第十八章_黑夜中的猫群

卜爱茜自打字机上抬头看向进来的柯白莎。“早安，柯太太。”

“早，”白莎说。一屁股在卜爱茜对面一张椅子上坐下来。“我看起来是遭天谴了，你看我怎么样？”

卜爱茜笑笑。“我从报上看到，尸体是被一个在办本案的女私家侦探发现的。我就想到是你。不好受吧？有睡觉吗？”

“没闭过眼。”

“那么糟？”

白莎想说什么。自己控制住了。摸呀摸，摸出一支纸烟。“唐诺现在要是能回来，叫我用什么来换都可以。”

“是的，我相信你想念他了。但是，你没有在调查这件案子，是吗？”

白莎把纸烟点着。没有接腔。

卜爱茜继续说；“我知道北富德可能在利用你。”

白莎说：“爱茜，假如我没有人可以谈谈，我会逼疯了。倒不是要你给我什么建议。”她赶快加一句，“但是这件事不断地在我脑子里转呀转的——像一只狗在追咬自己的尾巴。我现在牵涉进去太深了。退都退不出来了。那里再敢向前进。”

“我不懂。”卜爱茜说：“你牵进北富德案子太深了？”

“不是，是牵涉进谋杀案太深了。”

“警察认为这是谋杀吗？我看报上形容这是不小心死亡。她没有把引擎关上——”

“警察认为这是谋杀。我认为这是谋杀。事实上，这确是谋杀。我自以为聪明，搞了一点鬼，现在可套牢了。”

“我看不出怎么会是谋杀案，而且警察知道这是什么人干的。谁是凶手这一点已经没有问题。这件案子和一般谋杀案不同，通常都是有了尸体要找什么人是凶手。这件案子，我们知道什么人是凶手——而他坐在那里暗暗地在好笑。整个案子只有一个小弱点——现在我正握有这个线索。我本该在宓警官问我时把知道的都告诉他。但我有点怕。我现在变成隐瞒证据了，那更糟了。”

卜爱茜同情地说：“那时作为什么不说出来呢？”

“我自己也说不上来。”白莎承认道：“当然，一切开始于宓警官把 “那么你们付律师的，也应该是一般规费罗，是吗？”白莎涩涩地问。

“不是的，他是以百分比计酬的。”

“打赢官司，财产判决归你们，你们另外再付他费用，替你们办遗嘱认证，清理财产，对吗？”

“他说过，这些费用是照规费的。”

“原来如此。”白莎假客气地说：“我真抱歉，帮不上你们的忙——除非你们觉得需要下个私家侦探替你们调查事实。”

“但是，柯太太，一切事实我们都知道了。我们需要的只是一个能作证的证人。”

“你女儿死了之后，你倒是很忙的。”白莎道：“律师、笔迹专家，见过不少人。”

“大部分的工作都是在尸体发现之前做的。我几乎可以确定北富德已经把她谋杀了。昨天上午戏都已经确定是怎么回事了。所以我决定不使北富德得到这笔作孽钱。我们对你能找到尸体，真是感激万分的。”

“没什么，”白莎快速地回答：“我有更多本领替你们找到更多的事实，假如你们——”

“我们的律师，”谷太太顺利地在白莎稍停时插嘴道：“他说，我们已经有了一切的事实了。只缺证人证明这些事实。”

“好吧，他说了就好。”

“但是，柯太太，你能不能作证，壁炉里——”

“恐怕不行。我不是个好证人，我对律师过敏。”

“我们的律师说，我们可以给你一张开庭传票，召你来作证人，你不得不来。他认为先和你建立一点友谊关系，会好一点。”

白莎抱歉道：“我的记忆力，最近衰退得厉害。目前我连北富德办公室里有没有一个壁炉都记不起来。当然，也许过一阵后会想起来的。”

谷太太一本正经自椅中起立，正式道：“柯太太，真抱歉，我一直以为不必给你传票，你会主动将事实告诉我们的。”

柯白莎把手伸向她带进来的一批信件，口中说道：“那么不送你们了。”

她看着她们离开办公室。办公室门一关，她忍不住大声骂出一句三字经。白莎房间里没有听众，即使是一句很不雅的三字经，但是效果上差了很多。

她站起来，一下把门打开。

卜爱茜抬头看向她说：“她们离开得很不高兴。怎么啦？”

“她们不高兴！”白莎喊道：“我难道高兴？这一对假道学，耍嘴皮子，想占人便宜的宝贝母女！你想不想知道她们想要什么？要我出庭作证，星期四早上，我和善楼去北富德办公室的时候，有些文件正在燃烧——她们只想付我证人规费。她们这两个——这两个——”

白莎激动得话都说不出来。

卜爱茜又同情，又好奇。“柯太太，”她说：“跟你那么多年，这是我第一次看到你想不出一句话来骂人。”

“想不出？”白莎大叫道：“老天，我会想不出话来骂人！我只是不能决定该先骂哪一句！”