第二部 第十三章 大浮冰 · 一_海底两万里

鹦鹉螺号早已抱定南下的航向。它沿着西经五十度高速前进。这么说它非去南极不可了？我想不至于，因为南极迄今尚无人问津，所有试图登上地球南端的努力无不半途而废。再说季节也过于迟误，南极的3月13日相当于北极的9月13日，已经是秋分景象了。

3月14日，在南纬五十五度海域，我发现了浮冰，虽然只是一些零星的灰白冰块，大小在二十至二十五英尺之间，但已构成暗礁，任凭波浪冲击翻滚。鹦鹉螺号坚持在洋面上航行。尼德·兰曾在北极海打过鱼，对冰山景观熟视无睹。而我和贡协议初来乍到，是平生 就这样，鹦鹉螺号陷在冰原中不能自拔，只好停止探险的征程。

“先生，”当天，尼德·兰对我说，“如果您的船长再往前走……”

“那又怎么样？”

“那他肯定是了不起的人物。”

“为什么，尼德？”

“因为没有人能超越大浮冰。您的船长的确厉害，但魔鬼闹得更厉害！他再厉害也斗不过大自然，大自然立下的界限，不管你愿意不愿意，都得到此止步。”

“没错，尼德·兰，不过，我倒想知道大浮冰后面是什么东西！却碰上一堵墙，这是我最恼火的！”

“先生说得对，”贡协议道，“千不该，万不该，不该造一堵大墙跟学者过不去！”

“好！”加拿大人道，“这座大浮冰后面有什么，其实大家都知道。”

“会是什么？”我问道。

“冰啊，除了冰还是冰！”

“您倒是说一不二，尼德，”我回敬道，“可我，我却心中无数。因此我想过去看看。”

“得了吧，教授先生，”加拿大人答道，“放弃这个念头吧。您已经来到大浮冰前面，这就够可以的了，您休想再往前走了，还有您的尼摩船长，还有他的鹦鹉螺号，都不行的。不论他愿意不愿意，我们必须打道往北走，也就是回到好人居住的国度去。”

我不得不承认，尼德·兰言之有理，只要上冰的船还没有造出来，下海的船遇到大浮冰只好望而却步了。

果不其然，鹦鹉螺号虽然开足了马力，使出浑身的解数想一举破冰，但冰非但没有松动，自己反不能动弹了。一般来说，即使前进不了，总可以退回去吧，现在可好，既不能前进，又不能后退，因为我们身后的航道已经愈合，只要我们的船一停下来，很快就会被原地冻结。下午两点左右，事情果然发生了，船的两侧出现新的冰层，冻结速度之快令人吃惊。我不得不承认，尼摩船长处事过于不谨慎了。