三月的雨已经下了一个小时，为作坊涂上了一层可爱的颜色，但看样子还会下很久。我们发现巴黎的屋顶被雨水漆成了接近蓝色的黑，而天空的灰色有一点发亮。
乔治先生（他更为人熟悉的名字是塞勒兰）站在画板前，细致地勾勒一件珠宝的轮廓，这件珠宝是他很久以前就想完成的。这是一朵飞廉，将用三种不同的金子打造而成。他是在看到橱窗里的一幅画后产生这个灵感的。
像往常一样，一支已经熄灭的烟垂挂在他的下嘴唇上，他时不时低声哼唱一些老歌的片段，他只记得那些歌的几句歌词。
他最年长的朱尔·达万俯身在工作台上，那里摆了许多精密仪器，仪器小小的，可能会被当作小孩子的玩具：雕刻刀、锉刀、钳子、宝石镶嵌工的小凿子、雕琢宝石用的凿子、拉丝模、锯、铰刀……
他那么灵巧地操作着手上的焊枪，好像焊枪喷出来的火苗只是灯火。
朱尔的同事莱唐四十九岁，已经有了七个孩子，妻子正怀着 这个家还从来没有发生过悲剧。什么不好的事都没有发生过。甚至连一次争吵也没有。
他把车停在博马歇大街（他平时也把车停在那儿），然后从一个小酒馆前走过。他以前很少去那里，他在门口犹豫着要不要进去，最后还是进去了。他径直走向柜台，很羞愧地低声说道：
“来杯白兰地……”
老板认识他，惊讶地盯着他看。
“塞勒兰先生，有什么不顺心的事情吗？”
他犹豫着，看着这个叫莱昂的男人，然后将杯子里的酒一饮而尽，把杯子丢开：
“我妻子死了……”
“但是她没有生病啊……她还年轻啊……”
“她是被车轧死的！”他用一种轻蔑的语气说，“请帮我倒上……”
他喝了三杯。莱昂懊丧地看着他，眼神里流露出一种尊敬，灾难提高了塞勒兰在他心目中的地位。
“孩子们知道了吗？”
“还不知道……我会告诉他们……”
他萎靡不振，脚步凌乱。他直接从门房前走过，没有停下来，他忘记对门房打招呼了，平常他都会打招呼。他走进电梯，按下四楼的按钮。
给他开门的是娜塔莉。她不是一个普通的保姆。她将近六十岁，和他们一起生活了十八年。她很胖，宽宽的脸庞上总是洋溢着笑容。
她一看到塞勒兰，就明白发生了非常严重的事情。
“警察去见您了吗？”
“是的。”
“然后呢？”
“她死了……”
“她死了？”
她把手放在嘴巴上，不让自己叫出声来。
“您是说夫人她……”
“是的。”
“怎么死的？”
“被车轧死的……”
“在街上吗？”
“好像……”
“她在哪里？他们会把她送回来吧？”
“她在停尸间，他们要给她做解剖……”
“为什么？”
“我不知道……我什么都不知道……孩子们在哪儿？”
他还想喝酒。他走进餐厅，他们在碗橱里放了几瓶酒。
“您相信吗？”娜塔莉在他身后说道。
“相信。”
他不是刚刚失去妻子吗？为什么他自己还活着？他有权利喝酒，不是吗？他给自己倒了一大杯酒，比莱昂酒馆里的那杯多。他觉得有点头晕眼花。
有人走进了餐厅。是他的儿子让—雅克，他很惊讶地看到父亲面前有一瓶白酒和一个杯子。
“儿子，去叫你妹妹过来……”
孩子跑去找妹妹，妹妹来了之后目瞪口呆地站在门口。
“发生什么事情了？你提前……”
“孩子们，我有一个坏消息告诉你们。告诉我自己。告诉所有人。妈妈发生了事故……她被一辆卡车撞倒了……”
“严重吗？”
“再严重不过了……她死了……”
他突然抽泣起来。
马莱娜发出一声尖叫，冲到墙边，用两个拳头捶打墙壁，一边啜泣着喊叫道：
“这不是真的……不可能……不是妈妈！”
让—雅克控制住了感情，好像已经是一个明白世事的大人。他把手放在父亲的肩膀上，父亲把头埋在手臂里。
“父亲，请冷静些……”
他们不叫爸爸妈妈，而是叫父亲母亲，这并不是冷漠，而是一种更加委婉的亲密。
塞勒兰不由自主地把手伸向酒瓶，让—雅克毫不带责备地低声说：
“最好还是别喝了，你觉得呢？”
塞勒兰的手停下来，嘴角闪过一丝淡淡的微笑，他轻轻地说：
“儿子，你知道，让我消沉的并不是酒精。”
“我知道……”
他们两个人都很庄严，好像年龄的差距被抹去了。马莱娜躲到厨房，可能跑到娜塔莉的怀里去了。
“你明白……突然……我不知道……我几乎什么都不知道……甚至都不知道她要去华盛顿街……据一位目击者说，她从街道旁的一座房子里出来……她想跑着穿过街道，滑到在潮湿的马路上……一辆经过的卡车没来得及刹车……”
“你是怎么知道的？”
“有个警察打开她的手提包，看到她身份证上的地址……有个警察队长已经来过家里了……娜塔莉告诉了他我工作的地方……”
“他是去作坊通知你的？”
“有个客人，拉帕皮娜，我以前跟你说过的，刚走……我们当时的心情好极了……然后我透过门门缝看到一个警察的制服帽……”
雨停了。天边冒出一点羞怯的阳光，博马歇大街树木上的芽儿已经绽开。
他们结婚后一直住在这套房子里。
刚开始，除了厨房和浴室，他们只有两个房间。幸运的是，他们的邻居到乡下隐居，所以他们把两套房子变成了一套更大的房子。
他比妻子更重视家里的舒适，他喜欢那种笨重的打了蜡的家具，就像在一些小城市还能看到的那种。在过去的这些年中，他们慢慢添置家具，有时候他们开车五十公里去参加家具拍卖会。
“乔治，这太贵了……”
太贵了？这是他们唯一的奢侈品。他们几乎从来不出门，他们待在家里从来不感到无聊。
每个孩子都有自己的房间，在娜塔莉房间的旁边。总之，他们是娜塔莉带大的。
娜塔莉过来找他们，眼睛和鼻子通红。
“你们在往常时间吃饭吗？”
他们七点半吃饭，但是今天他们不知道。他比平时回家早。其他日子他一般是七点离开作坊。
“娜塔莉，听您的安排……马莱娜在做什么？”
“她躺在床上，我想最好还是不要去打扰她……这个打击太大了……她还没有完全明白……她在接下来的日子里会觉得空落落的……”
让—雅克问：“我明天要去学校吗？”。
塞勒兰在犹豫，这个问题让他猝不及防，于是娜塔莉回答：
“你为什么不去呢？”
“我以为……”
对于塞勒兰来说，许多事情也失去了重要性。甚至连孩子们都是。他对此感觉很羞愧，但他在他们身上找不到任何慰藉。
说到房子……
“你怎么花那么多钱在家具和这些无任何生命的小摆设上呢？”
一切都是虚无。他自己也是。他们正在对阿内特做什么？他们打开她的身体。她周围可能有好几个人……然后呢？然后会发生什么？
她再也不会回到家里来了。他再也听不到她的声音，不能握紧她那小小的紧张的手了。他把瓶塞用力往下按，为的是不再打开。他喝了一点点。从早上到晚上，他的嘴唇上一直叼着一根已经熄灭的烟。他和警察队长一起离开赛维涅街后，他就再也没把这根烟点着。他之前把它点着，但是烟有一种奇怪的味道。
“先生，您得坚强……请您不要百事不管，特别是在孩子们面前……”
让—雅克离开餐厅。他躲到自己的房间去了？
娜塔莉出生在列宁格勒，那个地方也叫圣彼得堡。她是在一九一七年事变发生前的两三年离开的。她的父亲是加尔德的一个军官，后来被杀。母亲和两个姨母遭遇了同样的命运。
一个家庭女教师带着还是孩子的她到了伊斯坦布尔，女教师靠给别人上钢琴课谋生，养活了自己和娜塔莉。后来她们来到法国，女教师在巴黎继续教钢琴。
她也给娜塔莉上课，但是娜塔莉没有音乐细胞。她把娜塔莉送进美术学校，但娜塔莉依然表现得不是很好。
家庭女教师去世时，娜塔莉已经差不多二十岁，她起初在一家商店上班，那里的人抱怨她有浓重的口音。
于是她又到圣日耳曼郊区一个富有的家庭当贴身女仆，那家人在拉涅夫勒拥有一座城堡，在蓝色海岸也有产业。
后来这个家庭的主人死了，她又去了一些她自己觉得很累甚至难以忍受的地方。最后娜塔莉来到塞勒兰的家。在某种程度上，她是这个家庭的一分子。
“请您尤其不要去想……”
他差点冷笑出来。他不需要去想。空虚不仅包围了他，也在他心里。他无所适从。平常这个时候他在做什么呢？他还没有回来。他还在作坊里工作。他的脸上洋溢着喜悦，七点钟的钟声敲响时，会有人朝他喊：
“我们关门吧！”
有时候布拉西耶会过来把珠宝带走，他会把珠宝拿到珠宝店展示。
“那个吊坠已经卖掉了，他们还想要三个一模一样的……”
塞勒兰和布拉西耶不一样。塞勒兰很从容，动作有点缓慢，可以在画板或是工作台前一待几个小时。
布拉西耶比他年轻两岁，他坐立不定，生活充满激情。如果他今晚去赛维涅街，他们应该会告诉他。甚至他打电话过去，他们也会说。
他瘫在扶手椅里，面前是一台没有打开的电视机。他觉得电视机浅灰色的屏幕似乎很古怪。
再没有什么真实的东西了。他的根已经被切断。
他站起来，因为他不能一直坐着。他朝自己的房间走去，他们的房间，这个房间现在只剩他一个人。他低声说：
“阿内特……”
他就和女儿一样，整个身子朝床扑过去。
后来娜塔莉来叫他，他机械地朝餐厅走过去，他又看到孩子们。他们看着他，尽量掩饰内心的某种恐惧，他的行为让他们感到害怕。
他用特别大的声音说：“我们吃饭吧……”
他只记得自己吃了非常辣的小香肠，其他食物就不记得了。
“我想我们不能看电视吧？”马莱娜平静地问道。
“当然……”
为什么？他也不知道。但他不想听到音乐的声音，甚至不想听到人类的声音。
“孩子们，晚安……我要去睡了……”
“现在就睡觉吗？”
“除了睡觉，我还能做什么呢？”
娜塔莉像往常一样，把她自己的盘子带进餐厅。她做饭、准备碗筷，最后和他们一起吃。
“娜塔莉，晚安。”
“您想不想我给您准备点药茶？”
“不用。谢谢。”
“您可以服用夫人的药片。”
阿内特最近频繁失眠，布沙尔医生，他们的一位朋友，给她开了一种药效很轻的安眠药。
药瓶就放在浴室的小柜子上，塞勒兰拿了两片药，在镜子前面看着自己，惊讶地发现一张似乎被踩踏过的脸。他似乎没有一点力气，他似乎只不过是一个无所适从的幽灵。
他脱了衣服，刷牙，爬到大床上，他现在有太大的空间。
“不，乔治……今天晚上不要……我很累……”
经常是这样。他现在已经赚得比较多了，她为什么还坚持做社会公益工作呢？她要是在办公室工作该多好啊！但她不愿意。她要去看望那些老人、残疾人和病人。她不仅要和他们说话，鼓舞他们的斗志，还得给他们洗澡，给他们收拾房间，还要给很多人准备饭菜。
她心情好时会解释说，她的大部分服务对象都住在六楼或七楼的简陋小屋里，没有电梯。
“我们结婚之后，你可以不要再做这个工作吗？”他在他们的订婚仪式上问她。
“乔治，听着……不要再对我说这个……你知道吗，如果你一定要我选择，我不确定自己会做出什么决定……”
她并不高大。她很瘦，但精力无穷。她的父亲死于德国集中营，母亲在大郊区的一个休养所度过最后的日子。阿内特很少去看她。她对母亲似乎有一种莫名的怨恨，但塞勒兰从来不敢和她讨论这个问题。
事实上，他们很少交谈。他们生活在一起，生活在一种愉快的和谐中，这对他们已经足够。有时，阿内特会突然跟他讲述某个服务对象的故事。
几乎所有人都有过幸福时刻。但现在，在他们的房间，除了想要夺走他们生命的死亡，就只有一堆垃圾。
但他们还是顽强地抓住生命的尾巴！
“如果你能看到我走进他们家里时他们的目光……”
“我明白……”
他明白，但并不是完全明白。
“你的身体变虚弱了……”
“我的身体非常健康，好像有神灵保护……”
确实是这样。她从来不生病。她不抱怨任何事情，除了失眠。
但是她死了，因为跑步穿过街道。这就是她。她总是跑。她一生都在跑。难道她知道自己最终会跑着奔向哪里吗？
他觉得听到了电话铃声，但声音很遥远，逐渐变弱，他不想起床。他睡着了，可能还做梦了。他隐约看到娜塔莉矮胖的身影，娜塔莉俯着身子看他，就像每天晚上她至少要俯身查看孩子们一次那样。
幸运的是，他醒来时不是一个人。娜塔莉在床头柜上放了一杯咖啡，娜塔莉轻轻拍着他的肩膀。
“先生……”
他低声埋怨说：
“九点钟了……”
“是的……”
他几点起床已经不重要了。
“您的合伙人在客厅等您。”
“谁？”
“布拉西耶先生……”
他不知道娜塔莉为什么不喜欢布拉西耶。布拉西耶和他妻子经常来这里吃晚餐，他们在这里时娜塔莉总是心情不好，这不是她的性格……
“请喝点咖啡……”
他艰难地站起来，用一只有点颤抖的手端起杯子。
“您昨天回来之前就已经喝了酒吗？”
只有她敢对他提出这种问题。连阿内特都不能这样问。
他脸红了，低声说道：
“是的……我当时筋疲力尽……我走进隔壁的小酒馆……莱昂家……”
“您总共喝了多少杯？”
“三杯……”
“请您不要再这样了……您并不习惯酒精……您已经被酒精伤害到健康了，这样对您不好……”
“我当时没考虑这么多……我一时冲动……”
“您去洗个澡，穿上衣服，我去给您准备早餐……布拉西耶先生在等您……”
他像听从母亲或护士一样听从她的安排。他走进客厅，他的合伙人正在看报。他冲到塞勒兰面前，抓住他的两个肩膀。
“老兄，我表示深深的哀悼……我真不知道要说什么，但是我知道你肯定懂我……你知道我非常欣赏阿内特，昨天晚上在办公室，他们告诉我……”
娜塔莉打断正在真情流露的他，大声叫道：
“早餐已经准备好了……”
“谢谢……你好好喝杯咖啡吧……”
“我刚刚已经喝了一杯……我第一反应是想要确定你是否能经受住这个打击……孩子们在哪儿？”
“我猜他们去上学了……”
“他们自愿去的吗？”
“我不知道……我觉得这样很正常……我等会儿就去作坊……”
布拉西耶看上去一点都不同意他这个想法。
“他们什么时候把尸体运回来？”
“我不知道……我什么也不知道……我只是在医院的走廊里见到了她……”
“你打算怎么办？”
“我不知道，我……我还没有习惯……”
他机械地吃着羊角面包，桌布上闪耀着一束阳光。
“有两个解决办法。你可以要求他们把尸体送到这里来，大家可以来这里参加她的葬礼……”
“是的……我想这样办。”
“你也可以让殡仪馆把尸体一直放到举行葬礼的时候，到时候就在他们的丧葬厅举行葬礼……”
“你觉得怎么样？”
“你来决定吧……也要考虑到她哪天才能从停尸间出来，取决于葬礼日期……”
“为什么？”
“如果她得在这里，在这个房子里，待两三天，我担心孩子们承受不住……”
“是的……我明白……”
“她是天主教徒吗？”
“不是。她都没接受过洗礼。那时候人们常说，她当小学</a>教师的父亲是个不合群的自由思想家，不接受任何宗教约束……”
“那你呢？”
“我不参加宗教活动……”
“所以不需要去教堂……邻居们也许会产生不好的印象？”
塞勒兰准备好面对一切。布拉西耶来回地走着，一边说着话。他这么有活力，塞勒兰对自己的淡漠感到羞愧。
“你想要我帮你一把吗？我可以去见殡仪馆的人……你有家族墓地吗？”
“你竟然认为我们塞勒兰家会有家族墓地！我的父母是农民，他们被葬在村庄里的一个墓地里，就在教堂后面……”
“没有买下或租下永久墓地吗？”
“没有。”
“阿内特买保险了吗？”
“没有。我买了，受益人是她和孩子们。我们结婚后我就投这个保险……我增加了保额，自从……”
“还有一份保险，卡车的保险……”
“根据他们的说法，司机没有过错……是她失去平衡，冲到车轮下面……”
“这个理由不成立……需要经过调查……”
在办公室也是布拉西耶处理所有的实际问题和信件。
“如果他们问你，你就跟他们说什么都不知道……”
塞勒兰耸了耸肩，喝掉第三杯咖啡。
“我不知道他们会把她送到哪个墓地去……巴黎以及周边所有墓地都满了……”
他再次耸了耸肩。阿内特都已经不在了，墓地很重要吗？
电话响了。他取下电话听筒。
“是……谁？是……我是乔治·塞勒兰……丈夫，是的。我什么时候可以过去？”
他一边看着布拉西耶一边听着。
“好的……我会尽我所能，但是我得了解清楚情况……还有，是今天下午吗？谢谢您……”
他挂断电话。他被动地突然改变计划。他们似乎打算让他再去把阿内特的尸体领回来。
“谁？”
“停尸间……我现在就可以去把尸体领回来……”
“你打算怎么办？”
“我在想。”
“你想要我让你一个人好好想想吗？”
“不需要……殡仪馆……”
他想到孩子们，可能还有他自己。布拉西耶讲的话应该有道理。她已经死了。他难道还会把她放到他们的床上吗？或者安放在客厅里的一张灵床上？
“好吧……”
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