第七十二章_老古玩店

当早晨到来，他们能够更平静地谈论使他们悲伤的主题时，他们听到了她的生命是怎样结束的。

她死了两天了。当时他们全环绕在她身旁，因为知道她就要断气。天刚一亮她就死了。在前半夜，他们还念书给她听，并且和她谈话，但是随着时间的推进，她又陷入睡眠中了。从她在梦中模糊的呓语里，他们还能辨出她谈的是和老人长途跋涉的事；但并不是什么痛苦的场面，只是帮助过他们和对他们仁慈的一些人，因为她不断很热情地说：“上帝保佑你们！”在醒着的时候，神志一直很清，只有一次，她说空中飘起了美丽的音乐。上帝知道。也许是真的。

最后，她从一次很平静的睡眠中睁开眼睛，请求他们重新吻她。吻过之后，她转过头对着老人，脸上泛起了美丽的笑容——笑容是那么好看，他们说，他们从来没有见过，也永远不能忘记——双手紧紧绕住他的脖子。最初他们并不知道她是死了。

她常常谈</a>起那一双姊妹[1]，她说她们真像是她的好友。她希望有人告诉她们，她是如何常常想念着她们，当她们在夜间一同到河滨散步的时候，她又是如何注视过她们。这些日子她又常常说她很愿意见到可怜的吉特。她希望那里有人把她的爱带给吉特。便是在那个时候，她一想到他或者谈到他，还是夹杂着往日的那种爽朗、快活的笑声。

关于其余的事，她永远没有发过牢骚，也没有抱怨过，最后她带着平静的心情和丝毫没有改变的态度——只是她每天对它们更加仰慕更加感恩了——像一道红光在一个夏日的黄昏中缓缓地消失了。

差不多天刚亮，那个一向和她是朋友的男孩子跑来了，带来一束干枯了的花，作为献礼，他请求把它们放在她的胸前。昨天晚上探身窗口和教堂管事说话的正是他，他们也在雪地上看到他的小脚印，在他回家上床之前他还一直在她睡的房间附近徘徊着。他好像有一个幻觉，认为他们把她一个人留在那里，这是他所不能忍受的。

他又把他的梦告诉他们，他梦见她又回到他们这里来了，和先前的情形一样。他竭力请求见见她，说他一定沉得住气，他们用不着害怕他会受惊，因为当他哥哥死了以后，他也是成天坐在他身边，挨近他使他感到快活。他们让他满足了他的要求；真的，他遵守了他的诺言，尽管很孩子气，对他们全体倒是一个教育。

直到那时为止，老人还不曾说过一次话——除了对她之外——也不曾离开过床边。但是当他看到她那得意的朋友时，他受感动的样子他们还没有看到过，并且他还露出一种意思好像要那孩子走得更近一些似的。然后手指着床， [2] 黑衣服是外国的丧服，下面的白天关窗子是表示哀悼的意思。

[3] “土归于土，灰归于灰，尘归于尘”（Earth to earth，ashes to ashes，dust to dust！），英国国教祈祷书葬仪原文。意思是人来自大自然，返回大自然。《圣经》里面也有这类词句。