第四十二章 中国的隋唐时代_世界简史

从公元5世纪到8世纪，蒙古游牧民族一直向西扩张。阿提拉领导下的匈奴人是这批西进大军的先驱部队，最终，蒙古游牧民族在他们的带领下来到了芬兰、爱沙尼亚和匈牙利，并在当地定居下来。他们的后裔如今仍在当地居住，说着类似土耳其语的方言。保加利亚人也曾是土耳其人的分支，但是他们使用的是雅利安语。蒙古游牧民族在欧洲、波斯和印度的雅利安文明中扮演的角色，与雅利安人早在多个世纪以前在爱琴海和闪米特文明中所扮演的角色一样。

在中亚，土耳其人已经在如今的西土耳其斯坦扎根，很多土耳其人成为波斯官员和雇佣军。帕提亚人已经淡出历史舞台，并被波斯所同化。蒙古游牧民族逐渐取代了雅利安的游牧民族，后者再也没在该地区出现过。从中国以西到里海的中亚，土耳其人成为这个地区的强者。

公元2世纪末，那场粉碎了罗马帝国的巨大瘟疫也让中国的汉朝走向衰落，中国随之迎来一段内部政权分裂、外部匈奴入侵的时期。然而不久，中国重新崛起，比欧洲的复苏来得更快、更彻底。在公元6世纪末，隋朝重新统一了中国，而到了西方希拉克略的时代，唐朝已经取代隋朝，继续统治着中国，开启了另一段繁荣时期。

从公元7世纪到9世纪，中国可谓是世界上最安全、最文明的国家。汉朝曾将疆界往北拓展，而隋唐两代则往南发展，控制了如今中国南部边境所及的地区。在中亚，隋唐的疆界拓展到更远的地方，最后把土耳其部落的领地纳入版图，使得边界延伸到了波斯和里海地区。

与汉朝相比，隋唐时期的中国出现了嬗变。崭新的文学流派蓬勃发展，引发了一场伟大的诗歌复兴。佛教彻底改变了哲学和宗教思想。在艺术作品、技术和生活的方方面面，人们都取得了很大的进步。人们学会了品茶，发明了雕版印刷，造纸术也取得了重大突破。在这几个世纪里，欧洲和西亚人口不断减少，民众有的住在小屋中，有的住在矮墙围绕的城市中，有的则隐匿在阴暗的山寨中。但在中国，数百万人过着有序、优雅、和善的生活。当西方人的思想被神学所笼罩之时，中国人拥有着开放、宽容、乐于探究的思想。

唐朝初期的一位君主是唐太宗</a>，于公元627年登基执政。同年，希拉克略在尼尼微获得胜利。后来，唐太宗接见了希拉克略的使者，使者传达了希拉克略渴望与位于波斯后方的唐朝结盟的想法。公元635年，有一队基督教传教士从波斯来到唐朝。唐太宗允许他们解释自己的信条，随后还审阅了他们的经文的中文译本。之后，唐太宗便宣布接受这个异域宗教，并同意他们在中国修建教堂和修道院。

公元628年，穆罕默德的使者拜访了唐太宗。他们乘坐贸易船只从阿拉伯出发一直沿着印度海岸来到广州。与希拉克略和卡瓦德不同，唐太宗礼貌地聆听这些使者介绍他们的神学思想，并产生了浓厚的兴趣，还帮助他们在广州建立了一座清真寺。据说，这座清真寺至今仍是中国最古老的清真寺之一。