枪乃宝藏院流_新选组血风录

一

“这次要加入我们队伍的人，来头可不小！”

文久三年四月，在樱花飘落的季节，近藤眉飞色舞地对斋藤一说。

此时新选组刚在壬生驻扎不久，队伍里近藤派和芹泽两派人一共十六，七个人。从身份上来说他们已经正式成为京都守护职的麾下（御预），新选组上上下下每天都在为募集新队员东奔西走。

斋藤刚从外地赶回来，这次为了募集队员，他特地从大阪赶赴播州，其间走遍了各处的道场为的就是招兵买马，扩充新选组的队伍。

“他是何等样人？”

“他是个使宝藏院枪法的高手，此人在大阪开了间很大的道场，而且口碑很好。据说他凭着枪法就能挣的千石的功名，学问也很好，为人也很慷慨。”

“您见过他了？”

“还没那。”

“我翘首以盼。”

斋藤显得非常高兴，此人在已经在本书登场了数次。

他的剑术没有冲田那种天份，但为人坦荡。他和土方、冲田、永仓、藤堂，加上伊东甲子太郎、服部武雄同时参加新选组，是队伍里有名的剑客。

斋藤本来是斋藤播州明石藩的浪人，祖上世世代代居住江户。他和近藤不是天然理心流同门师兄弟。但是他很早就出入小石川小日向柳町的近藤道场，和永仓新八，藤堂平助，原田佐之助混得很熟，当近藤告诉他正在招募浪人时，他毫不犹豫答应了：“我也要参加你的队伍。”

但是斋藤是个堂堂正正的藩士，在江户和本藩都有一大堆事要处理。所以他来到京都的时间比起近藤晚了一步。自从近藤成为新选组的组长之后，他就把同门的土方、冲田、井上源三郎，加上永仓、藤堂和斋藤团结起来，成为了他的心腹。

（等新选组初具雏形之后，斋藤立刻升任为干部，和近藤出生入死。维新之后，斋藤隐姓埋名“山口五郎”，在东京高等师范当了一名剑术教师。）

这次谈话不久，斋藤就前往大阪继续他的工作。事情料理已毕，他就前往位于淀川的船宿（水上旅馆）“京屋”寄宿。“京屋”和新选组关系相当密切，新选组人员来大阪出差时都是借宿在这家旅馆。

这天傍晚，土堤上一队纤夫，拉着斋藤乘坐的三十石船在水波荡漾的淀川里逆流而上。

所谓的三十石船，内部布置其实非常简陋。内部的船舱上铺着草垫，船室只能放上三十石的货物，窄窄的空间用草绳隔开几个小方块，在这个小方块里借宿一夜要一个天宝钱。但是一个人要想横着躺下，至少要借上三个床位。

斋藤很早就预订了三个床位，他知道如果不及早订位子，等到住满了之后，恐怕拿多少钱都只能买个小方块，坐着等到天亮。

可是船经过大坂八轩家前，等旅客上下完毕，正准备起锚时，码头上突然走来了五个武士快步跳上了船。

此时船上还有五个空位。

船已经划离了岸边。

斋藤蜷在被窝里，眯着眼看着那五个武士。

五个武士年纪都不大，但是上下服装华丽，佩刀也是金光闪闪的。

这帮人没好气地说道：“船老大，船老大，我早就订下了床位了，把草绳给拉开来！”

“这恐怕不好办。”

船老大面无表情地回答道，确实，船宿上住宿也讲个先来后到，旅客想订床位不能上了船再订。

“您看看，这里的船位早都睡满了，您不见得教我把客人扔到河里，给你们空床位吧！”

“你小子太猖狂了！”

“呵呵，我从小就是个没娘管教的人。”

“真是个有胆量的船老大。”斋藤心想。

站在船老大身前的武士，头上打着一个大大的发髻，皮肤黝黑，突出的腮骨，一眼就是个小人。

武士身旁站着一个刚剃下了弁发的年轻人，他穿着和武士一样绣着十六个花瓣菊花的家纹。不仔细看真以为他们是父子俩。但是仔细一看，还是能够发觉，年轻人皮肤白皙，尖下巴，大大的瞳孔，脸庞显得非常秀丽。

剩下的三个人对领头的武士，显得毕恭毕敬，看来他们是领头那人的徒弟。五个人都满口上方地区的口音，一眼看去就是难缠的角色。

其中有个人举着大枪。

斋藤知道，幕府禁止浪人持枪旅行，从大阪上来看这行人是教授枪术的武师。

突然，斋藤脑子一转，这难道就是近藤所提到的谷三十郎吗！

想到这里，眼前的人就突然变得挺拔雄伟了，左看右看像是个武术家，浑身上下显得英气勃发。

“真是条好汉！”

可斋藤仔细一听，谷三十郎正和船老大交涉，一定要让他让出一块床位，给他和自己的儿子。

船老大经不住谷三十郎执拗的请求，终于开始四处踅摸找占着几个床位的客人，可整条船上除了斋藤和另外一个看上去富裕的町人，能占着两个床位。

“真麻烦。”町人嘴里嘟哝着，一翻身，继续睡觉。

斋藤一看这情况，站了起来，“船老大让他们进来吧，我让给他们。”

船老大看斋藤为他解了围，感激非常，忙不迭地对斋藤表示千恩万谢。

不过船老大身后的谷，依然趾高气扬，对斋藤连招呼都不打。看他脸上的表情，好像是说“我只是和船头交涉，没有和打交道。凭什么对你打招呼啊？”

两个人在窄窄的船间擦肩而过，不知斋藤是有心还是无意，他和谷撞了碰头，整个船身随之一晃。

“对不起。”斋藤低声说道。

“呃呃。”谷嘟囔着，抬头就想看斋藤的脸长得如何。可船舱里很暗，什么都看不清。他甚至都没对斋藤说谢谢。他这种自尊自大，一是因为对自己有武艺有自信，二是对自己拥有的京都守护麾下身份感到骄傲。

等到了伏见寺田屋的河滩上，斋藤避开谷三十郎一行人，快步下船，赶回壬生的屯营。

等赶回屯营，谷三十郎一行人并没有跟着回来。斋藤也没在意，他想那些人应该是去京都观赏风景去了吧。

果然， 严肃的切腹刑场已经乱成一团。端坐在屋檐下的近藤，土方看着眼前悲惨的场景，脸都气绿了。

负责检视的斋藤终于看不过去了，他大步向前，只见寒光一闪田内的人头就干脆利落地跌落在地上，田内终于解脱了。

斋藤闲庭信步般地走回自己座席，边走边对谷三十郎说：“谷先生，请检视人头。”

“诶！”

“我说请您检查人头！”

负责的介错的谷三十郎应该右手抓住首级上的发髻，左手拖住人头的下巴，把它端给斋藤看。

可是谷三十郎已经被刚才那一幕吓破了胆，楞在那里一动不动。

“够了！”

端坐在屋檐下的近藤厉声喝道，站起来头也不回地拂袖而去。

五

“斋藤君，你欺人太甚了！”

过了好几天，谷三十郎涨红着脸对斋藤发难。斋藤是“丈二和尚莫不着头脑”，被眼前的谷三十郎搞得一头雾水。

听了半天斋藤才明白了，谷三十郎的意思是，那天给田内介错的时候，当我砍第一刀时，你在我侧面搞鬼，饶乱了我的呼吸。

“我有这么无聊嘛？”

“是男人的话，就堂堂正正地承认！你太卑鄙了。”

“卑鄙！”

雨丝飘落在庭院里。

斋藤抬头看着阴沉的天空，心想：“谷三十郎居然精神错乱啦！”

斋藤知道对疯子讲道理是没有用的，他慢条斯理地抽出腰中的刀。

“谷先生，你可是自己找不痛快啊！”

谷三十郎依然是一副不可一世的样子：“这件事我一定要向近藤先生汇报，这事没完！ 咱们走着瞧！”

说完快步离开。

自从介错事件发生以来，谷在队伍里的声望一落千丈。谷三十郎整天就在想怎么挽回自己的声誉，今天的无理取闹就是他计划的一环。

这天晚上，土方把斋藤叫到了自己办公室。

“这个谷三十郎……”

斋藤知道： 土方是个控制欲非常强的人，他想收拾谷三十郎这位“皇亲国戚”已经不是一天两天了。

“我都知道了”

“什么？”

“因为上次的介错，谷三十郎到处对你诽谤造谣。”

“这个不开窍的蠢货！”

“但是你被这个蠢货称为卑鄙，你不觉得作为武士太可耻了吗！”

土方话嘎然而止，接着两人。若无其事地聊起了家常。

几天之后，斋藤站在祗园精舍的红色城门上，扫视着城门下雨中的市井。

“雨下的真密啊！”

天上黑云密布，空中看不见一缕阳光。街上看不一个人影，随着天色越变越暗，雨也下得越来越大了。

斋藤正在等谷三十郎，这天是庆应二年四月一日。

“谷三十郎真是个怪人。”斋藤回想着他第一次和谷三十郎在船宿上的情景，“他到不是坏人。”

不过谷三十爱耍个小心眼，野心更不小，正是这些小聪明害得谷三十郎落到今天这个地步，让他成了个人见人厌的“怪物”。

“他加入新选组本来就是个错误！”

斋藤转头朝着右前方的八轩茶屋的方向望了望，只见一个妓女撑着纸伞，正在送着摇摇晃晃的谷三十郎。妓女边走边笑，和谷三十郎打情骂俏。不久两人分开了，妓女左手撑着伞，顶着风，右手提着裙边，边走边跳着走远了。

“是她啊！”

斋藤已经听山崎说过了，谷三十郎现在迷上了这个妓女，隔三天就要去光顾她，可惜这是剃头担子一头热，那个妓女对谷三十郎只是虚以委蛇。

“他这辈子就这个德行啦！”

斋藤撑开伞，进了城门，慢慢爬上了石阶。

“谷先生。”

斋藤将手中的枪朝着谷脚边的扔了过去。

“请您跟我比试一下。”

“什么？”

谷三十郎边说边捡起了地下的枪，两眼里闪着精光。

“你是受土方的指使吧！”

“这个我可不知道，我有我的事情，我为了请您指教，在这已经等了你半天啦！”

“着家伙！”

谷三十郎一下甩开了手中的纸伞。

他拉开了架势，准备进攻。

斋藤左手举着伞，慢慢朝谷三十郎走去，等离了近，他才抛出了手中的伞。

谷三十郎是个当事则迷的糊涂蛋，他一枪拨开了斋藤飞来的伞。斋藤趁着趁着他抽枪的机会，顺着他的枪杆顺势砍去。

谷想抽枪，但已经晚了。

斋藤干净利落地将他砍翻在地。

此后，近藤的养子在队伍里，无声无臭地生活了一段时间，在鸟羽伏见战役之后，他就随着撤退的溃军一块失踪了。

后来有人传说他去了东京，此后，周平就彻底从历史舞台上消失了。