第9章 左宗棠与福州船政局_冲击与回应

左宗棠</a>（1812—1885）出身于湖南湘阴的贫苦农家，长年寄居于湘潭的岳父家（曾国藩</a>、左宗棠、毛泽东都生长在相邻的县）。迫于生计，左宗棠在40岁从戎之前主要以教馆、务农自活，其间结识了贺长龄</a>（1785—1848）。贺长龄是大名鼎鼎的《皇朝经世文编</a>》的编者，魏源</a>也参与了编纂。左宗棠曾三次参加会试（1833年、1835年、1838年），但都未能考中进士。 写就下面这封奏折时，左宗棠的仕途才刚起步不久，尚未建立日后的煊赫功业，但是他的心思之细腻、眼界之开阔已经在文中显露无遗了。

选文21　左宗棠设局试造轮船之议（1866年）④

奏为谨拟购买机器、募雇洋匠、设局试造轮船，先陈大概情形，恭折仰祈圣鉴事。

窃维东南大利，在水而不在陆。自广东、福建而浙江、江南、山东、直隶、盛京以迄东北，大海环其三面……无事之时，以之筹转漕，则千里犹在户庭；以之筹懋迁，则百货萃诸厘肆……有事之时，以之筹调，发则百粤之旅可集三韩……自海上用兵以来，泰西各国火轮、兵船直达天津，藩篱竟成虚设，星驰飚举，无足当之。

自洋船准载北货行销各口，北地货价腾贵。江浙大商以海船为业者……不能减价以敌洋商……

从前，中外臣工屡议雇买代造，而未敢轻议设局制造者，一则船厂择地之难也；一则轮船、机器购买之难也；一则外国师、匠要约之难也；一则筹集巨款之难也；一则中国之人不习管驾，船成仍须雇用洋人之难也；一则轮船既成，煤炭、薪工需费有赀，月需支给，又时须修造之难也；一则非常之举，谤议易兴，创议者一人，任事者一人，旁观者一人，事败垂成，公私均害之难也。有此数难，毋怪执咎无人……

臣愚以为，欲防海之害而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局监造轮船不可。泰西巧而中国不必安于拙也，泰西有而中国不能傲以无也……（机器）则亦非不可必得也。

如虑外国师、匠要约之难，则先立条约，定其薪水，到厂后由局挑选。内地各项匠作之少壮明白者，随同学习。其性慧、夙有巧思者，无论官绅士庶，一体入局讲习。

计造船厂购机器、募师匠，须费三十余万两。开工集料、支给中外匠作薪水，每月约需五六万两。以一年计之，需费六十余万两……

如虑船成以后中国无人堪作船主，看盘、管车诸事均须雇倩洋人，则定议之初，即先与订明：教习造船，即兼教习驾驶；船成即令随同出洋，周历各海口。无论兵、弁各色人等，有讲习精通、能为船主者，即给予武职……

至非常之举，谤议易兴。始则忧其无成，继则议其多费，或更讥其失体，皆意中必有之事……东洋日本始购轮船，拆视仿造未成。近乃遣人赴英吉利学其文字，究其象数，为仿制轮船张本。不数年后，东洋轮船亦必有成。独中国因频年军务繁兴，未暇议及……彼此同以大海为利，彼有所挟，我独无之。譬犹渡河，人操舟而我结筏；譬犹使马，人跨骏而我骑驴，可乎？均是人也，聪明睿智相近者，性而所习，不能无殊。中国之睿智运于虚，外国之聪明寄于实。中国以义理为本，艺事为末；外国以艺事为重，义理为轻。彼此各是其是，两不相喻，姑置不论可耳……

轮船成，则漕政兴，军政举，商民之困纾，海关之税旺。一时之费，数世之利也……

至以中国仿制轮船，或疑失体，则尤不然。【编者按：左宗棠接着回顾了中国在明清之际仿制佛郎机、红衣大炮的史事。】近时洋枪、开花炮等器之制，中国仿洋式制造，亦皆能之。炮可仿制，船独不可仿制乎？安在其为失体也？……

①见 ②《左文襄公奏稿》卷五十九， ④原题《拟购买机器募雇洋匠设局试造轮船先陈大概情形折》（同治五年五月十三日），见《左文襄公奏稿》卷十八，第1—6页；又见《左宗棠全集》（奏稿3），长沙：岳麓书社，2009年，第52—56页。