戴克里先皇帝及其三副帝（马克西米安、伽列里乌斯、君士坦提乌斯一世）在位期间
整个帝国恢复和平与秩序
波斯战役及其胜利与凯旋
新的统治体制
戴克里先、马克西米安两位皇帝退位
帝国重建者戴克里先
和历代皇帝的政绩相比，戴克里先皇帝的政绩绽放的光彩要更为耀眼。另一方面，没有哪个皇帝的出身比他更卑微、更模糊。
那个时代最受推崇的是武力和才干，贵族的特权往往遭受践踏，不过在自由民和奴隶阶级之间，仍然有着非常明确的区分。
戴克里先皇帝的双亲，是元老院议员阿努利努斯家里的奴隶，因此母亲的出生地——达尔马提亚行省一个小城市就以他的名字命名。不久他的父亲被解放，全家人获得自由，随即从事书记这项职业——当时有很多处境相同的人都以这个工作养家糊口。
身为解放奴隶之子的戴克里先，在无数幸运的神谕启示下，以及出于对自己才干的无比自信，选择当军人来出人头地。综观他的一生，他的确不断让策略和事件相结合实现那些神谕，而在这个过程中，他向世人显现出他优秀的资质。这真是饶富趣味的人生。
戴克里先历任默西亚行省总督、执政官、禁卫军长官等显赫官职，在波斯战役中一举成名。因此，努梅里安皇帝一崩殂，其同僚认为他是最适合坐上宝座的人物，立刻推举他为皇帝。
有不少人出于宗教上的嫌隙，强烈抨击副帝马克西米安的激进，他们对戴克里先皇帝的个人资质也深感怀疑，亦即他们这个皇帝是否缺乏勇气。
然而在我们看来，登基之前，戴克里先不仅获得许多军人皇帝的关爱，并且集全体罗马军团的尊敬于一身，这样一个叱咤风云的人物，不可能是个胆小鬼。
然而不可否认的，即使是中伤，怀疑之人也足够机敏，能够发现并攻击最脆弱的部分。从这个意义来看，戴克里先皇帝的勇气，虽然在他完成的任务和经历的场面上都发挥得恰如其分，不过在追求冒险和名声、排除权谋以及敢于向竞争者联盟挑战等所谓的英雄特有的豪放上，显然有所欠缺。
也就是说，戴克里先皇帝的才能并不是卓越而是有用，亦即他在经验和人类的智慧成果——坚忍不拔的精神，实务的才华和勤勉，慷慨和俭约，稳健和严格，以及适度区分这些才能，在目的达成之前绝不动摇的恒心，选择手段的弹性，尤其是让别人的意念和自己的意念都依循自己的野心，而且是用巧妙的计策把野心包装成正义和公益的形象——这样的资质上显得特别优秀。
和奥古斯都皇帝相同，戴克里先皇帝也是新帝国的创建者。而且他也和这个恺撒的养子相同，在可以用计策达成意图时，绝对不使用武力。在这个意义上，他可以说是个政治家而不是战士。
简单地说，戴克里先皇帝特有的宽容政策，是他胜利的最大特征。
当时征服者在裁定死刑、流放或者没收财产等处罚时，只要显示出些许公正和温情，就会获得人们无比的感激与赞赏。所以，在这样的时候熄灭内战的火种，也会让人们不禁感到惊喜万分。
戴克里先皇帝聘请卡鲁斯皇帝的宰相阿里斯托布鲁斯担任亲信，敌军阵营的人不只生命和财产，就连体面也受到尊重，并且无数伺候卡里努斯皇帝的家臣，也被允许继续保留其地位。
他的动机背后有他的深谋远虑，因为在那些家臣当中，有不少人以出卖朋友来赢得他的宠爱。
从奥勒良皇帝到普罗布斯皇帝，直到卡鲁斯皇帝，由于这三帝独具慧眼，所以文武要职都分配给才干之士。反过来说，若是除掉这些有能力的官吏，那不仅是国家的损失，也一定会损害戴克里先皇帝自身的利益。
在罗马国民看来，继续延揽前帝遗臣的政策，正显示出新皇帝的伟大，而他似乎也在附和民众的感受，在英明的先帝当中，他特别推崇马可·奥勒留皇帝是人道主义的模范，自己也依照这个模范行事。
副帝马克西米安
戴克里先皇帝最初的施政，在人们看来，显示出他人格的稳健和诚实。他也和马可·奥勒留皇帝一样，立了共同统治者，先给一个名叫马克西米安的人以副帝的称号，后来再赋予正帝的称号。
纵然行为相同，不过论目的和动机，马可·奥勒留皇帝与戴克里先皇帝之间却有很大的差异。前者因私情将紫袍让给放荡的儿子，结果损害了国民的幸福。后者则是让既是朋友也是战友的人物成为共同统治者，完成东西两帝国的防御。
和奥勒良皇帝相同，来自色米姆的马克西米安皇帝，原本为农夫出身。他不只不识字，还常常做出粗暴蛮横的举止，即使登上帝国最高地位后，由于他其貌不扬、谈吐庸俗，还是无法掩饰他卑微的出身。
马克西米安唯一可以自豪的就是战争。的确，在这方面他显示了卓越的才华，当时他已经有长久的从军资历，在帝国各边境都立下辉煌的汗马功劳。他的军事天才并不是指挥用兵，而是在贯彻命令这一点上。不管再怎么困难的作战，他都能确实完成任务。
马克西米安虽然有诸多不良品性，但是对戴克里先皇帝来说，那并不是棘手问题。事实上，这个没有一丝慈悲、不计后果的副帝，正是可以为戴克里先皇帝立刻执行残酷行为的工具，而他还能够装出那和自己无关。
比如马克西米安先为国家大开杀戒，戴克里先皇帝再伺机介入仲裁，救出原本就不是惩罚对象的幸存者，以显现他的宽大，同时劝告副帝不应那样残酷。世人将二者差异鲜明的统治方法比喻为黄金时代和黑铁时代，而戴克里先皇帝内心则为这样的社会评价感到无比满足。
尽管性格完全相反，不过两人成为皇帝后，在士兵时期就已建立起来的友谊还是丝毫未损。马克西米安那傲慢、激进的性格为自己和国家带来致命伤害，那是以后的事情。戴克里先皇帝还活着时，他衷心佩服这个恩人的无尽才华，也真心承认理性远比暴力优越。
而且以下事实也栩栩如生地表现出他们的关系。
不知道是出于自负还是出于迷信，两个皇帝都分别把那作为美称：一个套用大神朱庇特的名字，自称“约维乌斯”；另一个则套用英雄赫拉克勒斯的名字，自称“赫尔克里乌斯”。模仿主神和英雄的架构，朱庇特掌管世界的运行——御用历史学家是这样说的——臂力无敌的赫拉克勒斯则消灭地上的怪兽和暴君。
帝国的四帝统治
统治的压力依然非常沉重，即使那样的约维乌斯和赫尔克里乌斯再怎么万能，还是无法充分支撑。在贤明的戴克里先皇帝看来，现在帝国各个方面都有受到蛮族入侵的危险，每一个地方都需要大军和皇帝亲征是毋庸置疑的。
于是他下定决心要将庞大的帝权再予以分割，立两名有才干的将军为副帝，分别赋予相同的主权。副帝之一是以前当过牧人，所以被叫作“阿门塔里乌斯”的伽列里乌斯，另一个则是因肤色白皙而被叫作“克洛鲁斯”的君士坦提乌斯一世。
可以说，先前描述马克西米安时已经同时介绍过副帝伽列里乌斯的故乡、出身和经历了。伽列里乌斯被叫作“小马克西米安”，这个绰号取得非常贴切。事实上，严格地说，和大马克西米安相比，小马克西米安的才干和品德显然更为优秀。
至于君士坦提乌斯，其出身并没有像其他三人那样卑微。他的父亲优特罗皮乌斯是达尔达尼亚（上默西亚行省的一个地方）的名门贵族，母亲则是克劳狄二世皇帝的侄女。君士坦提乌斯的青年时期在军队中度过，他性格非常温厚，值得敬爱。因此从很早起，大家就异口同声说他是最适合披紫袍的人。
被提名担任副帝，必须强化政治上的团结，两个皇帝各收一个副帝——戴克里先皇帝收伽列里乌斯为养子，马克西米安皇帝收君士坦提乌斯为养子，让他们与原配离婚</a>，再将自己的女儿嫁给他们。
广大的罗马帝国就这样由四个君主分割。高卢、西班牙和不列颠尼亚的防御交给君士坦提乌斯，达尔马提亚各行省的防御交给伽列里乌斯。至于那两个皇帝，马克西米安皇帝接下意大利和阿非利加，戴克里先则掌管色雷斯、埃及以及富饶的亚细亚各行省。四人共同负责整个帝国的安全，经由忠告或者亲自远征互相帮助。
两副帝将两正帝视为最高权威，向他们表示敬意。特别是对戴克里先皇帝，三位年轻的皇帝都把他当成共同的恩人，尽全力报恩与服从。在他们之间没有丝毫为了争权而产生的嫉妒和猜疑，那真诚团结真是世所罕见，如果用音乐做比喻，那有如四重唱，在指挥的领导下，发出美妙的和声。
但即使戴克里先皇帝在政策上这样努力，还是无法让广达数百英里的全部边境，在长达二十年的时间完全维持平静。事实上，蛮族有时候会停止内部对立，趁着边境驻扎的部队松弛警戒，以力量或策略闯进帝国领土内。
而不管戴克里先皇帝的内心感受如何，至少表面上他并没有改变坚毅的态度采取冷静因应之策，更不会让自己的性命和名声暴露在无谓的危险中。他竭尽一切可能的手段，并且经常一旦获得成功，就大肆炫耀其辉煌成果。
简言之，就是艰巨的和结果难以预料的战争都交给蛮勇的马克西米安去处置，而这个忠诚的军人也很乐于将战争的胜利归之于他的恩人——戴克里先皇帝的智谋、威望与仁德。
不过两人各自收副帝为养子后，自己也就不再参与战役，而是将多瑙河、莱茵河流域的防御工事交给两位副帝负责。
伽列里乌斯从来没有必要在罗马帝国领土内讨伐蛮族军。君士坦提乌斯则让阿勒曼尼人入侵高卢，最后再勇敢地予以击退，不过和在朗格勒（现在的法国东部）与温多尼萨（现在的瑞士北部）的胜利一样，这是一场伴随着巨大的危险和武勋的战役。
据传闻说，君士坦提乌斯只带着少数随员穿过平原时，突然遭受敌人的大军包围。君士坦提乌斯好不容易才逃到朗格勒市，但陷入恐慌的市民却拒开城门，结果他负伤的身体被用绳索捆绑着吊在城墙上。随后获悉皇帝危急的罗马军从四面八方赶来，在夜幕低垂之前屠杀了阿勒曼尼军六千名士兵，报了一箭之仇。
另外，还有几次战胜萨尔马提亚人和日耳曼人的记录，可以沿着当时的纪念碑依稀追溯出他的胜利轨迹。不过这样的探索非常乏味，而且也没有什么乐趣和教诲意义，因此这里不予尝试。
定居在罗马领土内的蛮族
戴克里先皇帝和共治帝学</a>习以前普罗布斯皇帝处置手下败将的方法。战败被俘的蛮族成为奴隶，免除一死，被送到因战乱而荒废的地方，比如在高卢就有亚棉、博韦、特里夫、朗格勒、特鲁瓦等地，他们在那里当牧人或农夫。
除了被要求服兵役之外，他们不能接受武器训练。至于愿意接受罗马帝国保护的人，在相当宽松的条件下，则可以被允许拥有土地。
因此，萨尔马提亚人、卡皮人和巴斯塔奈人除了获得定居地之外，也保持了某种程度的自治和本族习俗。
对行省人民来说，直到最近都还让他们感到害怕的蛮族，现在竟然在为他们耕种土地，把家畜赶到附近的市集去，或者努力为行省增产，这个光景未免太令人吃惊了。
每一个行省都在称颂带来这种现状的君主的功绩，大家却忘了，这些深入帝国内部的大批奴隶，实际上是对之好就会骄傲，加以管教就会自暴自弃，随时都有可能反抗的、具有危险性的异族。
多灾多难的亚美尼亚
在瓦勒良皇帝在位时，我们已经看过亚美尼亚被波斯用奸计和武力征服，以及亚美尼亚王霍斯劳一世被暗杀后，忠臣救出幼君梯里达底，并使其在罗马皇帝的保护下成长。
这个梯里达底在他的逃亡生活中，很早就充分学到了许多在亚美尼亚王的宝座上根本不会学到的教诲，也就是和逆境、人性、罗马军训练等有关的具体知识。
青年时期的梯里达底非常英勇，军事训练方面固然不用说，就是在一般的奥林匹克竞技中，他也显示出过人的臂力和优秀的本领，这在一次营救恩人李锡尼的行动中也发挥了很大的作用。
普罗布斯皇帝惨死于军队叛变，疯狂的士兵正要冲进李锡尼的营帐时，梯里达底只用他的臂膀就把那些士兵击退。这次的功绩让他不久就重登亚美尼亚王的宝座。
在军职的一切晋升，都是身为李锡尼袍泽的伽列里乌斯，早在成为副帝之前，就让戴克里先皇帝注意到梯里达底的武勋，并因此获得皇帝很高的评价。
由于有这一层关系，戴克里先皇帝登基后 戴克里先皇帝具有敏锐的政治嗅觉，所以虽然他和军队保持距离，但绝不轻视军队的力量和利用价值。事实上，他比任何人都更清楚，统治若要安定，军队的力量就不可或缺。所以，他将罗马军的规模扩充约三分之一，士兵增加了五十万（也有四十万的说法）。
有充分的财源才能维持庞大的军队，因此他改良税制以增加税收。经济政策则是抑制通货膨胀，改良金币、银币。这一连串的政策虽然也有败笔，不过整体上可以说是成功的。
行政方面，则施行减少行省总督权力的政策，将领土细分就是政策之一。管辖的地区缩小，行省总督的权力和资源就相对减少。细分之后，行省总数有上百个，区分为十二个管辖区。
接着是建立由皇帝和直属皇帝的官员掌管的中央统治体制。
并且管辖区的主事者和行省的总督，都只拥有民政权，不具有军权。以前行省总督之所以会叛变，完全是因为拥有上述两项权力的缘故。就这样，身为统治者的皇帝，相对地强化了自身的权力。
在行政方面，与传统状况不同的是，戴克里先皇帝时期，皇帝经常不在罗马城。
后期的皇帝为了能够迅速应付蛮族入侵，大都将自己的住处设在边境附近的城市，到了戴克里先皇帝时期，可以说这样的倾向愈发强烈。皇帝造访罗马城，是在举行登基二十年的庆典时，其他时候他主要留在东方的尼科米底亚宫廷。
不过，罗马城在帝国领土内的城市中依然具有特别的地位，戴克里先皇帝当然不能忽视这个城市。作为罗马帝国皇帝，他对该城百般关照，兴建新的元老院议事堂和公共浴场就是最好的例子。
话虽如此，但从他开始，皇帝不在罗马城已经是公开的事实，人们都深切感受到时代的变化。
后章将会叙述的迁都君士坦丁堡，如果不是戴克里先皇帝在位期间已有那样的变化，或许不会迁都也说不定。
最后，戴克里先皇帝在位期间的另一件历史大事，就是他主动退位。305年他表明退位后随即离开皇帝宝座。以后大约九年的余生都在故乡达尔马提亚度过，312年病逝。
如上所述，戴克里先皇帝是罗马史上划时代的伟大统治者。
他原本期待在他死后，经由他亲自建立的共同统治体制，副帝们也能齐心协力保卫帝国。然而他死后，或者在他死前不久，副帝之间就为了争夺霸权而纷争不断。讽刺的是，正是那样的统治体制，才带来那样的灾难。
于是，在君士坦丁大帝最后成为唯一的统治者之前，内战前后大约持续了二十年。
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