骡车

《红楼梦》第三回，写邢夫人带着黛玉去见两个舅舅，其中写到骡车道：

垂花门前早有众小厮拉过一辆翠幄清油车来，邢夫人携了黛玉坐上，众老婆们放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处，驾上驯骡，出了西角门往东，过荣府正门，入一黑油漆大门内，至仪门前，方下了车。

这段文字把骡车写得很形象，是很简洁、很优美的一段文字。《红楼梦》在后面各回中写到车的地方很多。如第十九回写宝玉到袭人家去，袭人怕人家看见，“命他哥哥去雇一辆干干净净、严严紧紧的车，送宝玉回去”。又写“一直送宝玉至门前，看着上车，放下车帘”。这是在街上雇车的情况。

又如第二十九回写到清虚观打醮，“贾母坐一乘八人大轿……宝钗、黛玉二人共坐一辆翠盖珠缨八宝车，迎春、探春、惜春三人共坐一辆朱轮华盖车。然后贾母的丫头鸳鸯、鹦鹉、琥珀、珍珠……黑压压的站了一街的车”。这是写荣府女眷全体出门的车辆情况。类似这样的例子很多，不多举了，总之所写的都是骡车。

在我国的历史上，车的使用是很早的事。甲骨文中很早就有“车”字，而且是横写，是个很明显的象形字。近年殷墟出土的文物中，也有当时殉葬的车架和马骨。到了春秋、战国之际，更是以“乘”来计算战车，以“高车驷马”表示阔气，车更成了很普通的东西。不过那时都是马车，而且很高大，根据流传下来的古代文献图案看，倒很有些像西方轻便马车的样子，同近代的骡车不大相同。六朝时达官贵人又多坐牛车，有“陈世子青、王三郎乌、吕文显折角、江瞿昙白鼻”等快牛名称（见《南齐书·陈显达传》）。石崇和王恺斗富，王恺有三样赶不上石崇，其中有一条就是他的牛车没有石崇的牛车快。另外，晋朝宫禁中还流行过“羊车”。唐代流行骑马，不大流行车。明、清两代，官吏都是坐轿的多，在北方和在首都北京，又盛行骡车和驴车。骡车阔气，驴车寒酸，像《红楼梦》中那样的豪富之家，自然都是乘骡车的了。

骡车有自己家中养的，也有市上雇的；有在城市内街道上行驰的，也有走长途的；有十分考究的，也有一般的，其间种类繁多，也是说不胜说。我国历代的“车制”，研究起来，也是一门专门学问。过去孙人和老先生专门研究过车制，对于历代车辆情况，如数家珍，可惜没有著作传下来，是很遗憾的。骡车，本来是近代的东西，去古未远，原本用不着多谈。但是在现在这种车辆却不容易看到了。尤其是当时高级的、十分讲究的骡车，像《红楼梦》中所写的那种“翠幄清油车”，如不稍加解说，对于未见过实物的人说来，也是很难想象的了。

要说清楚骡车，最少要分三个部分来谈。即第一说清楚“车”和“骡”，这是骡车的根本；第二说清楚车的附属部分，如车帷、车垫、挽具缰辔等物；第三说清楚骡车的演变过程和坐车人的身份等等。把这三个部分说清楚，对于《红楼梦》中所描绘的各种车辆，不管他在文字上描绘得多么绚丽，也都是不难理解的了。