或许是因为黄昏的缘故吧，总督的样子骤然变了。他拱腰驼背，像是眼看着衰老了许多，而且显得惴惴不安。他回过头去，朝搭着披风的空情于瞟了一眼，不知为什么打了个寒战。节日的夜晚临近了，大概由于婆娑的夜影在作怪吧，疲倦的总督恍惚间觉得那把空椅子上好像坐着一个人。他有些怕，走过去扯了一下披风，然后放下它，在凉台上来回跑动起来，一会儿搓搓手，一会儿跑到桌前抓起酒杯，一会儿又停下来呆呆地盯着地板，仿佛地板上写着某种古老文字，他在努力辨认它似的。
今天一天之内，这无名的烦恼已经是 忽然，彼拉多颤抖了一下。他看清楚了羊皮纸上最后两行里有这样的话：“……更大的缺陷……怯懦。”
彼拉多卷起羊皮纸，猛地递给马太。
“拿去吧。”他说。沉默了一会儿，又说，“我看，你也是个读书人，你何必孤身一人，穿得破破烂烂，无家无业地到处游荡呢。我在该撒利亚有个大图书馆。我很富有。我想把你带走，给你派个职务。你去给我整理并保管那里的文献资料吧，这样你至少也可以不愁温饱了。”
利未-马太起身回答道：
“不，我不愿意。”
“因为什么？”总督问道，脸色不由得阴沉下来，“你不喜欢我？怕我？”
又是刚才那种难看的笑容扭曲了马太的脸，他说：
“不是。是因为你会怕我。你杀死他之后，就不可能那么容易正视我的面孔了。”
“不要说了！”彼拉多回答说，“那你就拿些钱去吧！”
利未-马太又摇了摇头。而彼拉多却继续说：
“我知道，你自认为是耶舒阿的弟子。但是，我告诉你，他教给你的，你什么也没有学到。因为你如果学到了一点什么的话，你是会接受我一点东西的。你要知道，他在临死前说过，他并不怪罪任何人，”彼拉多说着，意味深长地举起一个手指，他脸上的肌肉抽动着，“要是他本人，他也一定会接受我一点东西的。你残酷，可他并不残酷。今后你打算上哪儿去呢？”
这时马太忽然走到桌前，两手扶着桌边，用喷射火焰的两眼看着总督，小声说：
“告诉你吧，总督大人，我决心在耶路撒冷杀死一个人。我想把这件事告诉你，让你知道：还会流血的！”
“我也知道还会流血，”总督回答说，“你这些话并没有使我吃惊。你当然是要杀死我喽？”
“杀死你，我办不到，”利未-马太龇着牙，微笑着回答，“我这个人还不是那么愚蠢，以至于会指望能够杀死你。但是，我要杀死加略人犹大，我要把余生都用在这件事情上。”
听到这里，总督的眼神里才显出一点欣慰的神情，于是他弯着手指示意利未-马太到跟前来，然后对他说：
“这件事你做不到了。你也不必费心了。犹大昨夜已经被人杀死。”
利未-马太一下子从桌旁跳开，奇怪地四下张望着大声喊道：
“这是谁干的？”
“你先不要忌妒嘛，”总督也龇着牙说，还搓了搓手，“我看，除了你之外，他大概还有别的崇拜者吧。”
“这是谁干的？”马太又小声重问了一句。
总督回答他：
“这是我干的。”
马太张口结舌，惊异地望着总督彼拉多的脸，而总督却继续说：
“做了这么一件事，当然，还太少。但不管怎么说，这事是我做的。”稍停，他又补充说，“那么，你现在同意不同意接受我一点东西？”
利未-马太想了想，态度有些缓和了。最后，他说：
“你叫他们给我拿块干净羊皮纸来吧。”
一小时过去了。利未-马太已经离开王宫。现在只有花园中值勤哨兵的轻轻脚步声打破黎明时的寂静。月亮迅速褪去颜色，另一方的天边上露出一颗灰白的晨星。灯火早就熄灭了。总督躺在卧榻上。他一只手托着腮睡着了，无声地呼吸着。斑迦睡在他的身旁。
第五任犹太总督本丢-彼拉多就是这样迎来了尼散月十五日的黎明
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