十三_水魅雷普利

汤姆花了几分钟时间叫到一辆出租车，请司机往考文特花园方向开，并说了艾德的地址。七点二十二分，汤姆的表上显示。他的目光从商店招牌跳到屋顶上，再到一只鸽子的身上，然后落到国王路上一条正被牵着过马路的腊肠狗身上。司机必须得掉个头往另外一个方向开。汤姆在琢磨一个问题，倘若他真的问了辛西娅她是否与普立彻频繁接洽，她多半会来个招牌式的猫一样狡黠的笑容：“当然没有啦。有必要吗？”

这或许意味着像普立彻这样的人，即使没有受到更进一步的挑唆（尽管辛西娅已经挑唆过了），也会由着自己的性子继续胡闹下去，因为他誓要与汤姆·雷普利对抗到底。

汤姆回到公寓的时候，惊喜地发现杰夫和艾德两人都在。他们当时就待在艾德的工作间里。

“你今天过得如何？”艾德问，“你干了些什么？除了给我买漂亮的睡衣之外。我把睡衣给杰夫看了。”

“噢，我——今早上去巴克马斯特晃了一圈，和尼克聊了聊，我越来越喜欢这个尼克了。”

“他为人不错。”艾德的英国腔听起来很机械。

“先问下，艾德，有我的电话留言吗？我把你的号码给了海洛伊丝，你知道的。”

“没有，我四点半左右回来的时候查过了，”艾德回答，“如果你现在想打给海洛伊丝的话——”

汤姆笑了笑。“卡萨布兰卡？这个时候打过去？”然而汤姆是有点担心的，他想到梅内克或者接下来的马拉喀什，这两个内陆城市会让人联想到黄沙、遥远的地平线、悠闲自在的骆驼，还有陷进柔软沙堆的人类（在汤姆的想象中，这些沙堆具有流沙的邪恶力量）。于是汤姆眨眨眼睛。“我等——也许今晚晚点再联系她吧，如果你不介意的话，艾德。”

“我家就是你家了！”艾德说，“要来杯金汤力吗，汤姆？”

“稍等一会吧，谢谢。我今天见到辛西娅了。”汤姆看到杰夫竖起了耳朵。

“哪里见的？怎么见的？”杰夫问 “依那些油画的价格来看，”汤姆插嘴道，“伯纳德还有可能大费周章地从中国寄过来呢！特别是有同伙的帮忙。”

“同伙！”杰夫举起一根食指，“说到重点了！同伙就是罪魁祸首，我们没法找到，辛西娅也找不到！哈哈！”

他们又一次开怀大笑，总算松了一口气。

“真是胡闹。”汤姆伸直了双腿。他的这两个伙计是打算抛个“主意”给他，让他去折腾吗？等折腾完了，他们三个人，还有画廊就能摆脱辛西娅的潜在威胁，洗清所有的罪过吗？若是这样，同伙的主意可行不通。汤姆的心思又回到海洛伊丝身上，他开始琢磨要不要从伦敦给莫奇森太太打电话试试。他要问莫奇森太太什么问题呢？要符合逻辑，貌似合理的？是以汤姆·雷普利的身份，还是以法国警察的身份，就像之前对辛西娅的伎俩？辛西娅是否已经电话通知莫奇森太太说法国警察询问了她的地址呢？汤姆表示怀疑。虽然莫奇森太太比辛西娅好糊弄，可也不能掉以轻心呐。所谓骄兵必败。汤姆想知道“大忙人”普立彻是否最近或者曾经与莫奇森太太通过电话。确实，汤姆主要关心的是这个，不过他可以假装去核对她的地址和电话号码，就以寻找她丈夫下落为借口。不，他还必须问个像样的问题：请问她是否知道普黎夏先生此刻身在何处，因为他在北非时与警方失去联络，普黎夏先生正在协助他们寻找莫奇森先生的下落。

“汤姆？”杰夫向汤姆靠拢一步，递了一碗开心果给他。

“谢谢。我能吃点吗？我很喜欢开心果。”汤姆说。

“爱吃多少吃多少吧，汤姆，”艾德说，“壳就丢在这废纸篓里。”

“我刚想到一个明摆着的问题，”汤姆说，“有关辛西娅的。”

“什么问题？”杰夫问。

“辛西娅无法两头兼顾。她不可能一头拿着‘莫奇森在哪儿’的问题来捉弄我们或者普立彻，另一头却不承认莫奇森失踪有其原因，即阻止他把假画的事捅出去。假如辛西娅继续这么搞下去，她必定要牵扯出伯纳德即是造假者的事实。但我觉得她不想让伯纳德牵扯到任何事里面。连说是被利用了也不行。”

另外两位沉默了几秒钟。

“辛西娅知道伯纳德是个怪才。我们利用了他，利用了他的才华，我对你们坦白这一点，”汤姆若有所思地问，“她当初有可能嫁他吗？”

“是的，”艾德点头，“我觉得有可能。她是很母性的那种，骨子里的。”

“母性！”坐在沙发上的杰夫笑得前仰后合，连双脚都离地了。“辛西娅啊！”

“所有女性都是母性的，你不觉得吗？”艾德认真地说，“我觉得他们应该要结婚的。这也是辛西娅如此痛苦的原因之一。”

“有人想吃东西吗？”杰夫问。

“噢——是的，”艾德回应道，“我知道一个地方——不对，那是伊斯灵顿。这附近还有一个不错的地方，跟昨晚去的不一样，汤姆。”

“我想试下莫奇森太太，”汤姆从椅子上站起来，“纽约，你们知道的。也许正是时候，如果她在家吃午饭的话。”

“那就试下吧，”艾德说，“要用客厅的电话吗？或者在这儿？”

汤姆知道自己的表情是想单独一人的样子，不仅皱眉，还有点小紧张。“客厅，很好。”

艾德做了手势，汤姆随即掏出他的小记事本。

“别客气。”艾德摆了一把椅子在电话旁边。

汤姆站着不动。他拨了莫奇森太太在曼哈顿的号码，同时还默默练习着扮演法国警官的台词——自我介绍是巴黎警局局长艾德华·毕绍。幸亏他注意到莫奇森太太电话和地址下方的那个不同寻常的名字，不然他该记不住了。这次他可能要改下口音，学一学默利斯·西瓦勒的腔调。

不幸的是，一个女声告诉汤姆莫奇森太太不在家，但随时可能回来。汤姆觉得那女声多半是用人或者清洁工，虽然他没法确定，他还是小心自己的口音不要露馅才好。

“请您缩（说）一声，我系（是）毕绍局长——不，不，不用写下来。我费（会）再打来的——今晚——或者明天……多贼（谢），女士。”

不必说这电话是有关托马斯·莫奇森的，因为莫奇森太太肯定能猜到。汤姆觉得他今晚晚点应该再试一下，既然莫奇森太太很快就回去了。

汤姆还没想好到时候电话上该问她什么：她有戴维·普立彻的消息吗？这是自然，法国警方暂时失去了与他的联系。汤姆准备好了要听对方回</a>答说“不，我没有”，但他不得不问点什么，或者说点什么，因为莫奇森太太和辛西娅很可能在保持联系，至少也是偶尔联络下。他刚一进到艾德的工作间，书桌上的电话就响了。

艾德接了电话。“噢——是的！好！稍等！汤姆！海洛伊丝打来的！”

“哦！”汤姆拿起话筒，“喂，亲爱的！”

“喂，汤姆！”

“你们在哪儿？”

“我们在卡萨布兰卡。微风一阵阵地吹——舒服！另外——你有什么消息了？这个普黎夏先生出现了吗？我们今天下午一点到的——他肯定过不多久就跟来了。他肯定找到我们住的酒店了，因为——”

“他住在同一家酒店吗？米拉玛？”汤姆无助地握紧话筒，铁青着脸。

“没有！不过他——到这里面来看了。他看到我们，诺艾尔和我。可他没看到你，我们发现他在四处打探。汤姆，听我说——”

“你说，宝贝儿？”

“这是六个小时之前的事了！现在——诺艾尔和我在到处找。我们打电话给一家酒店，两家酒店，他都不在。我们觉得他是因为你不在才离开的。”

汤姆仍然眉头紧锁。“我不是很确定。你怎么知道呢？”

突然咔哒一声，电话像是被谁恶意中断了。汤姆深吸一口气，努力不骂出脏话来。

接着海洛伊丝的声音又响起来，穿透越洋的噪声，以更为冷静的语气说道：“……现在是晚上，我们再也没见到他。当然，他跟踪我们这件事本身就够恶心了。真是混蛋！”

汤姆猜想普立彻也许已经回到了维勒佩斯，他以为汤姆是回去了的。“你还是要小心才好，”汤姆说，“这个普立彻鬼把戏多得很。也不要相信任何陌生人，比如有人说‘跟我一起去’某个地方，哪怕是去什么商店之类的，也不要去。你明白吗？”

“好的，亲爱的。不过——我们现在都是白天出门，逛一逛，买点小的皮制品、铜制品。别担心，汤姆。实际正好相反！这里好玩极了。嘿！诺艾尔想说几句。”

汤姆经常都被海洛伊丝“嘿！”的一声吓到。可今晚这一声听起来格外舒心，让他忍俊不禁。“你好，诺艾尔。看来你在卡萨布兰卡玩得很开心啊？”

“啊，汤姆，棒极了！我三年没来卡萨布兰卡了，我想，可我清楚记得这里的港口——比丹吉尔的要好，你知道吗？这里大很多……”

噪声海潮般涨起来，淹没了诺艾尔的声音。“诺艾尔？”

“……一连几个小时没看到这个怪物真是愉快啊。”诺艾尔继续用法语说道，显然没有觉察到信号的中断。

“你说的是普黎夏。”汤姆说。

“普黎夏，没错！太龌龊了！竟然编造绑架的传言！”

“对，是很龌龊！”汤姆重复着这个法语词汇，似乎这样就能断定戴维·普立彻是个疯子，为全人类所不齿，应该被扔进监狱。哎呀，普立彻才没有进监狱呢。“你知道的，诺艾尔，我也许很快就回维勒佩斯了，明天，因为普立彻大概是回去了——不一定惹出什么麻烦呢。我明天能和你确认下吗？”

“当然啦。那就中午吧？我们可以在这儿等。”诺艾尔回答说。

“假如你没接到我的电话也不必担心，因为白天打过来是很困难。”汤姆跟诺艾尔确认米拉玛的号码，诺艾尔很迅速地找来了号码。“你知道海洛伊丝这个人——她有时对危险估计不足。我不希望她独自一人上街，诺艾尔，哪怕是大白天出去买份报纸。”

“我明白，汤姆，”诺艾尔换到了英语，“这边很容易就能雇到人去干任何寺（事）情。”

多可怕的想法啊，可汤姆还是不胜感激。“是的！就算普黎夏回到了法国也得小心呐。”汤姆又骂了一句法语，“但愿他拖着他的”——汤姆不得不跳过这个词——“滚出我们的村子。”

诺艾尔在那头笑了。“明天等你哦，汤姆！”

汤姆再次掏出他的小记事本，上面有莫奇森的电话。他发觉自己对普立彻憋了一肚子火。他拿起听筒，拨了号码。

莫奇森太太接了电话，或者汤姆认为是如此。

汤姆又开始作自我介绍：巴黎的艾德华·毕绍局长。请问是莫奇森太太吗？是的。汤姆已准备好在必要时报出自己现编的警局辖区和所在行政区。汤姆很想知道——如果他能巧妙地问出来的话——辛西娅今天晚上是否已经联络过莫奇森太太了。

汤姆清清嗓子，把嗓音再提高了些。“夫人，此次联系有关您思（失）踪的藏（丈）夫。我们目前无法联系到戴维·普黎夏。我们近期都在与塔（他）保持联络——但普黎夏先生去了丹吉尔——您知道则（这）个吗？”

“哦，是的，”莫奇森太太冷静地说，她文雅的嗓音勾起了汤姆的回忆，“他之前说他可能要去，因为雷普利先生要去——跟他的妻子一起去，我想是。”

“好的。没错，夫人。自从他到了丹吉尔就没有跟您联路（络）吗？”

“没有。”

“或者辛西娅·葛瑞诺女士呢？我相信她也在跟您保持联路（络）。”

“是的，近期在联络——她给我写信或打电话。但没有涉及丹吉尔的任何人。我没法帮你。”

“我知道了。多贼（谢），夫人。”

“我不知道——唔——普立彻先生去丹吉尔做什么。是你们建议他去的吗？是法国警方的安排吗，我意思是？”

这正是那个神经病普立彻自己的安排啊，汤姆想，跟踪雷普利，连暗杀都谈不上，纯粹瞎起哄而已。“不是，夫人，系（是）普黎夏先生自己要跟着雷普利先生去——北非的，不是我们的安排。不过塔（他）平时和我们联系比较密切。”

“可是——我丈夫那边有什么消息呢？发现什么新情况了吗？”

汤姆叹口气，同时听见几声纽约汽车的喇叭声从莫奇森太太旁边的一扇敞开的窗户传来。“没有，夫人，我很抱歉地通知你。不过我们抓紧在查。则（这）件案子很棘手，夫人，因为雷普利先生在塔（他）所纠（居）住的社区很受尊重，我们没有掌握对他不利的证旧（据）。普黎夏先生有塔（他）自己的想法——我们当然知道，但是——你明白的，莫奇森夫人？”汤姆继续礼貌地说着，但他慢慢地将话筒拿开，让自己的声音渐行渐远。他发出一声“啧啧”吮吸的声音，然后“咯咯”一下，好像他们的通话被迫中断一样。

吁！没有汤姆之前所担心的那么糟糕，一点也不危险，他想。但辛西娅绝对跟她有来往！他希望这是他最后一次不得不硬着头皮给莫奇森太太打电话了。

汤姆回到书房，艾德和杰夫已经准备好要出去吃饭了。他决定今晚不打给安奈特太太，换到明天上午她采购回来之后再打，他相信安奈特太太的采购时间还是老样子，没有变化。安奈特太太会从她的忠实哨兵——珍娜薇，是这个名字吗？——那儿打听到普黎夏先生是否已经回到维勒佩斯。

“两位，”汤姆微笑地说道，“我跟莫奇森太太通话了。而且——”

“最好别兜圈子了，汤姆。”杰夫很感兴趣的样子。

“普黎夏确实跟莫奇森太太联系紧密，连他去丹吉尔的事都说了。想象下吧！我估计一通电话就能搞定。而且她说辛西娅也在打电话或者写信——偶尔。够糟糕的吧，是不？”

“都在相互联系，你的意思是，”艾德说，“是的——非常糟糕。”

“我们出去吃点东西吧。”汤姆说。

“汤姆——艾德和我商量过了，”杰夫开口道，“我们中的一个人，或者我们两个人都去法国帮你——对付这个”——杰夫想找个合适的词——“鬼迷心窍的疯子普立彻。”

“或者到丹吉尔去，”艾德马上插嘴道，“不论你去哪儿，汤姆。不论哪里需要我们。我们都是一条船上的，你知道。”

汤姆把这些话都听进去了。确实很让人宽慰。“谢谢。我该考虑下——或考略下——我或者我们必须采取什么措施。我们出门吧，好吗？”

* * *

(1)　Maurice Chevalier（1888—1972），法国演员兼歌手。