前翰林学掌院事、同修国史会典首田砺峰康人和撰。

余友方山薛子，自少擅奇特之资，负英迈之气，长而博综九流，撡𤱔属词，敏博闳肆，而其锋不可当。比登甲科，仕明时，扬历中外，凡若千年。盖尝为令去，为学博，为考功，为祠部，最后督学于浙中，备兵于固原，所至有声，而亦动遭物忤，屡跲而奋，而其志不可夺也。乃谢事以归，而环堵萧然，安贫慕古，日以著述为业，盖磊砢不羁之士也。戊午之众，侨尼于建业，间出所着四书人物考示余二拈阅竟曰，作而叹曰：兹非马迁所谓载藉虽博，犹考信于六艺者乎？抑隐约者欲遂其志之思乎？世之穷居有作，以自托于文艺之林，盖更仆末易数也。然而撰述不关于世教，论著或诡于圣人，夸诞者不経，涉猎者无法，是灾木而覆部之具也，君子奚取焉？是书之作者究该博，论著精当，瞻而核，详而不秽，井而有体。上下数千年之人物事迹，一览之明若观火，灿若指掌，犁然不可以地，如登千仞之与，视既沙之途，历在目中也。矧孔、曾思盗之书，学者之饮食裹葛，始学之门石也。溺浅近者择焉弗精，事口耳者语焉弗详，则挲迹又遗𮜀，无所考证，又何以为法戒之资？是故薛子病焉。纪传之作，阅数载而成，将以羽羽异圣経，开悟来学，视诸逞奇眩博，无裨实用者，功相万也。固不待后世之扬子云而知有好之者，是不可以传矣乎？抑薛子之者，古人盖将以自考也。

君子曰：硗硗易缺，皎皎易污，其若人之俦乎？然而不缺不污者，固自在也。方山著述甚富，别有文集、诗集、田子会纪若干卷行于世，此特其一云。嘉清戊午秋八月朔旦，