新文学与新字典

惠书敬悉。足下所拟新字典择字的标准，玄同很为赞成。但鄙意以为考求本字的最大目的，是要明白这字的意义，和这字音读的沿革变迁；所以在字典上，必须要考证确当，详细说明。至于在应用一方面，只可拿现在的声音来做标准：例如某本字，在文言里现读甲音，白话里应该用这个本字的地方也读甲音，这类本字，自然应该采用；又如某本字在文言里虽读甲音，而白话里应该用这个本字的地方，却读了乙音，那就只可写一个和乙音相同的假借字了。本来“假借”一书，所包甚广；小学家所谓“同音假借”者，固然有许多是写别字；但是也有并非别字，因音变而不得不借用的。音变而别造一字的，就是“转注”；音变而不造字，借用同音字的，就是“假借”。像那“老”字由Lao音变为Khao音，后来造“考”字，这就是“转注”；然“考”字未造以前，借用同音的“ㄎ”字（钟鼎里有这样写的），这就是“假借”。所以鄙见以为像“瘼病”写成“毛病”，正和“老”字写“ㄎ”字一样；在字典上必须讲明“毛病”本作“瘼病”；——不然“毛”字的意义便不可通——而在应用上则只可写“毛病”，——因为现在“瘼”字不读做“毛”——庶几不至和现在的声音不合。尊见以为然否？祈更赐教。

钱玄同。