第十八章 埃及、巴比伦和亚述_世界简史

虽然闪米特人曾在古埃及建立了“牧羊王朝”政权，但是古埃及人内心却从未心甘情愿地臣服于他们。大约在公元前1600年，古埃及人发动了一场轰轰烈烈的爱国运动，把这些外来的入侵者全都驱逐出境。随后，古埃及进入了崭新的复兴时期，这一时期被埃及学者称为“新王国”。在希克索斯人入侵之前，古埃及并没有真正实现过统一，到了新王国时期，古埃及才完成了自上而下的统一。国家虽然长期被其他民族占领，但是古埃及人的士气并未因此磨灭，反倒激起了他们的斗志，这使得古埃及法老也成了野心勃勃的征战者。于是，他们从希克索斯人手里夺过当初打败他们的战马和战车。在图特摩斯三世和阿门诺菲斯三世执政时期，古埃及的势力版图已扩张至亚洲的幼发拉底河流域。

接下来，我们要讲的是美索不达米亚文明与尼罗河文明，这两个曾经相互隔绝的文明，在此后经历了一场长达千年的战争。战争初期，古埃及处于优势地位。那时， 在接下来的章节中，我们还会讲到闪米特人的一个小分支——希伯来人，他们居住在腓尼基和腓力斯丁海岸背面的山林中。在这个时代的末期，他们在世界历史的舞台上发挥了重要作用。他们创作了一部对后世影响深远的巨著——《希伯来圣经》，将历史、诗歌、预言以及箴言融于一体。

公元前600年之前，雅利安人进入美索不达米亚和埃及，并没有给当地带来实质性的变化。对于古埃及人和古巴比伦人而言，爱琴人的大逃亡和克诺索斯人的毁灭都是非常遥远的灾难。在这些文明的发祥地，朝代不断更迭，人类历史的主流进程也在缓慢地向更高级、更复杂的方向发展。古埃及的金字塔经过3000年风雨的洗礼之后，依然保持着原貌，并展现在今天的游客面前。除此之外，埃及还出现了许多宏伟的历史建筑物，尤其是在第十七王朝和第十九王朝，卡纳克神庙和卢克索神庙就是这个时期的杰作。尼尼微城的所有主要古迹，比如神庙、带翼的人首牛身像以及国王、战车、猎狮等的浮雕，都是在公元前1600年到公元前600年完成的，可以说这一时期是古巴比伦历史上最辉煌的时期。

在美索不达米亚和古埃及，人们发现了大量的公共记录、商业账目、故事、诗歌和私人信件。可以看出，那时古巴比伦和古埃及底比斯的富贵之人，过着与现代富人几乎一样的奢华生活。他们的生活有序且充满仪式感，身着华丽的服饰，佩戴贵气的珠宝，住着豪华的宅邸，浑身尽是一股奢靡之气。他们聚在一起举办宴会和庆典，日夜歌舞升平。他们的仆人都训练有素，还有专门的家庭医生。他们不喜欢远游，但夏天时喜欢在尼罗河和幼发拉底河上泛舟游玩。骡子对他们来说仍然是一种新奇罕见的动物，所以驮载重物的还是驴，而马匹仍旧只用于拉载战车和庆祝国家盛典。虽然那个时候美索不达米亚人已经知道骆驼这种动物，但是还没有传入古埃及。那时铁器并不常见，主要的金属还是铜和青铜；细亚麻布和棉布织品质地精良，但是丝绸还没有出现。当时，人们已经开始使用玻璃，玻璃的颜色也很漂亮，不过玻璃制品通常都是些小物件。透明玻璃和光学玻璃都还没有出现，所以人们还没有在鼻梁上架副眼镜，不过倒是已经学会镶金牙了。

古埃及底比斯和古巴比伦的生活与现代生活有一个比较明显的差异，那时还没有铸造货币，人们大多数的交易是以物易物。在金融方面，古巴比伦走在了古埃及的前面。他们使用金银铸币交易，还铸成了金锭、银锭。在铸币出现之前，古巴比伦就已经有了银行家，他们把自己的名字和金属的重量铸刻在这些金属块上。商人、旅行者随身携带宝石，用以交换必要的生活物品。仆人和工人大多数是奴隶，没有必要给他们支付货币，只需要给点实物。随着货币的出现，奴隶制度开始衰落。

如果当代游客到这些古代城市观光游玩，那么他们可能没法品尝到两种非常重要的食物——鸡和鸡蛋，所以法国厨师在古巴比伦无法享受到施展厨艺的欢乐。大约到了亚述帝国的末期，鸡和鸡蛋才从东方传到这些地方。

同其他事物一样，宗教也有了重大发展。比如，活人祭祀这种传统早已不复存在，人们开始用动物或面人当作祭品（但是腓尼基人，尤其是在他们非洲最大的殖民区迦太基，依然存在活人祭祀，也因此被后世指控犯下了屠杀人类罪）。在古代，首领死后，按照惯例，人们会把他的妻子和奴隶一起陪葬，并将长矛和弓箭等物折断放入墓穴中，这样他们在另一个世界依然有人陪伴、服侍，依然可以战斗。在古埃及，还有一种把房屋、商店、仆人和牲畜做成模型陪葬的习俗。如今，正是这些模型生动地向我们展示了3000年前甚至更早之前古人所过的安定、文明的生活。

在雅利安人走出北方的森林和平原之前，古代世界的格局便是如此。此时的中国和印度也正经历着类似的发展。在这两个地方的山谷地带，农业城邦逐渐发展壮大。但在印度，这种城市并没有像美索不达米亚和古埃及那样得到迅速的发展，其发展水平更接近于苏美尔和美洲的玛雅文明(2)。中国的历史还有待中国的学者进行补充和完善，通过科学的研究方法剔除其中极具传说色彩的部分。或许，当时的中国比印度更加先进。中国的商朝与古埃及第十七王朝处于同一个时期，那时商朝中央政权与各附属国之间的联系比较松散，古代帝王的主要职责就是举行季节性的祭祀活动。商朝制作的精美绝伦的青铜器仍保存至今，我们不得不承认，在雅利安文明出现之前的几个世纪里，中华大地上已经存在了这一文明。

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(1)　提格拉特·帕拉沙尔三世于公元前744年掌权，并于公元前729年宣布成为巴比伦的国王。

(2)　事实上，大约在公元前2250年，印度哈拉帕的疆域范围已经相当于美索不达米亚和古埃及的总和。