要善念不要空念

宣化上人讲述

◎一九七二年十二月十四日

《大集经》上说：‘末法亿亿人修行，罕一得道，唯依念佛，得度生死。’处此末法时期，念佛法门实在是应时、最普遍。所谓‘三根普被，利钝均收’，三根是上根、中根、下根；利根就是上根，不利不钝为中根，愚痴为下根。聪明人可念佛，愚痴人也可以念佛，所以说：

若人年老，来日无多，正好念佛；

若人年少，来日方长，更好念佛；

若人有病，知病是苦，正要念佛；

若人无病，平安快乐，更应念佛。

因此，无论何人都可念佛。

《阿弥陀经》是释迦牟尼佛无问自说，劝人念佛；《华严经》最后一品〈普贤行愿品〉，也劝人念佛。不要以为念佛是老太婆的工作，有什么意思？究竟你要做什么才是有意思？念佛最重要的，必须要念到离念，离一切妄念、杂念，这样才能得到益处，才能往生西方。

在末法、法灭时期，一切经典都会自消自灭，《楞严经》最先灭，《阿弥陀经》最后灭。经过一百年后，经文亦灭，只存‘南无阿弥陀佛’六字。再过一百年后，则只存‘阿弥陀佛’四字，但还能超度无数众生。再过一时期，连‘阿弥陀佛’四字也没有了，世界便毁灭到‘空’的时期。

成、住、坏、空后，另一世界又成立，世界就是这样的循环不已。人也一样有成、住、坏、空：二十年是成年期、读书期，二十年是做事期，二十年是坏期，‘而发苍苍，视茫茫，齿牙动摇’，还有二十年，那就呜呼哀哉，一切空了！

‘人生好比一间房，口为门户，眼为窗，四肢好像房四柱，头发好比屋顶草。’这间房子坏了，就搬进另一间；这一色身坏了，又转另一色身；房子好时，不知保护，等到坏了，焦急也太迟了。所以要念佛找‘谁是我？’同时也栽培自己的法田，使其下种、发芽、结果。下菩提种，便是念佛；发菩提芽，便是西方的莲华已长出来；结果──就是临命终时，往生西方花开见佛。

一七的时候，很多人已得好处，饮甘露水，脉搏停止，呼吸也忘了，外边的呼吸停止，内面的呼吸再生，也有人已经能把一切妄念停止，这都是用功专一，而得轻安的境界。希望各位把二七看得更重要，不要‘无话找话说，不渴找茶饮’，把时间空过，得不到好处，就太可惜了！要认真用功，发菩提心，一秒钟也不要让它空过。

若要人不死　须装活死人

不要管闲事，要回光返照求诸自己，‘反闻闻自性’，时时审查自己的念佛声是否清楚爽朗。‘善念佛者，能念至佛现前；不善念佛者，反而念至杂念纷飞’，有这样大的分别，所以大家要‘善念’，不要‘空念’。