第103节_人性的枷锁

阿特尔涅太太借给菲利普一笔钱。这笔钱足以让他付清拖欠女房东的房租，这样，女房东就会让他取走他的衣物用品。他花了五先令和一张典当一套衣服的当票，从当铺老板那儿换了一件礼服大衣，穿着倒是相当合身。其余的衣服他都赎了回来。他叫卡特·帕特森把他的箱子送到哈林顿街，星期一早晨他跟阿特尔涅一道上店里去报到。阿特尔涅把他介绍给服装部的进货员之后就走了。进货员名叫桑普森，年纪三十上下，是个快·活的、喜爱大惊小怪的矮个子。他跟菲利普握了握手，接着为了炫耀一下他引以为豪的学识，问菲利普是否会讲法语。当菲利普回答说他会时，对方十分惊讶。

“还会别的语言吗？”

“我还会讲德语。”

“哦！我自己偶尔去巴黎逛逛。你会讲法语吗？[1]到过马克西姆餐厅吗？”

<em>[1] 原文是法语。</em>

菲利普被安排站在服装部的楼梯顶端。他的工作就是为顾客去各个营业部指路。照桑普森先生说漏嘴的情况来看，这儿的部门似乎还不少。突然，桑普森发现菲利普走路有点儿瘸。

“你的腿怎么啦？”他问道。

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“我有一只脚畸形，”菲利普说，“可是并不妨碍我走路或做别的什么事。”

进货员怀疑地盯着菲利普的那只脚看了一会儿。菲利普暗自猜测，他正在为经理录用自己的原因而感到纳闷。菲利普明白经理根本没注意到他身上有什么毛病。

“我并不指望你 第二天早晨七点，菲利普被一阵响亮的铃声惊醒了。到了七点三刻，他们都穿好衣服，套上袜子，匆匆跑下楼去取自己的靴子。他们边跑边把靴子带系紧，赶往牛津街店里去吃早饭。店里八点开饭。迟到一分钟，就吃不到了；一进店门，就不准再出去买东西吃了。有时候，他们知道不能及时赶到店里，便在宿舍附近的小店里买上两三个小圆面包。不过这样太花钱了，因此多数人空着肚子去上班，一直干到吃午饭的时候。菲利普吃了点涂黄油的面包，喝了杯茶，一到八点半，就又开始了一天的工作。

“右边第一个拐弯处。左边第二个拐弯处，夫人。”

不久，他便开始十分机械地回答各种问题。这个工作沉闷单调，也很累人。几天后，他的两只脚疼痛难熬，几乎无法站立；又软又厚的地毯使他的两只脚感到火辣辣的，到了夜里，脱袜子都很疼。大家对此都充满怨言。招待员伙伴们告诉他，袜子和靴子由于脚底不住地出汗，就这样烂光了。跟他同住一个寝室的那些人也受到同样的折磨，为了减轻疼痛，他们睡觉时把脚伸在被子外面。起初，菲利普简直一步都不能挪动，接连好几个晚上，他只好待在哈林顿街宿舍的起居室里，把双脚浸在一桶冷水中。在这种场合，他唯一的伙伴就是贝尔，那个在缝纫用品部干活的孩子，因为他常常留在宿舍里整理搜集到的各种邮票。他一边用邮票纸把邮票扎好，一边总是索然无味地吹着口哨。