所有人都知道我和陆军的关系很亲密，在这一方面，我一直坚持家族的传统。普鲁士的国王们虽然没有统治世界的野心，但也意识到只有拥有真正强大的军事力量保护工业和商业的发展，国家才能实现繁荣。我告诫我的人民“保持火药干燥”“保持刀剑锋利”，其实也是在警告我的敌人和朋友。我希望敌人在鲁莽地向德意志帝国开战前先冷静思考一下，我也希望德意志人民能培养出男子汉气概，我更希望当军队要去保卫德意志帝国的工业成果免遭敌人侵略时，德意志已经是一个强大的民族。
因此，我非常重视军队的教育功能。强制性服兵役制度可以对大众产生一种特殊影响。军队里有穷人、富人，有农民的儿子、市民的儿子等等，年轻人在军队里相互认识、理解。如果没有服兵役，这些人可能永远不会相遇、相识，为祖国服务的信念将他们团结在一起。
德意志帝国的年轻人通过服兵役发生了很大变化，脸色苍白的城市男孩变成了健康挺拔、结实强壮的男人，四肢僵硬的男孩通过劳动锻炼变得机灵轻巧，手脚灵活。
我从旅长直接晋升为国王，一路走来一直没有忘记我父亲的名言。我服兵役时已经是一名军官。1869年5月2日举行的春季阅兵中，我 执行任务归来的德意志帝国战列舰
伯恩哈德·冯·比洛命人拿来香槟，我们三个为新的海军法案及其得到民众认可，以及德意志帝国舰队的未来举杯庆祝。同时，我们也没有忘记感谢英国海军，因为他们促成了德意志帝国海军法案的通过。
多年后，我和朗斯代尔勋爵一起在劳瑟城堡打猎，返回途中，罗特伯里勋爵邀请我们共进晚餐。罗特伯里勋爵是民族自由党最伟大的政治家、前任外交大臣，因研究拿破仑闻名。罗特伯里勋爵宴请宾客的美丽乡村庄园达尔梅尼城堡位于海边，离福斯桥[3]不远。他邀请的客人还有伊恩·汉密尔顿将军。伊恩·汉密尔顿将军是一个苏格兰人，他因参加布尔战争出名，曾作为客人出席过德意志帝国的军演，因此我认识他。另外两位客人是爱丁堡的普罗沃斯特勋爵和当地的军港指挥——英国海军舰长。
朗斯代尔勋爵
罗特伯里勋爵
宴会上，坐在我对面并紧挨海军上将费雷尔·冯·森登是英国海军舰长，他和费雷尔·冯·森登小声谈话时表现出的尴尬引起了我的注意。晚餐结束后，海军上将费雷尔·冯·森登男爵将英国海军舰长介绍给我，但这位舰长的尴尬有增无减，他的脸色更加苍白，眼神中透露着不安。
我和英国海军舰长的谈话一直围绕着各种海事话题。谈话结束后，我问海军上将费雷尔·冯·森登英国海军舰长出了什么事。费雷尔·冯·森登男爵哈哈大笑，告诉我晚餐期间他从邻座那里得知，那位英国海军舰长在布尔战争期间是英国舰队的指挥，捕获了两艘德意志帝国的轮船，因此他害怕德意志帝国的皇帝知道此事。海军上将费雷尔·冯·森登告诉英国海军舰长他完全搞错了，如果德意志帝国的皇帝知道他是谁，一定会优待他，还会感谢他当时的举措。
伊恩·汉密尔顿将军
这位英国人惊讶地问：“感谢？为什么？”。
海军上将费雷尔·冯·森登回答：“因为你的举措促成了德意志帝国海军法案的通过！”
能否通过海军法案的最关键问题以及后面补充的问题，实际上就是整个舰队的建造问题，关系到德意志帝国的造船企业能否和海军计划保持同步，以及法案通过后能否实施。海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨为此不懈努力，他的鼓励唤起了大家的热情。德意志帝国造船厂的问题并不大，这些造船厂积极解决了自身存在的问题，并取得了辉煌的成就，将外国竞争对手远远甩在后面。德意志帝国工程师们的高超技术，以及工人阶层获得的良好教育为取得这样的成就奠定了坚实基础。
为了获得新的规章制度中各部门必需的军舰数量，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨考虑到航线上军舰短缺，因此将所有可用军舰按照类型分给不同部门，包括炮舰和递送公文的舰船，所有军舰一同发展。当航线上开始更换军舰时，新规章的基础已经奠定。所有相关部门投入大量精力参与制定新规，新的规章制度会随着舰队的发展不断更新。
出海训练的帝国海军官兵合影
同时，我们为开发鱼雷艇也做了很多工作。鱼雷艇是一种重要的新型武器。当时我们很高兴，也很骄傲，因为德意志帝国的鱼雷艇是第一个穿越北海的联合鱼雷舰队。鱼雷艇舰队由我的弟弟亨利亲王率领，1887年参加了维多利亚女王的金禧[6]庆典。
第5节 乔治·华盛顿·戈瑟尔斯上校的拜访
为了保护黑尔戈兰岛，德意志帝国进行了一些必要的建设工作。黑尔戈兰岛的开发以及支持小型巡洋舰、鱼雷艇和后来的潜水艇防御工事的建设也在同步进行。为了做好这些工作，德意志帝国和普鲁士经常争吵不休。
由于舰队的壮大，需要拓宽威廉皇帝运河。经过激烈的争论后，我们争取到了修建最大的船闸的机会。新船闸在今后很长一段时间内满足了“无畏”级战列舰的发展要求。事实证明，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨制定的政策非常有远见。
一个外国人偶然证实了我们的做法的正确性。乔治·华盛顿·戈瑟尔斯上校是巴拿马运河的建造者，获得美国政府许可后前来视察威廉皇帝运河和新船闸。乔治·华盛顿·戈瑟尔斯上校和我以及海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨共进午餐后，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨向这位美洲工程师询问巴拿马运河船闸的大小。乔治·华盛顿·戈瑟尔斯上校对我们的建设工作很感兴趣，回复说巴拿马运河的船闸比威廉皇帝运河的船闸小很多。我对他的回答感到吃惊，他告诉我经过调查，海军部事先已经确定航线上船闸的大小。海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨说这个大小不能满足将来的发展需要，如果新型的“无畏”级战列舰和超级舰船无法通过现在的船闸，那么巴拿马运河很快就对美国以及其他大型军舰没有任何用处了。上校同意这种说法，并说现在正在建造的舰船已经无法通过巴拿马运河，他很钦佩和羡慕我有足够的勇气修建威廉皇帝运河的大型船闸。
维多利亚女王的金禧庆典
乔治·华盛顿·戈瑟尔斯上校（左四）与同僚
同样，重修落后陈旧的帝国码头成了建设现代化工厂的标志，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨称帝国码头是老修补工的商店。另外，我们还根据大家都认可的方式改善了工人福利。只有像我一样从一开始就关注并亲眼目睹了舰队建设的整个过程的人，才能看到海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨和他的团队的巨大成就。
我们成立了新的帝国海军部办公室，将旧的“国防部”分成了两个主要的部门，一个是帝国海军部，另一个是海事部。这两个部门和陆军部门一样，直接隶属于最高统帅，也就是皇帝直接对海军负责。
第6节 “无畏”级战列舰的出现
海军上将约翰·费希尔为英国研制出了一种新型军舰——“无畏”级战列舰，震惊了全世界，其他国家仿佛突然遭到了打击。约翰·费希尔认为英国的“无畏”级战列舰永远不会被超越，其他国家也永远不可能研制出类似的军舰，英国海军为此兴奋不已。这一观点并不是海军上将约翰·费希尔自己提出来的，而是意大利著名工程师维托里奥·库尼贝蒂提出的。为了吸引全世界轮船建造师的目光，维托里奥·库尼贝蒂在弗莱德·简的《海军图册》上发表了一张“无畏”级战列舰照片。
在关于是否引进英国的大型战斗舰——“无畏”级战列舰的第一次会议上，我和海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨听了相关报告后一致认为“无畏”级战列舰会使我们原来的军舰成为废铁，尤其是德意志帝国自己建造的军舰。因为旧的船闸太小，所以我们的军舰比其他国家的军舰尤其是英国的军舰小很多。
因此，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨做了以下判断：英国的舰队和其他国家的舰队很快会用“无畏”级战列舰替换旧的军舰，英国舰队也会因此丧失“无畏”级战列舰出现之前的巨大优势，它可能会创建一支全新的大型战斗舰舰队与其他国家竞争，但这会付出非常大的代价。英国为了保持自己臭名昭著的海上“两强标准”，一定会敌视甚至反对别的国家建造新军舰。如果我们建造这样的军舰，英国更会这么做，因此我们没有必要建造新军舰。因为我们现存的军舰型号根本不可能战胜大型军舰，所以我们只能被迫跟着英国的步伐走下去。
一场战争完全证实了海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨的推断，德意志帝国的所有军舰都得淘汰。
“无畏”级战列舰
当德意志帝国的第一艘大型战斗舰开始服役时，引发了英国的强烈抗议，同时推翻了海军上将约翰·费希尔和他的工程师们的观点，即德意志帝国不可能建造任何大型战斗舰的观点。因此，当我们造出大型战斗舰后，约翰·费希尔和他的工程师们非常失望。我们无法理解英国人为什么会有这样的想法，因为在“无畏”级战列舰之前，德意志帝国的工程师们已经建造了在吨位上远超我们之前的军舰的大型海上远洋快轮，还引发了与英国轮船公司的激烈竞争。虽然我们的大型军舰数量较少，但在日德兰战役中已经显示出和英国不相上下的实力，而且在轮船的适航性和炮火的耐受性方面更占优势。
第7节 迫切需要潜水艇
不幸的是，战前潜水艇的建造工作并不能按照我期望的进度进行。一方面，实施海军法案时不能过度使用海军军费预算；另一方面，最重要的是我们需要从实验中收集更多数据。
海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨认为其他国家正在研发的军舰都太小，只能用于沿海防御，德意志帝国必须建造可以进行远航和进入公海的潜艇。因此，必须对大型军舰进行系统的研发，而且需要花很长时间反复进行实验。
1914年，几艘适于航海的潜艇建造完成。如果特奥巴登·冯·贝特曼·霍尔维格不怕激怒英国，我们的潜艇会对英国潜艇带来更多威胁。
战争期间，德意志帝国的潜艇数量迅速增加，而且效率提高也很快。单从数量方面看，需要知道潜</a>水艇的计算方式在战争中按如下方式计算：积极投入使用的潜艇有三分之一，其余三分之一在返回途中，剩下的三分之一正在修复。德意志帝国在潜水艇研发方面的成就引发了全世界的羡慕，也赢得了德意志人民的真诚赞美。
我们不能忘记海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨对创建青岛商业殖民地作出的巨大贡献，他再次证明了自己在管理和组织方面的天赋。青岛曾经只是一个不为人知的地方，经过阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨的管理和开发后，现在成了殖民地的商业中心，甚至在几年时间里营业额就达到了五六千万马克。
在和帝国国会、新闻界、大型工业和世界商业组织打交道的同时，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨也对政治事务非常关心，尤其是外交事务。这些外交事务常和军舰的使用有关。作为一个经验丰富的水手，阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨对世界形势有清楚的认识，他熟悉外国的情况，因此可以快速对相关事务作出决定。他性格急躁，总是希望尽快将决定付诸实践。
政府的反对和各部门低下的办事效率激怒了海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨。或许是因为经历太过丰富，阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨有时会不信任别人，甚至怀疑别人，但有些怀疑并不合理。这一特点导致了他过度克制的性格，也妨碍了别人愉快地工作。当然，他也会对事实进行研究反思后，改变自己之前的看法，对一些重要的事提出新的观点。和他一起工作并不会很快乐或很容易。他对自己在工作中取得的巨大成就感到自豪，因此他越来越强势，这种强势有时甚至在他的朋友面前也表现得非常明显。
停泊在港口的德意志帝国潜艇
战争期间，海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨积极参政，因此出现了很多反对他的观点的人，他被迫离职。反对者中，特奥巴登·冯·贝特曼·霍尔维格要求海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨辞职，他说帝国国务秘书们都是自己的下属，政治政策必须由他独自执行。
我怀着沉重的心情默许了这位精力充沛、意志坚强的人离去。阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨凭借自己的才能成功实施了我的各项计划，他是一位格尽职守的合作者，德意志帝国应该感激他。如果他能够再次为不幸的德意志帝国服务该有多好！阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨能做也敢做许多别人不敢做的事，用一句诗形容他最恰当不过了：“对地球上的孩子们最好的祝福莫过于让他们发挥自己的天赋。”
以我对海军元帅阿尔弗雷德·冯·蒂尔皮茨的了解，他不会改变自己在书中对我的批评，不过这本书非常值得一读。
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[1]欧根·里希特（Eugen Richter，1838—1906），德意志第二帝国时期的政治家、记者、民族自由党党魁。1867年，欧根·里希特进入国会。1869年后，他成为普鲁士下议院的成员。从1885到1906年，他担任《弗赖辛尼基》报纸的主编。——译者注
[2]“特拉法尔加”号是一艘德意志帝国客轮，在第一次世界大战期间被用作辅助巡洋舰，后来在南大西洋的一次激烈战役中被摧毁，是第一艘被同一级别的军舰击中并沉没的武装商用巡洋舰。——译者注
[3]福斯桥是1882年由英国工程师约翰·福勒爵士和本杰明·贝克爵士设计的桥梁，1890年开始启用。——译者注
[4]殖民地的价值在于没有外国的中间商，我们可以直接从中获取原材料。——原注
[5]哈尔科特是欧根·里希特所在的区。——原注
[6]金禧指英国和其他英联邦国家在君主统治的第五十年举行的庆典。——译者注
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