第16章 美国总统_美国第一夫人回忆录

威廉·霍华德·塔夫脱参加总统竞选活动不久后，我们立即前往弗吉尼亚的温泉镇度过了安宁舒适的几个星期。然后前往佐治亚州的奥古斯塔，在那里租住了一所老房子，特雷特小屋，邦斯酒店就在附近。对我来说，那段日子尤其快乐。我真的很想讲讲给我们带来无尽欢乐的朋友，除了朋友还是朋友。可是那里的朋友太多了，尤其是他们的善意，真的难以一一道来。

威廉·霍华德·塔夫脱立即全神贯注于组建一个尽量让大家都满意的内阁，当然，这几乎不可能。毕竟，人们对内阁的兴趣好比人们对奥古斯塔沙滩的高尔夫球比赛，虽然并没有任何实际联系，但吸引了广泛的注意。

那时候我自己的问题变得异常突出，我开始全力关注自己的事，当然，也开始忽略之前许多年我一直关注的政治问题。或者随着我丈夫平稳当选，我认为一切重要的事都得到了圆满解决。无论如何，我很少关心新总统会提名谁担任更高一级的职位，同样也很少关心在他任期内应该尽力制定和完善哪些政策。

应我的要求，阿奇博尔德·巴特上尉来奥古斯塔和我商量如何改变白宫的服务问题。作为西奥多·罗斯福总统的助手，他简直就是白宫礼仪的活词典，我们几乎讨论了所有情形。

因为之前有五年作为华盛顿政府要员家属的经历，我很清楚自己在不同阶段应当承担什么责任。因此，制订计划对我来说并没有那么难，难的是执行。

总统的就职仪式之前我们并没有前往华盛顿，1909年2月，我们先去巴拿马旅行，一直住在杜邦广场的朋友家。与威廉·J.博德曼先生和他太太，还有他们的女儿梅布尔·博德曼小姐住在一起，打算1909年2月底返回华盛顿。我们一起度过了忙碌的一周，各种招待，极尽好客之道。1909年3月2日，参加了一次隆重的招待会后，我们才结束整个行程。

阿奇博尔德·巴特（1865—1912）

阿奇博尔德·巴特上尉继续担任威廉·霍华德·塔夫脱的副手，并给我来电话，让我立即返回华盛顿，并保证我的相关指令已经开始执行。新一届政府组阁完毕，将于1909年3月5日上午在白宫正式就职。

总统就职典礼前，西奥多·罗斯福总统及夫人打算破例邀请我们于1909年3月3日晚在白宫用晚餐，并于当晚留宿白宫。西奥多·罗斯福先生认为，只有这样才能表达他们欢迎威廉·霍华德·塔夫脱就任总统职位的热烈心情。我丈夫欣然接受，并表达了极大的感激之情。在我印象中，1909年3月3日是个特殊的夜晚，我和西奥多·罗斯福夫人都不建议这样的安排。但一切就绪，我们只能默许。

1909年3月3日，狂风大作，其间发生了很多意外，有专业人员指导我们应该如何面对，但很快又出现与之相反的指导方案。特别是天气预报，各种完全不同的预测。结果直到晚上7时45分，威廉·霍华德·塔夫脱和我才穿着晚礼服抵达白宫。其他客人有参议员洛奇及其夫人，参议员鲁特及其夫人，考尔斯上将及其夫人，尼古拉·朗沃斯夫妇和梅布尔·博德曼小姐。

现在看，无论总统多么乐于从他的职位上退下来，无论总统及其家庭多么受欢迎，一届政府结束的时候难免让人陷入感伤之中。西奥多·罗斯福总统显然有些沮丧，当然，我确定他并不是对离开白宫的前景感到沮丧，而是因为一些说不清道不明的事。我想，你应该很容易猜到。总统夫人必须腾出足够的时间做好心理准备，她丈夫和儿子即将前往非洲丛林长途旅行，那里充满了各种危险，她可能一整年都很焦虑。排得满满的生活已经持续了八年，现在她不得不结束繁忙的生活。其间，她结交了许多朋友，现在她即将离开白宫，来道别的朋友都深感遗憾。我很了解这种沮丧的情绪，因此，我也很同情她。总统和威廉·霍华德·塔夫脱分享了很多精彩的故事和家常，尽管他们竭力想让这次白宫家宴看起来轻松平常，但显然，他们的努力并没有完全成功。

梅布尔·博德曼小姐（1860—1946）

尼古拉·朗沃斯（1869—1931）与夫人爱丽丝·罗斯福

当晚我们住白宫东南角的套房，人们通常称之为“蓝屋”。因为事先安排了派对，威廉·霍华德·塔夫脱前往新威拉德酒店参加为他举办的耶鲁人吸烟派对。派对很早就散了，客人散尽，我立即回到房间。

蓝屋总有些物件引发我思考。靠墙的壁炉架下有个铜盘，上面刻的文字特别显眼，我禁不住读起来：“就是在这间屋子里，林肯于1863年1月签署了解放黑奴的宣言，四百万人获得自由，美国各州永远禁止奴隶制。”西奥多·罗斯福政府时期，詹姆斯·麦克金修缮规划顺利完成，这间屋子不再使用。这里曾经是林肯及其内阁的专属房间，他们在这里度过了可怕的内战时期。现在这间屋子依然保持了原样，我完全没想到自己在白宫的 环顾包厢，我的眼睛首先停在迪莉娅姨妈身上，她安坐在包厢靠后的椅子上，在挡不住的快乐气氛中喝着什么。迪莉娅姨妈那时候已经八十三岁了，但现场的每一件事都很吸引她，她的确没有错过生命中最辉煌的一天。因为没有孩子，多年来，她一直习惯和外甥、外甥女们分享自己的所思所想。她一直陪伴着我们，见证了我丈夫几乎整个职业生涯。甚至可以说她的专注度不亚于我，当然，也像我一样充满了激情。这天由海军助理里德中尉负责她的行动安全。她从一个仪式转到另一个仪式，由里德搀扶着，她充满期待地应邀赶赴各处。甚至深夜晚餐她都来了，禽肉、沙拉和冰块，这些都是舞会结束前提供的美食。她安静地坐在总统包厢里，有最好的发型师为她打理柔软的白发，那身昂贵的老式天鹅绒裙装，精致的旧式蕾丝花边装饰，一看就是件不同寻常的衣服，也衬托出此时此刻的不同寻常。

副总统詹姆斯·S.谢尔曼和他夫人比我们晚些到，我们共用一个包厢。他们也举行了一场大型家庭派对，两家人都处于欢快之中，几乎忘了礼仪。傍晚时候，不停有尊贵的朋友和官员前来祝贺，自家亲戚等客人逐渐稀少了，才间或前来碰杯言欢。

可以说我丈夫和我都有个大家庭，这时候他们全都在华盛顿。对我们来说，好像华盛顿到处都有亲人陪伴左右。查尔斯·菲尔普斯·塔夫脱先生及其夫人租住在一处舒适的地方，待了十天后才离开华盛顿，贺拉斯·塔夫脱先生那时候在新威拉德。

威廉·霍华德·塔夫脱（左）与詹姆斯·S.谢尔曼（1855—1912）（右）

晚上11时左右，我和总统一起在舞厅出现，一同前往的还有副总统及其夫人。按照礼仪，我们得缓缓走下去，然后走进大厅拥挤的人群中。人群一见到我们，赶紧让出一条道。我们在大厅隆重巡游一圈，并没有想象的那么令人难以忍受。当然，可能多半因为可以挽着我丈夫的手臂。另外，因为人太多，看上去并不很私密，因此，如果不是担心有人踩到我的华丽的裙裾，总体上我还是很平静。

舞会还为客人们提供了简便的晚餐，晚餐的房间比较私密。总统和我一直待在包间，凌晨1时，我们再次乘坐早已经安排好的汽车疾驰而去，我们都需要休息。

那天我有点精力过剩，睡意朦胧间我问威廉·霍华德·塔夫脱：“不知明天一早我们在哪儿吃早饭。”我丈夫哈哈大笑起来。虽然那天事故百出让人难以忘怀，但他的笑声更让我难以忘怀。