适园居士辛亥自序

或问《言馨草堂笔记》者，私书也，无关当世之轻重也。乃作者自同治己巳，迄光绪丁丑，日日有恒而笔之。其上自道光庚戌，历咸丰一朝，下迄同治戊辰，旋自光绪戊寅，达丙戌春初，厥后越数岁，又偶于壬辰秋冬，皆略有所记载。近复自光绪甲辰，迄今岁宣统辛亥，又日日有恒而笔之。何许子之不惮烦也，闻者不能答。以问于予，予曰：“翰鼎少孤，未能悉见我先君行事，而又无先世笔记可考，其于我高、曾历代之轶事，尤仅得之传闻仿佛焉。翰鼎盖尝引以为歉事，而知吾子若孙，他日之必有同情也。郑康成先生云：‘今我不言，小子何述焉？’翰鼎之频年日记，琐碎繁冗，亦可厌之书也。然以吾子若孙，他日寻求往迹，未必不于其中有二三策之取焉。吾友汨罗黄锐之钦颖有言：‘日记各有体裁，随人性之所近。’叔父罗西先生重议论，钦颖重感慨，寿梓则于家庭愈琐屑处，愈见真挚也。知己之言，深中窾要。若吾子孙敬循斯言，注意寻求，则孝悌之心，可以油然而生矣。”闻者唯唯而退，予因笔诸简端，以告吾后来之秀、后起之英云。

宣统三年辛亥夏四月甲午，湘阴易翰鼎自序