虎彻_新选组血风录

一

芝爱宕下（东京地名，今在东京港区爱宕）的日荫町直到 “我看这里面有古怪，你们到前面的辻藩所（派出所）等我，我在这，再看看。”

“嗷。”

近藤走到前面的锦小路辻藩所等冲田来报告，这里离萨摩藩邸很近，这里可以说是京都“浮浪之徒”的老巢，进来震动京都的“天诛”行动的“浮浪之徒”经常在这里进进出出。

没等一会儿，冲田就跑了回来。

“（武士们）都脚底抹油了。”

旁人都看得很清楚，近藤脸上清清楚楚写着“混蛋”两个字。他肯定认为今天能够打到一网大鱼，虽然说他到京都的日子不长，可他早就想着砍个把人，让他的虎彻开开“荤”了。

一行人又开始巡逻了，来到了蛸药师（地名）时，周围一片漆黑，几个人东西方向转了一圈，就到了尾州藩邸歇脚。藩邸接待的人把他们安排在佣人的房间，端出了酒菜进行招待。尾州藩知道这是帮难缠的“瘟神”，招待的分寸很难掌握，所派的陪客是个“老油条”——公用方（负责公共关系）松井助五郎。

这个老头到还有两把刷子，他会鉴别刀剑。主客的话题自然而然转到了刀剑。

松井说：“京都现在有个奇怪的传说，萨摩、土佐、长州三藩的过激浪人之间，‘村正’非常流行。”

“哦！这是为了什么啊？”

“从德川幕府开衙建府以来，村正从来都是不祥之物，甚至有人说村正的作品都是妖刀。但是现在这帮人到处高价收购村正，佩戴村正成了一种时髦。过激浪人嘴巴上说‘尊王攘夷’，其实心里想的就是想打倒幕府。”

“原来如此。”

近藤对村正不感兴趣，倒是忙不迭地把自己的佩刀拿出来给松井鉴定。

“这是把虎彻，劳您的贵眼给鉴别一下。”

“拜见。”

老人轻轻地拔出了刀，但是刚把刀抽出来，立刻又塞了回去。

“我大饱了眼福。”说完了，就把刀回赠个近藤。

近藤吃了个“空心汤圆”，还想再问下去，松井已经“环顾左右而言他”了。

“到底是不是真的？”近藤到底没把这话说出口，他本来就是个沉默寡言的人，他可以是个认真倾听的观众，但是他绝对不会是高谈阔论的中心。

不过这并代表他木衲，他也有自己想法。现在松井老头那种桀骜不逊的态度，几乎让他气炸了肺，“既然看了，总要说上两句吧！”

小酌就这样不欢而散了，一帮人走出尾州藩邸，已是夜静更深，月上梢头。

四个人踏着皎洁的月光走在大路上，今天正好是月半，圆月浮在东山，朦胧的月夜是京都春夜特有的景色。

“忠助，吹灯。”近藤低声说到。

确实，比起皎洁的月光，灯笼那点亮实在太微不足道了。

来到乌丸筋（地名）时，四周响起了一片犬吠，冲田一耸肩，“好怪啊！”

“什么？”

“我说的是狗叫，有一头叫得特别急，其他都是凑热闹的。”

旁边的山南开口了，“冲田君，现在是春天，狗么自然要叫——”这话的含义是男人都懂。

一向嬉皮笑脸的冲田，突然正色说道：“山南先生，您这话我不懂？我也喜欢狗，如果要说是狗的事情，恐怕我比先生你懂得多。”话里带着骨头，暗示山南别多说话。冲田对山南这种高人一头，自以为是的态度早就不耐烦了。

向近藤极力推荐虎彻的就是他，其实他对虎彻也是一窍不通，但却要显得是个“专家”。说实话连冲田这样的年轻人都怀疑，二十两能买到把正品“虎彻”。

“这是什么狗？”近藤说道。

“我们去看看就知道了。”近藤一个箭步就向前跑去。

穿过锦小路，来到四条路口，他突然站住了。

街道东角是艺州藩的藩邸，倒是太平无事。

西角的是町家（居民区）。

再往前一家往南转有间豪宅，这件豪宅有专用的土藏（仓库），是大阪富商鸿池家的京都别墅（现在这里是鸿池银行支店），只要是京都人都知道这个所在。

“是鸿池家的狗在叫。”冲田警觉的说道。

几个人根本没有商量，山南从西面，冲田从西面，近藤带着忠助直奔鸿池别墅的正门。

走到正门口，近藤放开喉咙嚷道：“我们是会津中将麾下的新选组，我们有事，请开门。”他连喊了二遍，里面一点反应也没有。可是喊完 斋藤拿过来一看，反过来倒过去仔细看了几遍，怎么看都是正宗的“长曾祢古铁入道心里”。

“这是正品，几乎无可挑剔。”

“我就知道你是这么想！”近藤“嘻嘻”地笑出了声。“所以说不能相信你这种自以为是的鉴定家，你说那把刀是清磨，我看那把刀才是真的虎彻。”

“是吗？”

斋藤摇了摇头，但是他自然知道面前这个人是属“粪坑里的石头”——又臭又硬，和他作对没什么好处。他话风一转“近藤先生，对于虎彻是越来越有研究了。”

“不是我的水平提高了，只要你用一下就会知道了真货和赝品的区别。”

近藤鉴定方法非常简单，能砍得动的就是真货，至于谁是制造者他是一概不管。斋藤听到这里更加觉得近藤的想法好怪。

如今京都的浮浪之徒中，大都知道近藤手里有把虎彻。近藤现在对虎彻的感觉，与其说是喜欢，不如说崇拜更合适（已经近乎一种信仰）。如果虎彻不锋利，他自认对自己的事业都有影响。

近藤这么大言不惭的说清磨是虎彻，其实针对的是自己，而不是在说服斋藤。

“近藤先生，能不能再让我看看那把虎彻（斋藤指的是鸿池虎彻）？”

“请随意。”

斋藤拿了把放大镜，又仔细看了看残缺不全的刀刃，只见那些缺口都是均匀分布，大小一致。

“哈哈，您砍了一个穿着锁子甲的刺客了。如果因为这个，怪罪虎彻不锋利，它就太可怜了。”

近藤的眉毛一下子变成八点二十了！沉默了好一会，开口道：“锁子甲啊？我知道，真虎彻前，锁子甲何足道哉！”

（这人认死理啦，说了也是白说！）

斋藤知道再谈下去，绝对是话不投机半句多，所以就此沉默不语了。

自此之后，因为刀要送研屋进行研磨的关系，近藤一直交替使用鸿池虎彻和日荫虎彻。说来也怪，只要他带着鸿池虎彻，跟着他的队员总会出些不大不小的事故。更让人称奇的是，近藤只要佩带过鸿池虎彻之后，少不了跑肚拉稀，头疼脑热，弄得好像鸿池就是在折磨自己的主人一样。

“土方君，鸿池虎彻到底是赝品啊！”

“您说的真对！”土方皮笑肉不笑地回答道。他和近藤可以说是总角之交，近藤想什么他一清二楚。一般人——肯定会认为虎彻比清磨锋利，有了这种想法，真货赝品不言自明。可是近藤现在对手中的虎彻有了一种信仰，所以不顾事实，把清磨当成真虎彻，真虎彻反而成了假的。

这种对历史遗存的崇拜，甚至影响到了他的政治观，对这个武州人来说，德川家——就是神圣的代名词。

这不是因为近藤无知无学，他自小就喜欢读书，最爱的就是赖山阳</a>的《日本外史》，因此长期受水户学说的影响，对当时风行的尊王攘夷论非常理解。

但是，尊王攘夷论的对头德川家对他来说和虎彻一样，属于一种图腾崇拜，他相信他的人生价值都将寄托于此了。对于否定这种价值的人或物，他自然要彻底抹杀，鸿池虎彻就是这种信仰的受害者。

不久之后近藤诛杀了芹泽鸭，自己独掌了新选组的大权，为了扩充队伍，土方特地到江户募集队员。

他在柳町道场住下之后，第二天就派人来请日荫町的相模屋的伊助。

邀请的名目是“我想谈谈我们局长近藤勇的那把差料（佩刀）的事情”

伊助一听就感觉事情不妙了。

他买那把刀时因为刀的作者不明，外观看上去和虎彻差不离，所以以低价吃进。想想买主是个“乡巴老”，好糊弄，就这么卖了。可是没想到，这个被他耍了的买主，居然是新选组的组长近藤勇，看来坐在他对面的人是来找茬的了！

他和老婆说明了一切，并把嫁出去的女儿叫回来，安排了后事，然后来到了柳町道场。（他还是个有种的男人。）

土方很快接见了他。

土方说我是代表近藤先生的土方岁三，伊助自然听过他的大名。

“我要说的就是虎彻的事。”

土方看着面前身体抖得如同筛糠一般的伊助，狡黠地一笑：“您真会做生意啊！”

“托，托您的福，还凑活。”

“别怕，我在夸奖你嘞。您的那把虎彻可以说是不世出的利刃，近藤先生非常喜欢，他特意麻烦我这次来江户时，顺便对您表示谢意，我略备水酒，请您一定赏我个面子。”

“咦！”

伊助疑惑地抬起了头，看见土方恶作剧的笑容，马上又把头给低了下去。土方把五枚小判推到了他的面前。

“这些就算是礼金，勿请笑纳。”

“呵！”

这之后不久，近藤手中虎彻的名声就传遍了江户，不管是大名还是旗本，包括公仪都听说了这件事。纠其源头，就是日荫町相模屋伊助散布出来的，这不仅为他自己做了广告，更为新选组做了宣传。

这招“一箭双雕”实在是土方的得意之作。

土方回</a>到京都之后不久，在屯营遇见了斋藤，发现斋藤腰间别着一把他从未看见过的刀。

“斋藤，这是什么？”

“就知道瞒不过您的法眼，这是虎彻。”

“嗯！”

土方犹豫了一会儿，一摇手就把斋藤带到了自己的房间。

一进屋，他就让斋藤把腰间的刀给他看。

“请便。”

土方接过斋藤递来的刀，嗖的拔了出来，哐的一声又插了进去。

“你在哪里搞到的。”

“夜见世（夜市）里淘来的。”

二十天之前，斋藤到四条大道的夜市闲逛，在御旅所之前，就在对在一堆废铁当中发现了这把旧刀。拔出来一看，虽然锈迹斑斑，但是刀刃上寒光森森，一看就知道是把利刃。

摊主出价五两，斋藤砍到三两。为了及时成交，他还特意回到屯营向朋友借了钱，才把这把刀弄到手。

“你肯定是虎彻？”

“我一开始也是半信半疑的！”

斋藤知道“长曾祢古铁入道心里”的养子“长曾祢古铁入道心正”打的刀也叫虎彻，为了确认他还特地到研屋请人鉴定了一下，研屋的老板告诉他这是“真不二价”的“真虎彻”。

“是这样啊！那我麻烦你一件事情了，为了队伍的团结，你一定要做到。”

“什么？”

“我们这只能近藤先生有虎彻，为了保持京都守护新选组的威严，虎彻只能有一把！我想你也是这么想的。”

“原来如此。”

近藤的刀箱里从此又多出了一把虎彻，他接受了土方的建议，从此不让这两把虎彻再见天日。

元治元年六月五日夜里，长州，土州的二十余名过激浪人，在三条小桥的西面池田屋旅馆里密谋。新选组得知消息，近藤率领部下赶往急袭，近藤第一个闯了进去，三步两步就蹿到了二楼。

“什么人？”

最先发难的是土佐藩的脱藩浪人——北添吉磨，他练的是桃井春藏的镜心明智流，学问上也是当时一流。他经常周旋于各藩有志人士之间，属于“浮浪之徒”间的“大头”。为人性格刚烈，但是眼光柔和，看上去连“毛”都没长齐。

“我去看看”北添刚走到楼梯啊口，就遇见了蹦上楼来的近藤。

“啊！”

北添知道不妙，顺手拔刀就要动手，可是还没有等到他手摸到刀鞘，近藤的日荫町虎彻就寒光一闪，砍掉了他的半个脑袋，脑壳飞了出去，血淋淋的滚到了楼梯板上。

“还是它能砍！”

近藤一下子冲入里屋，他现在凭借的是对自己武器的自信。他已经被手中的虎彻所控制，这时是他的武艺在杀人，还是他的利刃在作怪，笔者到现在也没有搞清。

这次事件之后，近藤给江户养父周斋的书简中写道：

当是时，吾为首，冲田，永仓，藤堂，子周平（近藤的养子），共五人。

与贼二十余人，火花迸射一时有余。后计，永仓新八之刀——折，冲田总司之刀——帽子折，藤堂平助之刀——刃如犬牙，子周平之枪亦折，唯吾虎彻，安之无恙。