第195部分_我们共同的朋友

“您要找谁吗？”这位太太板着面孔说。

“我要上楼去找弗莱吉贝先生。”

“您这会儿不能去找他。有位绅士正在他屋里。我在这儿等那位绅士。他跟弗莱吉贝先生的事儿马上就要办完了，那时候您就可以上去啦。在那位绅士下来之前，您只好在这儿等着。”

说这话时以及说这话以后，这位太太都十分戒备地把守在楼梯和她之间，似乎做好了使用武力阻止她上楼的准备。这位太太身材高大，只需一只手就可以止住她，而且看来是一副决心极大的神气，裁缝便站着不动了。

“喂？您在听什么？”这位太太问道。

“我没在听呀。”裁缝说。

“您听见了什么？”这位太太把句子改换了一下问道。

“是不是哪儿有一种噼里啪啦的声音？”裁缝说，询问似的望望她。

“也许是弗莱吉贝先生在洗淋浴吧。”这位太太含笑地说。

“是谁在拍打地毯吧，我想？”

“大概是弗莱吉贝先生的地毯吧。”这位含笑的太太说。

雷恩小姐具有一副很好的眼光，善于把人家的笑容理解得合情合理，因为她很熟悉她那些年轻朋友们的笑容，虽然它们的笑容在大多数情况下并不如天然的笑容那样笑逐颜开。然而她却从来不曾看见过像这位太太脸上的笑容这样异乎寻常。这笑容把她的鼻孔撑得出奇地大，把她的嘴唇和眉毛都挤到一块儿来了。这也是一种自得其乐的笑容，虽然颇为刺眼，让雷恩小姐觉得，她宁可不自得其乐，也不愿意像那样去笑。

“喂！”这位太太注视着她说，“现在您听见什么？”

“但愿那儿没出什么事儿吧！”裁缝说。

“哪儿？”这位太太问。

“我也不知道哪儿。”雷恩小姐说，瞪着眼睛向四周瞧瞧。“可是我从来没听见过这种怪声音。您看我要不要去喊个人来？”

“我看您顶好是别去喊。”这位太太显然皱着眉头回答她，并且向她走近。

在这种暗示下，裁缝放弃了这个念头，立在那儿定神注视着这位太太，就像这位太太注视她一样。同时裁缝仍在迷惑不解地倾听着仍在不断发出的奇怪的声响，这位太太也在倾听，但却平淡而冷静，毫不显得迷惑。

过了一小会儿，传来砰砰的碰门声；接着一个满脸胡子的绅士跑下楼梯来，呼哧呼哧喘着气，好像十分激动。

“您的事儿办完啦，阿尔福莱德？”这位太太问道。

“非常彻底地办完啦。”这位绅士回答，便从她手中接过帽子来。

“您可以随时高兴上去见弗莱吉贝先生了。”这位太太说着，便傲然地向门外走去。

“噢！您还可以把这三段棍子带上，”这位绅士又非常客气地说，“并且劳驾说一声，这是阿尔福莱德·拉姆尔先生离开英国的时候赠送给他的。是阿尔福莱德·拉姆尔先生。请您别忘了这个名字。”

这三段棍子是一根结实而柔软的藤条折断的碎片。珍妮小姐莫名其妙地接住它们，这位绅士又咧嘴一笑，再说一遍：“阿尔福莱德·拉姆尔先生，请您记住。在离开英国的时候赠送的，”这位太太和绅士二人便悠悠然走开去了，于是珍妮小姐便和她的丁字形拐杖一同走上楼去。“拉姆尔，拉姆尔，拉姆尔？”珍妮小姐一边喘着气一级一级地爬着，一边重复这个名字，“我在哪儿听见过这个名字的？拉姆尔，拉姆尔？我知道啦！在圣玛丽·爱克斯街！”

因为领悟到一点儿新东西，布娃娃的裁缝那张机敏的面庞上光彩奕奕，她拉了弗莱吉贝先生的门铃，没人应声；然而，从室内传出一种连续不断的非常奇特、非常不可理解的啪啦啪啦的声音。

“老天爷！是小眼睛在哼哼吧？”珍妮小姐大声说。

她再次拉铃，没有人应声，便推了推房门，发现门微微开着，把门再开大点儿，还是看不见人，而啪啦声仍在继续不断，她冒昧地打开内室的门，这才看见了一副异乎寻常的景象，原来弗莱吉贝先生穿着一件衬衣，一条土耳其裤子，头戴一顶土耳其小帽，正在他自己的地毯上滚来滚去，奇妙地发出一阵阵啪啦声。

“噢，主啊！”弗莱吉贝先生气喘吁吁地说，“噢，我的天啦！捉贼呀！我给闷死啦。火！噢，我的天啦！一杯水。给我一杯水。把门关上。凶手！噢，主啊！”接着又更加猛烈地滚动着，啪啦着。

珍妮小姐连忙奔进另一间屋子，取来一杯水，以减轻弗莱吉贝的痛苦。他则喘着气，啪啦着，喉咙里不时发出哮喘声，喝了一点儿水之后，才把头有气无力地枕在她的手臂上。

“噢，我的天啦！”弗莱吉贝喊道，重新挣扎起来，“是盐和鼻烟呀，在我的鼻子上，在我的喉咙里，在我的气管里呀。哎哟！！！！啊—啊—啊—啊！”喊到这里，他像公鸡一样可怕地啼叫起来，两只眼睛大大地在脸上凸出来，好像是在那儿跟家禽所易染的一切瘟病进行斗争。

“啊我的天啦，我真痛哟！”弗莱吉贝喊叫着，他脸朝天躺在地上直跳，那副抽搐的样子吓得裁缝直退到墙根。“啊，我痛得厉害啊！求您给我背上、手臂上、腿上、肩头上放点什么吧。哎哟！又顺着我的喉咙下去啦，上不来啦，啊—啊—啊—啊！噢，我痛得厉害哟！”喊到这里，弗莱吉贝先生一上一下地跳起来，然后重新滚来滚去。

布娃娃的裁缝立在一边望着他，直等他滚到一个角落里停下来，两只穿土耳其拖鞋的脚朝上，她这才决定首先在盐和鼻烟的问题上给他以帮助，便又给了他一杯水喝，并且拍了拍他的脊背。然而，后面这个措施全然未获成效，只弄得弗莱吉贝先生尖声大叫，并且哭出声来，“啊，喔唷天啦！别拍我呀！我全身都是伤呀，我痛得厉害呀！”

不过，除了偶尔来两声之外，他总算逐渐停止了哼哼和啼叫。珍妮小姐扶他坐上一把安乐椅，他的两只眼睛红红的，充满着泪水，鼻青脸肿，面孔上横着五六条血淋淋的伤痕，显出好一副悲哀相。

“您怎么搞的去吞盐跟鼻烟呀，年轻人？”珍妮小姐问道。

“我没吞呀，”这位沮丧的年轻人回答说，“是塞进我嘴巴里的呀。”

“是谁塞的呢？”珍妮小姐又问。

“他塞的呀，”弗莱吉贝回答，“那个凶手，拉姆尔呀，他把它们抹进我的嘴巴，抹在鼻子上，还抹进喉咙管儿里头——！！！啊—啊—啊—啊！哎哟！——不许我喊出声来，然后就残忍地殴打我。”

“用这个吗？”珍妮小姐问，把那几小段藤条拿给他看。

“这是他的武器呀，”弗莱吉贝说，以一种似曾相识的神气对这几小段棍子望了一眼，“他打我打断的呀。噢，我痛得厉害呀！怎么到您手里的？”

“他跑下楼去跟那位拿着他的帽子留在前厅里的太太会合的时候——”珍妮小姐开了个话头。