“再见了，海德斯东先生。”女教师说。
这个学生，作为一个学生，养成了一种遇事举手的教室习惯，那姿势好像在招呼一辆出租马车或街车似的，每当她发觉自己有话想要马上告诉皮切尔小姐的时候她便举起手来，当她们两人在家中相处时她也往往是这样，现在也是这样。
“什么事，玛丽·安妮？”皮切尔小姐说。
“对不起，小姐，赫克萨姆说他们俩是去看他姐姐的。”
“那是不可能的，我想，”皮切尔小姐回答说，“因为海德斯东先生跟她没啥事要办呀。”
玛丽·安妮又在喊车子了。
“什么事，玛丽·安妮？”
“对不起，小姐，也许为了赫克萨姆的事儿呢？”
“那倒有可能，”皮切尔小姐说，“我没想到这一层。那也没有啥了不起的事。”
玛丽·安妮又在喊车子了。
“什么事，玛丽·安妮？”
“人家说她非常漂亮呢。”
“噢，玛丽·安妮，玛丽·安妮！”皮切尔小姐回答说，脸上微微泛起红晕，摇着头，多少有点儿不高兴了；“我给你说过多少回，别使用那个含糊不清的词儿，别那么一般性地说话？你说人家说，是指谁呀？‘人家’这个词是什么词性？”
玛丽·安妮回头看看自己身后用左手握着的右胳臂，好像在考场上似的，回答说：
“人称代词。”
“第几人称，‘人家’？”
“第三人称。”
“数呢，‘人家’？”
“复数。”
“那么你指多少人，玛丽·安妮？两个？或者更多些？”
“请您原谅，小姐，”玛丽·安妮说，她有些发窘，过了一会儿才想起来说，“不过我只是指她弟弟一个人，不指更多人。”一边说着，她把握住自己右臂的手松开了。
“这就对了。”皮切尔小姐回答，她又微笑了。“那么记住，玛丽·安妮，下回要当心点。‘他说’跟‘人家说’差别可大呢，记住啊。‘他说’跟‘人家说’的差别是什么？说给我听听。”
玛丽·安妮马上又用左手从背后握住右胳臂——这种情况下绝对必须采取的一种姿势——再回答：“一个是陈述语气，现在时，第三人称单数，主动动词‘说’。另一个是陈述语气，现在时，第三人称复数，主动动词‘说’。”
“为什么是主动动词，玛丽·安妮？”
“因为它后面有一个宾格的代词，皮切尔小姐。”
“非常好，”皮切尔小姐鼓励地指出，“的确，不能再好了。下次运用时别忘记了，玛丽·安妮。”说完这个，皮切尔小姐也结束了浇花，走进她小小的公家宿舍的房间里去，她先把世界主要河流和山脉，它们的宽度、深度、高度等温习了一番，然后才着手给自己量一件衣裳的尺寸。
与此同时，布拉德莱·海德斯东和查理·赫克萨姆已走到威斯敏斯特桥的萨利街这一头，他们过了桥，沿着中赛克斯河岸向磨坊岸走去。在这个地段里，有那么一条小小的街道，名叫教堂街，还有那么一个小小的布袋形的广场，名叫史密斯广场，在这个荒无人迹的广场中央，是一座形状非常丑陋的教堂，它四只角上有四只塔楼，大体上像是个四脚朝天躺着的可怕而巨大的僵死的怪兽。他们在广场的一角看见一棵树、一家铁匠铺、一处木材堆放场，以及一家卖废铁的商店。至于一只生锈的锅炉、一只庞大的铁车轮，以及其他等等，则扔在这家商店的前院里，一半埋在泥土中，这到底是为了什么，似乎无人知道，也无人想知道。正像歌曲里唱的那位是否快活大有问题的磨坊主人一样，它们不关心任何人，也不会有人去关心它们。
他们发现这块地方死一般的沉静，不像是自然而然地在熟睡休息，倒像是吞吃了鸦片烟似的。绕过它以后，他们停在街道和广场交接的地方，那儿有一排静悄悄的小房舍。查理·赫克萨姆终于把路引到这排房舍前，在其中的一幢边上停住了脚步。
“我姐姐多半住在这幢房子里，先生。爸爸死后没多久，她就上这儿来落脚了。”
“那以后你常见到她吗？”
“哦，只见过两回，先生。”这男孩说，还像他先前那样不怎么爽快地回答。“不过，这怪我，也得怪她。”
“她靠什么过日子呢？”
“她的针线活儿一向做得非常好，现在她在给一家船员服装店看管商品陈列室。”
“她是不是也拿活计回家来在这儿做？”
“有时候，不过她一般都是在店里按时上班、正规工作的，我想是这样，先生。就是这个号码。”
男孩敲了敲门，门马上一弹动，咔嗒一声，就打开了。小过道尽头起居室的门也敞开着，只见一个小孩儿——一个小矮人——一个小姑娘——一个不知是什么——坐在一只又小又低的老式扶手椅中，椅子前面放了一张类似工作台的小桌子。
“我立不起来，”那小孩说，“因为我的脊背有毛病，我的两条腿也是奇怪的。不过我是一家之主。”
“家里还有别人吗？”查理·赫克萨姆瞪着眼睛问。
“眼下没别人，”那小孩在回答时言语流利地表现出自己的尊严，“只有一家之主在家。您来干吗呀，年轻人？”
“我想见我的姐姐。”
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