Ⅰ
帝国军一级上将渥佛根·米达麦亚的舰队离开了帝都奥丁,正向伊谢尔伦回廊进击中-表面看来应该是这样。起码大部分的将兵都是如此认为,不过随着时间的推移和舰队的行进,渐渐转持疑问的人也出现了。在几次的瓦普跳跃飞行后,舰队似乎调头朝着和伊谢尔伦回廊截然不同的另一个方向前进了!-这种耳语以航法部门的负责干部们为中心,渐渐传开了。不过,如果不进军伊谢尔伦,那么又该征讨何地呢?几经揣测与讨论,一个相当模糊的概念在官兵们的脑海中逐渐浮现了!是了,除了伊谢尔伦之外,帝国军还有另一个可能攻击的目标,那就是PHEZZA-费沙!如果帝国军真的转而进军费沙,那真的是太令人惊愕而难以置信了!
所有的猜测和疑惑,就在十二月十日那天得到解答。
就在这一天,舰队指挥部才将原本仅让高级将官们知道的作战计划全盘告知士兵们。米达麦亚本人在旗舰“人狼”上,透过通信萤幕,向全舰队的官兵宣布道:“我们即将前往的地方不是伊谢尔伦回廊,而是费沙回廊!”
当二百万名的士兵听到这位“疾风之狼”的话以后,都齐声惊叫了起来,先是不相信地凝视着萤幕上的司令官,在愕然的感觉过后,随之而起的是一阵阵的欢呼声,大家都兴奋地彼此交换意见。接着,米达麦亚又继续发言:“我们的最终目的,当然不只是占领费沙而已。我们出兵费沙的用意,是要以费沙为基地,通过费沙回廊,进军自称为自由行星同盟的叛徒们的根据地,将他们一网打尽,以结束这几个世纪以来人类社会的分裂和抗争局面。我们并非要以战争来征服世界,而是要为历史写下新的一页。”
他稍停片刻后,继续说道:“当然,要达成这个目的并不容易,同盟的领域很大,他们有强大的兵力和优秀的将领。但可以肯定的是,如果我们能占领费沙回廊,整个局势将大为改观,到时候我们就完全站在有利的地位。我期待着各位的奋战表现!”
就这样,米达麦亚的部队在昂扬的士气中,迈开大步,无声无息地直奔费沙而来。
一艘费沙籍的矿石专用货船“多利”号,正满载着贵重的货品,驶向六年来都未曾回归过的祖国。船上共有十四名船员,由于运航完全由电脑自动化操作,所以他们在这趟回程中,都高兴地消磨在玩扑克脾和下棋上,整个船上的气氛都被酒精和美梦所笼罩着。其中还有人打算回到故乡以后,领了工资就要和自己的爱人结婚了。不过,这种安逸和和平的气氛,却被突如其来的意外给破坏了。
透过船上主萤幕所反映出来的画面,他们发现,在离船很远的地方,有无数的人工光点群集着,数目之多,让人惊心动魄。
船员们面面相觑,没有人知道到底发生了什么事!船上监控员的确实报告是在三分钟之后。“那是帝国军的舰队!约有一万艘!不!有两万艘集结在那儿!不可能的!帝国军怎么会出现在这一带的区域呢?这里明明是非武装区域啊!”
船员们都惊疑不定地互相询问,最后,一位平常不爱说话的航宙士下了结论:“帝国军一定是打算入侵费沙回廊。原本,我们大家都认为他们会进军伊谢尔伦的,看来是受骗了。”
这位航宙士所说的话完全不是在开玩笑,其他人沉默下来,船舱内变得一死寂,在涌动的怒气之下,暗暗流动着不安和恐怖的气息。“……这么说,帝国军是打算以武力占领费沙回廊喽?”
有人悲愤地问着。虽然他希望有人能告诉他否定的答案,可是心里面也知道这是不可能的!“除此之外,难道还有别的企图吗?”“总而言之,他们在此出现绝对有违常理!若不马上通知费沙方面……”
但就在此时,对方已经派来了十艘驱逐舰和快速巡逻艇往“多利”号快速接近而来,并发出命令叫“多利”号停驶。此时“多利”号上的船员已完全处于走投无路的绝境,尽管他们都是行事大胆灵活的费沙人,但是碰到这种完全意想不到的情况,一时之间也都束手无策了。“我们目前离躯逐舰炮的射程尚有一段距离,不知乘机快逃!”“没有用的,他们马上会追上来!”
航宙士不抱乐观的看法。“……就算我们此刻能逃离此地,以后在费沙领土内一定也还会再遇上帝国军的。如果真是如此,那倒不如现在就老老实实地待在这儿,尽量不要把他们惹火还比较好一些!”“……可是,事情怎么会变成这样呢?我还一直认为,费沙和帝国会一直共存下去呢……”“到底时代还是不停在改变啊!”
这些人不得不难过地承认他们的命运是被掌握在宏观历史无情的巨轮下。他们虽然勤奋努力地工作,一点一滴累积财富,从来也不做对不起自己良心的事,甚至还常常回馈社会,造福人群,渡过充实的一生,但是,到头来仍然没有办法不受历史改变的影响,这个多变的时代以及国家的兴衰,依然深深地左右着他们的命运!
就这样,“多利”号被剥夺了航行的自由,无奈只得在帝国军舰重重包围的情况下,逐渐开往费沙。以“疾风之狼”的行军速度而言,“多利”号若想逃走,立刻就会遭到炮击而毁灭!不过,此刻他们被两万只舰艇挟持着,也不是件多么愉快的事。大约过了半天后,另一艘费沙籍的货船“花心”号出现了,帝国军照样又发出命令:“马上停船!否则将遭到攻击!”
这艘“花心”号的船员们显然比“多利”号的船员们勇敢多了。或许说,他们比较笨,竟然无视于帝国军所发出的严厉警告,反而开始加速逃走。
米达麦亚在 Ⅱ“帝国军入侵费沙!中央宇宙港已被他们占领!”
当此一消息传至市内时,费沙的自治领主安德鲁安·鲁宾斯基本人并不在自治领主府内,也不在官邸中,而是在他一处私人寓所里。他这个两层楼的寓所拥有一个很高大的天花板,客厅相当宽广,墙壁上还挂了几幅油画,有着洛可可式的风味。墙壁的另一边挂着一幅宽达两公尺的大镜子,给人一种豪华却无个性可言的感觉。
面对莱因哈特迅雷不及掩耳的军事侵略行动,绝对处于失败劣势的鲁宾斯基,仍然悠闲自得地坐在沙发上,看起来一点也不像吃了败仗的样子。坐在他对面沙发上的是副官鲁伯特·盖塞林格。“自治领主阁下,您听说了吗?”“听说了。”“费沙似乎真的已经到山穷水尽的关头了呢!”
似乎大家连做梦也没有想到会有这么一天。事实上,鲁伯特也曾预测过,在不久的未来将会发生此一事件,可是他万万没有想到帝国军的士兵们会来得如此之快,竟然就在今年,也就是宇宙历七九八年,提前出现在费沙的土地上。“看来,博尔德克很可能会乘着帝国军入侵的机会,起而夺取你的政权,取代你的地位!”
鲁伯特·盖塞林格那张皮笑肉不笑的脸正倒映在他的酒杯之中。“属于你的时代就要结束了!你在位仅四年,看来历代的自治领主当中,在位最短的人非你莫属了。”“你真的确定我的时代就要结束了?”“我的看法和博尔德克一样。一个演员如果占据舞台的时间太久的话,会令人讨厌的。大家都会希望他快点下台。”
这句话如果是出自他人之口,早就没命了。不过安德鲁安·鲁宾斯基却一点也不生气似的,这只“费沙的黑狐”只是若无其事地将酒杯放回茶几上,然后一边用手掌摩擦着他那丰厚的脸颊,一边自言自语地说:“你的看法是和罗严克拉姆公爵的一样吧!我比博尔德克还要难对付一些。对于这一点,我自己感到很光荣。”
鲁伯特·盖塞林格说话的声音突然变得粗哑起来,表情也一扫原先所伪装的郑重,显现出一副歹毒的样子。如果对方是个个性软弱的人,可能连看都不敢看他一眼。一个人如果相当生气的时候,脸部表情一定会产生相当丑恶的变化。鲁伯特接着无声地笑了笑,手指伸进口袋里去,好像要掏什么东西出来似的,才一眨眼的功夫,他手上已经多了一把枪,而枪口则正对着鲁宾斯基。“那已经是以前的事了,至于你死后,我可就真的不如道了!我还不至于疯狂到对一个死人感兴趣的地步。”“你果然很厉害,机会一来就绝不放过!”
鲁宾斯基这句话是发自内心的。“不过,很可惜,你还缺了点见机行事的大智慧,只不过是有点小聪明罢了!”“如果我再给你一次机会,想必你也一定不会有所悔悟罢!自治领主阁下,要承认失败才会成功啊!”“即使是这样,我想也没有必要劳您大驾亲手杀死我吧!鲁伯特!’
这位年轻的副官听到鲁宾斯基竟然这样直呼他的名字,脸上不禁泛起一片潮红。愤怒和不快使得他脸部的血管都扩张了起来,呼吸也变得相当急促。他努力地调整自己的呼吸,当作没听见鲁宾斯基刚刚所说的那句话一般,他开口说道:“我一定会打倒博尔德克这个低能儿的!不过,我若想要当上费沙自治领主,你的存在对我实在是一大威胁。你是那种不陷害别人,就会觉得对不起自己的人。杀了你,不但会让我自己感到心安,对于整个社会而言,也可算是造福人群的一件事了。”
他本来也曾考虑过要将鲁宾斯基献给帝国军的,可是,目前博尔德克已经是罗严克拉姆公爵的囊中之物,想必已不需要利用自己了。不如自己干脆就当个背叛者,把鲁宾斯基作掉算了。他认为自己才是费沙的一颗再生之星,他一定能集结费沙人团结起来的。不过眼前比他更具声望的鲁宾斯基对他而言,却是一个威胁。一想到此,他想杀鲁宾斯基的念头就更加深了。另外还有一个更重要的因素使他想要置鲁宾斯基于死地,那就是他无法忍受旁人知道他是鲁宾斯基的的私生子的事实!“但是啊,鲁伯特……”“闭嘴!不许随便叫我的名字!”
他的声音又提高了许多。鲁宾斯基面对此一变故,却仍然心平静气似的,温和地直盯着对面这位双目充满血丝的年轻人看。“我是你的亲生父亲啊!难道我不能直呼你的名字吗?”“我父亲……”
鲁伯特·盖塞林格突然觉得喘不过气来,喉咙呛得直咳嗽,难受极了。“父亲!所谓的父亲是……”
激动的感情淹没了他的话语,年轻的副官即将扣紧朝着鲁宾斯基的手枪的扳机。
突然墙上的镜子发出了尖锐的悲鸣。镜面破裂反射着照明的灯光向四处飞散乱舞。带着愕然的表情,鲁伯特·盖塞林格回身转向镜子的时候,点点闪光中出现了三条新的光束,射入盖塞林格的身体中。
这位年轻的副官手上仍握着枪,短而激烈地扭动了一下,刹那间,他的动作停了下来,之后,就好像被一个看不见的巨人用力推了一把似的,整个人重重地跌坐在沙发上。“……你也未免太小看我了吧!鲁伯特!”
鲁宾斯基终于从沙发上站了起来,俯视着自己的儿子,毫不带感情地说道,不过似乎还流露出一丝丝沉痛的感觉。“我早就知道你想杀我了!这也是你今晚来这儿的目的,不是吗?不过,我也早已有了准备。”“你怎么知道……?”“这也是要拜你所赐!多梅克虽然是你的伙伴,你就这么相信她吗?”“……那个贱女人!”
鲁伯特也只能这样不住地咒骂着。忽然,在他逐渐丧失光彩的视线范围之内,出现了几个人影。他是从破碎的镜片中看到的。他们不是来自童话中镜之国的证据,就是手中握着荷电粒子的来福枪。在这面神奇的镜子背后,自治领主设有秘密的警卫。他选择了父亲的掌心为决战场。“你的缺点和我的实在太像了!如果你能再将自己的霸气和欲望收敛一些的话,说不定会拥有比我更高的权势与地位。你做事样样都清楚明白,唯独就是不知道该等待适当的时机啊!”
眼前的年轻人瞳孔中所散发出来的尽是怨毒的目光。“我一点也不想要你给我任何东西……”
盖塞林格嘴角喷出血红的泡沫,看来就快要死了。他身上的伤口异常地灼热,而四肢却相反地感到无比冰冷,整个身体的感觉就好像是一只夜行兽一般。当他四肢的冰冷感觉迅速传达到心脏的时候,他的未来也就此消失不见了。“……我曾下过决心,我要从你身上夺走!要取走你的一切,我不会留给你任何东西,包括我自己……”
鲁伯特·盖塞林格就在充满悔恨的情况下一动也不动地死去了。他在自己的许多目标与计划未完成之前,就比他父亲鲁宾斯基提早一步退出这个人生舞台。“自治领主阁下,接下来该怎么做呢?”
护卫中有一人忽然站出来向鲁宾斯基开口问道。他们并不知道自己刚才所射杀的敌人到底是什么身份。也不知道在他们行动之前,这两人到底说了些什么话。不过,总觉得这两个人之间一定存在着某种不寻常的关系,这使得他们感到忐忑不安起来。
鲁宾斯基将视线转向这名发问的护卫。这名护卫被他看得心理倍感压力,不自觉地向后退了半步。不过,鲁宾斯基那冷漠的眼光只在一瞬间之后就消失了,又恢复了他以往那种一贯的自信及值得信赖的表情。他信心满满、若无其事地说:“自由行星同盟的特留尼西特议长在发生军事政变时,到最后也是安然地躲了起来。看来咱们也得找个隐密的地方避避了!”
Ⅲ
米达麦亚的临时司令部设于费沙中央宇宙港大楼内。费沙的各政府建筑物和大楼,都是他们必须占据的重点,而其中的中央宇宙港大楼则是最适合他们用作司令部的地方。“驻在此地的帝国办事处有事与我们联络。”
副官克里希少校向米达麦亚报告。“办事处说,他们害怕会遭到反对帝国军占领的暴徒们袭击,所以希望我们能派遣护卫部队前去保护他们。”“我们人才刚到,他们就提出这种要求?算了!我就派一个大队去吧!他们怕成这个样子,想必也不敢列队出迎了!”
米达麦亚笑着发出自登陆费沙以来的 Ⅳ
有一位身穿毛衣、神色仓惶的少年,正走在没有帝国军出没的小巷子里,步伐相当匆忙。他的头发是亚麻色的,长得非常俊悄,眼珠为深褐色,身材匀称,这就是尤里安·敏兹。尤里安走进一栋很隐密的矮楼房去,推门踏入一间房间,里面有三个男人正在等他。其中两位是刚从办事处逃出来的马逊准尉和汉斯专员。另外一位他却不太认识。难道是马逊在打探街头情势的同时,所找到的一名独立商人吗?
……四天前,当尤里安返回办事处途中,亲眼看见帝国军入侵时,本来想和马逊一起雇辆车 Ⅴ
十二月三十日,费沙标准时间为十六点五十分,莱因哈特终于在幕僚们的陪同下踏上了费沙的领土。
米达麦亚一级上将和缪拉上将率领了四万名警备兵,一起来迎接这年轻的帝国军最高司令官。此时正是费沙昼短夜长的季节。这位金发的年轻人走在昏暗中浴着蔷薇般瑰丽色彩的暮霭之中,让人觉得他本身就好像是一首诗篇般的动人。不管是喜欢他或讨厌他的人,都不得不承认他的风采是无人可比的。此时,站在宇宙港上看见莱因哈特身姿的士兵们都感到激情荡漾,除非他们战死,否则将来等他们老死之前,仍然会向他们的妻子及孙儿们夸耀自己曾亲眼目睹这位金发的年轻霸主仁立在黄昏余光中的英姿。官兵们之间开始兴奋地发出如歌声高扬的欢呼,一瞬间充满了热情和力量。他们忘我地高声喊着:“皇帝万岁!帝国万岁!”
这位年轻的元帅听到士兵们的欢呼声,显得有点不解似的,米达麦亚立刻向他解释说:“他们在欢呼您为皇帝!吾皇……”“这还言之过早。”
莱因哈特虽然嘴上这么说,可是他身边的幕僚们都明白他的真正意思。这位金发的年轻人并没有阻止大家喊他为皇帝。他向士兵们挥手致意,群众们安静片刻后,震耳欲聋的欢呼声又再度响了起来:“皇帝万岁!帝国万岁!”
事实上,莱因哈特登上皇帝的宝座是第二年的事。不过他首次公然接受士兵们称他为“吾皇”及“皇帝莱因哈特”的称呼,则是在他踏上费沙领土的这一天。
才刚踏入以高级旅馆作为临时元帅府的莱因哈特马上发布公告:帝国军进驻费沙,绝不剥夺费沙人民原本所享有的任何权利。他希望帝国本士能和费沙自治领区紧密地结合在一起。他说的这句话,一点也不假,不过,这也是有野心的,因为这只是他想征服自由行星同盟第一阶段所必须完成的目标而已。
接着,米达麦亚因有三点交代下来的任务未能完成,特地来向莱因哈特请罪。这三件失败的任务分别是:没有抓到自治领主鲁宾斯基、同盟的事务官汉斯也下落不明、同盟驻费沙办事处内的电脑资料也全数被毁,无法取得情报。莱因哈特听了,眉毛登时皱了起来。不过,他的表情马上又变回原来平和的样子。“要百分之百的完成而没有疏失是相当困难的。连你都没办法达成的任务,换作其他的人来做就更甭提了!你没有请罪的必要!”
其实,像汉斯事务官这种角色到底下落如何?莱因哈特并不是相当关心。而此时的尤里安·敏兹也还不成气候,莱因哈特根本也不把他放在心上。同盟驻费沙办事处内的电脑资料没有取得虽然可惜,可是费沙航路局的电脑资料已经全部落入帝国军手中,所以仍是大有可为。只有鲁宾斯基目前不知所踪这一点让莱因哈特感到相当在意而不安。“伯爵千金,你想‘费沙的黑狐’有什么打算呢?”“我认为他承认了目前的失败,所以躲了起来。另一方面,他大概也看出博尔德克无论如何是无法驾驭费沙全体吧。在博尔德克遭到惨痛失败的时候,他就有再次上台的机会,不管是来自罗严克拉姆公爵阁下或是市民的期望……”
莱因哈特赞同希尔德的分析。鲁宾斯基利用诱拐皇帝和费沙回廊的通行权为饵,打算赌上时间来操纵莱因哈特,却被一手漂亮的反击逆转了情势。
莱因哈特目前虽然可称得上大获全胜,心中却总有些不安。随着时间的增长和情报的显示,存在他心里的疑团可能将越来越大。虽然目前要做的事还有很多,实在没有多余的时间再去管博尔德克和鲁宾斯基的事,但是他总觉得在这件事的背后还隐藏着点什么,有去查清楚的必要。
莱因哈特和他的幕僚们共进晚饭之后,就在他的亲卫队的陪同下来到费沙航路局。接着,负责警备工作的克拉夫准将直接引领莱因哈特来到电脑资料室。莱因哈特命令亲卫队长奇斯里上校在室外守候之后,自己一个人走进了室内。
在这间寂静无人的电脑室中,空气中充满了电子类无机物质的臭味。莱因哈特默默地走到机器旁边,在一个萤幕前面站定,他抬头望着这面巨大的闪亮萤幕,自言自语地道:“没错,我就是想看这个!”
他说这句话的口气,就好像是看见梦中情人似的。接着,他毫不犹豫地伸手在操作台上的键盘上输入指令,电脑开始迅速动作。
与其说莱因哈特的手是在有意识地操作电脑,倒不如说他好像在即兴弹奏钢琴名曲似的。当然,他所弹出来的不是音乐。画面上终于出现了星系图,这是一个由两千亿颗恒星所构成的银河系。这些星图慢慢地扩大着,接着,自由行星同盟的版图出现在他的面前,一个个恒星系的名称被显示出来,连结这些恒星像脉络般的航线也被看得一清二楚,其中有个行星就是同盟首都海尼森。还有一个就是他曾经在那里大败敌军的亚斯提星域。另外还有一个是一百五十年前曾经发生过帝国军全数被歼灭的达贡星域。其它还有好多恒星系、行星和古战场。这些全部都是他心中期待着在未来能一一征服的地方。
莱因哈特像是一具雕像般地一动也不动站在萤幕面前,过了一会儿,他把挂在自己胸前的坠子珍而重之地放在手上,打开盖子,看着里面装着的一张年轻人的照片说:“走吧,吉尔菲艾斯,一起去掌握我们所共同拥有的宇宙。”
莱因哈特对着他那虽然死去,却犹如仍伴随在他身边的红发挚友说了这句话后,用手拨了拨头发,又恢复了他那傲视天下的模样,然后以一种谁也模仿不来的步调走出这间电脑室。
宇宙历七九八年,也就是帝国历四八九年,就在这样一个混沌不明的局势下渡过了。在这段期间内,有多少人能搞清楚自己该做什么事?又有多少人能了解自己在这段历史中所占有的地位呢?全体人类共四百亿人,其中有这种觉悟的人大概没几个吧!
目前,“莱因哈特皇帝万岁”呼声已响彻了全宇宙,有人认为这是好兆头,也有人认为这是凶兆,到底谁对谁错,就只有等待时间来证明了。
接下来是宇宙历七九九年、也就是帝国历四九○年的到来……