出身_宫本武藏

一

前些日子突发奇想，决定去宫本武藏的故乡。

在前往姬路的车上，为了打发无聊时光，便拿出照片版的武藏墨宝端详：

“枯木鸣鵙图”。

只觉得他不愧于天才的美名。精采的泼墨点染出池边树林，枯木枝干朝天际伸展。树林前有只伯劳鸟（译注：鵙，即伯劳），鸣声尖锐，然后如断弦般戛然而止。我认为这幅画成功地表达了那一瞬间天荒地老的沧凉静寂。

身为画家的武藏，似乎很喜欢禽鸟。现存的画作中就能看到鹈鹕、军鸡、鹭鸟、乌鸦和这幅伯劳，每一幅都是杰作。倘若武藏并非武术家而是画家，肯定也能成为美术史上的巨匠；今日身为画家的武藏（在这个世界，其名号为二天），在美术界也拥有极高的评价。

我在姬路转车。由于我们家直到祖父那一代都居住在播州（兵库县）姬路，因此丝毫没有来到异乡之生疏感。住在姬路的朋友问说：

──要去哪里？

我回答要去隔壁的冈山县。对方又接著问去做甚么？

“要去武藏的出生地。”

我这样回答。

对方接著反问，武藏不是咱们播州出身的吗？

当然，那是播州人的错觉。播州自古出了许多名人。的确像黑田如水（译注：黑田孝高，一五四六─一六○四，日本战国时代名将）、后藤又兵卫（译注：后藤基次，一五六○─一六一五，黑田孝高、丰臣秀吉家臣）、大石内藏助（译注：大石良雄，一六五九─一七○三，江户时代武士。元禄赤穗事件四十七武士之首，该事件改编为家喻户晓的戏剧《忠臣藏》）等人都是在阳刚之中透露出一种浓烈美感和华丽的人物。但武藏诞生的村庄虽然位于播州边境，却不隶属于播州。不过据说他的母亲是播州人，所以他的身上或许也流著播州人的热血吧。

我在姬路改搭姬新线列车。那是国铁的支线，而且只是单线。列车往北部的山地长驱而入。

列车穿梭过几个山间小盆地后继续前进，沿途风景就是所谓的支线风景，农村景致不像本线被破坏得很严重，还保留一些古街旧道的情趣。

受到农村街道的吸引，我临时在本龙野站提前下车，并在站前拦了一部计程车。直接搭计程车穿越县界进入美作盆地，当晚住宿在冈山县津山市。

说来真是幸运的偶然，津山市政府刚好主办了一场展览会，主题竟是“宫本武藏与吉川英治（译注：一八九二─一九六三，小说家，代表作为以宫本武藏为主角的大众小说）展”，听说吉川夫人也莅临当地。隔天我参观了展览会，也亲眼目睹了前面所提到的“枯木鸣鵙图”。有一种在他乡遇故知的惊喜。

之后我便离开这安静的城镇，继续迈向武藏的故乡。

“武藏虽是天才，但天才往往有其惹人厌之处。”

途中在车里，我对同行的Ｈ如是说。至于武藏惹人厌之处为何，我也得边写边想才行。至于现在能说的应该是：

“如果宫本武藏生于现代，我绝对不会这么千里遥远地跑来找他吧！”

武藏的人和人生已凝固在历史之中，换言之，因为他已经不会造成任何的安全威胁，所以我才能安心地造访他的出生地。

二

武藏出生于：

美作国赞甘乡宫本村。

那里位于冈山县的东北部，虽只是中国山脉里的一个小盆地，因为古道穿过村庄，自然成为驿站；也因此人和文物的往来也较密集吧？尽管地处山区，却不是疏于时势的山村。翻过一个山头就是播州，使得当地方言虽名为作州（冈山县）口音，其实和播州口音较接近。想来武藏应该说的也是播州口音较重的作州方言吧。

我漫步在宫本村的野地想著这些。途中迷了路，便询问迎面而来的一位摩托车骑士。之后我们还聊了一阵子。

“不管是娶媳妇还是嫁人，多半会到山对面的兵库县去。”

原来如此，所以三百八十年前诞生于该村庄的武藏，其母亲也是从播州越过山对面的镰坂岭至此。

我们走在竹丛丘（武藏双亲坟墓所在的山丘）旁的小路──虽说是野地，却是古时候的佐用街道（编注：位于今日兵库县，江户时代整备的次要道路之一），不久才爬上台地。

“不错的摩托车嘛。”

我很认真地对这位生性快活、笑起来满脸皱纹的村民表示礼貌。他给人的感觉，与其说是农民，更像是位果园经营者。不知是否因为职业使然，他的表情十分开朗。为了谨慎起见，我请教对方大名。

“我姓新免。”

“哎呀呀！”

我听了有些惊讶。新免乃是武藏的另一个姓氏。武藏年轻时偏爱这个姓（详于后叙），曾自称为新免武藏。

“其实我们家和武藏没有甚么关系。”

他笑著说。然而宫本村从古至今都只有三十户左右的人家，所以这位新免先生肯定和武藏流著相同的血液。顺带一提的是目前宫本村仍有许多姓新免和平田的人家。平田是武藏本家的姓。武藏本来应该叫做：

“平田武藏”。

但从语感的喜好来判断（这是我唯一想得到的理由），他大概不喜欢这个本名，所以不用。

“这里也有平尾的姓氏。那里不是有个老爷爷吗？”

新免先生举起手指示方向说。我们已经爬上足以俯瞰整个宫本村的台地之上，新免先生往台地的侧边一指，那里有田地，田地里有位戴著草帽的老人家在锄地。

“那位老爷爷是平尾先生，高龄已经超过八十了。”

新免先生才言毕，又赶紧补充说明：

“平尾泰助先生是武藏姊姊阿银女士的子孙。从阿银女士算来已经是 话又说回来，年仅十三岁的武藏便杀死了名叫有马喜兵卫的习武之人。

因为地点在播州，应该是他寄宿生母娘家的时期吧。那时他已被送到寺庙求知了（当时的人家习惯将子弟送往自家供养的寺庙求学）。

新当流有马喜兵卫乃周游列国的习武者，并非无名之辈，和他同姓的新当流有马时贞，就是德川家康三河时期的武术指导。家康和信长、秀吉不同，他喜欢当时这种刚开始流行的武术，自己也跟著学习，并将奥秘传授给时贞，喜兵卫应该也是其中一员吧。

喜兵卫在十字路口竖起了贴有金箔的告示牌，上面写著：

──等待意欲挑战者。

宫本弁之助在告示牌上题字：“明日本人将参加比试”。喜兵卫看到时，并不知道对方只是个十三岁的小孩。直到喜兵卫到弁之助所在的寺庙下战书，吓坏了弁之助的和尚老师，再三解释：

“他是个小孩子。”

但是喜兵卫就是不肯接受。

“就算是个小孩子，取消比试将有损我的名声。”

对于这场比试，喜兵卫早已多方接触，探知明天将有许多人来看热闹。他打算让弁之助在观众面前跟他道歉，和尚老师也赞成说：“您说的有理，的确应该那么做。”

当天，弁之助在和尚老师的陪同下走进了比试的竹围篱中，与喜兵卫面对面。

“还不赶快道歉！”

和尚老师催促，喜兵卫也瞪大眼睛咆哮。但弁之助只是抬高了头，默默地回瞪著喜兵卫。突然间，少年有了变化。

他撩起手上的木棒直往喜兵卫身上扑去。喜兵卫来不及准备赶紧跳了开来，待少年二度进攻时，喜兵卫不知是为了吓唬对方还是认真的，竟拔出了剑。

比剑，恐怕不会有胜算吧？少年有著动物与生俱来的狡黠，本能对于决斗自有一股直觉，随即便将木棒弃置在地。

（这是怎么回事？）

喜兵卫和旁观群众心想。

少年叫嚣说：

“我们角力吧！”

既然少年已赤手空拳，身为大人的喜兵卫也不好挥舞武器。喜兵卫抛开了利剑。

于是正中弁之助下怀。少年有著和他年龄不相称的宽厚背部和臂力，而且动作灵敏异于常人。少年如风般地抓住了喜兵卫的手，马上就是一记过肩摔。

喜兵卫的脑袋瓜撞击地面，瞬间弁之助又如影般地飞了过来，并抡起刚才的那根木棒，当头棒喝喜兵卫。他哪里来得及喘气，稍一喘气就难逃被弁之助杀死的命运！弁之助挥舞木棒一阵乱打，尽管打得对方头壳破裂，迸出了白色脑浆也不歇止。他继续乱打，直到最后弯下身来探试对方鼻息，确定对方已断了气，才发现这场比试已然结束。

激烈疯狂的程度，实非常人可比。或许在人的要素之外，另有其他特质使他如此吧。