第82部分_我们共同的朋友

“我如果能像您这样平心静气地看待天下事，那我就好了，魏格先生。”

“您再听下去，”赛拉斯继续说，像个演说家似的挥动着他的烟斗和他的木腿，这条木腿老是要不光彩地使他歪歪斜斜在椅子上往后靠，“听我的另一个观察所得的意见，也是一种不带有异议的意见，维纳斯先生。那个我将不提及他姓名的人一定会被人家用甜言蜜语哄骗的。他会被人家哄骗的。那个我将不提及他姓名的人，有我做他的左右手，当然是打算把我提拔得再高一些的，您大概会讲理所当然应该提拔得再高一些——”

(维纳斯先生喃喃地说，他是这么讲的。)

“——那个我将不提及他姓名的人，在这种情况下，却把我丢在一旁，拿一个用甜言蜜语哄骗了他的不知底细的人放在我头上。我们两个当中哪一个更有价值些？我们两个当中哪一个会念那许多诗歌？我们两个当中哪一个，在伺候这位我不提及他姓名的人的时候，对付过那些罗马人，有文人也有武人，一直搞到嗓音嘶哑得好像自从断奶就一直靠吃锯末长大似的？不是那位用甜言蜜语哄骗了他的不知底细的人。可是那幢宅子却对这个人自由开放，就好像是属于他自己似的，他有他自己用的房间，他有了一个位置，还一年大约拿一千英镑呢，而我被放逐到宝屋来，什么时候用得着，就什么时候来这儿找我，像找件家具似的。人的价值嘛，所以说，是不起作用的。事情就是这样。我看出了这个意思，因为既然我生性具有一种强大的眼力，就没法儿不看出这个；不过我并不表示异议。您从前上这儿来过吗？维纳斯先生？”

“没进过大门，魏格先生。”

“那么，到过大门跟前罗，维纳斯先生？”

“是的，魏格先生，还好奇地打门缝往里边瞧了瞧。”

“瞧见什么没有？”

“什么也没瞧见，除了一个堆垃圾的场子。”

魏格先生把他的眼睛绕着整个房间转了一个圈儿，进行他那未得满足的搜寻，然后又把他的眼睛绕着维纳斯先生转了一个圈儿；仿佛疑心他身上有点什么东西可以被发现似的。

“然而，先生，”他继续说，“您既然跟老哈蒙先生认识，人家会以为，您来拜访他一次也是礼尚往来。再说您天性是个彬彬有礼的人，您是这样的。”这最后一句话是一种对维纳斯先生施展攻心术的赞美。

“这话是对的，先生。”维纳斯回答，眨巴着他一双衰弱的眼睛，又用他的手指头拢了拢他又脏又乱的头发。“我从前是这样一个人，那是在某一个评论伤了我的心之前。您了解我指的是什么吧，魏格先生？我指的是某一个书面的声明，说她不希望被人家看成个什么样子。自那以后，一切都离我而去了，只除了烦恼。”

“不是一切啊。”魏格先生用一种充满感情的同情口气说。

“是的，先生，”维纳斯回答说，“是一切啊！人家会觉得我这人太凶了，可是我真想把我最好的朋友也狠狠揍一顿啊，真的，迟早我会的！”

当维纳斯先生为了给他这个不友好的声明加强语气而跳起身来时，魏格先生不由自主地伸出他的木腿去保卫自己，于是他便向后一仰，椅子和一切都拦阻不住，但他被那位并不曾为害的憎恨人类者一把抓住了。他狼狈不堪地、恨恨地摸着自己的脑门子。

“怎么，您没稳住身子，魏格先生。”维纳斯说，同时把自己的烟斗递给他。

“也真该稳不住了，”赛拉斯抱怨地说，“登门做客，也不提醒一声，就猛的一下子蹿起来，像盒子里关着的弹簧娃娃一种玩具，打开盒盖，里面会跳出一个装了弹簧的娃娃来。似的！可别再像那样从您的椅子上蹦出来了，维纳斯先生！”

“我请您原谅，魏格先生。我是太伤心了。”

“是的，不过，去他的吧，”魏格气势很盛地唠叨起来，“一个能够自我克制的人也可以坐在那儿伤心的呀！至于说被人家看成个什么样子，有骨头架子的样子，也有鼻青脸肿的样子。”说着他女摸摸自己的脑门子，“我可不肯把自己看成那副样子。”

“我会记住您的话的，先生。”

“那就劳您驾了。”魏格先生逐渐缓和了他冷言冷语的口吻和迟迟不消的怒气，又重新拿起他的烟斗来。“我们刚才正在谈老哈蒙先生是您的朋友。”

“不是朋友，魏格先生。只不过认识，说过话，偶尔打过两回小交道。一个非常喜欢追根究底的人，魏格先生，他问的都是跟那些他从垃圾堆里发现的东西有关。又好追根究底，嘴又紧。”

“啊！您发现他嘴紧？”魏格问道，话中流露出贪婪的意味。

“他老是那么一副面孔，那么一副派头儿。”

“啊！”他的眼睛又绕了一个圈儿。“至于他在垃圾堆里发现的东西，您有没有听他说过他是怎么发现的，我亲爱的朋友？住在这幢神秘莫测的屋子里，倒真是想知道知道。比如说，他在哪儿发现东西的？或者，比如说，他怎么下手去找的？他是从垃圾堆顶上开始的呢，还是从底下开始的。他是用棒子戳呢，”这时魏格先生的手势是熟练而且富有表现力的，“还是用勺子舀呢？您说是舀呢，我亲爱的维纳斯先生；或者您——您是个正人君子——说是戳呢？”

“我说两样都不是，魏格先生。”

“您是一位正人君子，维纳斯先生——您再调一杯吧——为什么两样都不是呢？”

“因为我看是，先生，凡是发现的东西，都是在分类和过筛的时候发现的。所有这几堆垃圾都是分过类、过过筛的吧？”

“您可以去看看，再说出您的意见来。您再调一杯吧。”

当每说一次“您再调一杯吧”的时候，魏格先生都把椅子往前拉得更近一点儿，同时木腿跳一跳；好像他是在建议要把自己和维纳斯先生两人再一次调和在一起，而不是说要再调一杯掺水朗姆酒来把他们的酒杯斟满。

“住在(像我刚才说过的)这幢神秘的屋子里，”魏格说，这时另一位正在应他好客的请求而采取行动，“别人真想了解了解。您——您老兄——是不是有意思想说他也把东西藏在垃圾堆里，不光是找见东西呢？”

“魏格先生，一般说来，我看他有可能。”

魏格先生巴嗒一声戴上他的眼镜，羡慕地从头到脚端详着维纳斯先生。

“对一位跟我同样的平凡的人，我现在要握起他的手，这在今天还是头一遭，这一举动是充满了能把一个人和另一个人联结起来的无限信任的，竟然让我给忽略了，真是不可理解。”魏格说着，把维纳斯先生的手抓起来，平摊着，准备击上一掌，并且马上就击了；“就这样——没别的——我这个人呀，在我跟那位昂首阔步做人的、唯一我肯称他是我的同胞兄弟的人之间，我蔑视一切比这更为低级的联系，——就这样，咱俩您信任我，我信任您——您以为他可能藏着些什么东西？”

“这只不过是个假想而已，魏格先生。”

“我是个手扪着心口讲话的人，”魏格大声地说；尽管这个人的手实际上是扪在掺水的朗姆酒杯上，但是他这句自我称道的话的动人之处并不因此而减少；“把您的假想化为语言吧，把它摊出来，维纳斯先生！”

“他是这样的一类老人家，先生，”那位讲求实际的解剖学家喝了一口酒之后，才慢吞吞地回答说，“像他们这样的人，依我看，是有可能利用这块地方所提供的这些方便条件，把钱啦，金银财宝啦，也可能是文件啦藏起来的。”

“您真是个为人类生活增添光彩的人物，”魏格先生说着，又一次把维纳斯先生的手抓过来，好像他要给他看手相算命似的，并且把自己的手也举起来，作为一旦需要立刻和他击掌的准备。“诗人在写这首全国闻名的海军歌曲的时候，可能指的就是您吧：

迎风转舵，靠紧它的船舷，

它就在我们身旁呀，帆贴着帆；