序章_穿越扬子江峡谷

中国政府——革命——贸易——税收——英国在四川的利益——进口与出口——所有省份的贸易比较

从东印度公司时代至今，我们与中国的交流史只不过是和一个民族旷日持久的角力记</a>录，角力的核心是打开其国门并发展贸易。中华民族的历史可追溯至普林尼所谓“和野兽无差，与其他生物相遇便四散逃走”的时代。其人民与官员徒劳地挣扎着想抗拒外界的污染，这种固执的抗拒中有一些悲壮的意味，任何公正的旁观者都无法不真心地同情他们。官员依然贪赃枉法，不过虽然他们对人民算不上治理有方，倒也没有施以恶政。这里的财富被公平地分配，并没有出现欧洲的常见现象——令人难以忍受的贫困与极端的富裕产生鲜明的反差。税收微乎其微，人们对于秩序有一种天生且普遍的热爱，所以一个省里的地方政令背后仅有数百官员，而他们的一个省和欧洲的一个王国一样大。优秀的研究者们估算出，中央政府与地方政府每年的花费总额不超过四千万英镑，如果除以总人口数，那就是每人两先令。另外，他们的教育是普遍且自发的。

这样的局面要归因于人们对儒家伦理思想的广泛接受，而这又使人们难免对来自西方的种种改革满腹狐疑。就像中国人所说，西方国家在机械应用上有着显著的优势，但这些国家长久处于靠武力维持和平的状态中，这种状态造成了一种长久的张力，只有愈演愈烈的频繁战乱才能释放这种紧张，而且伴随着战乱而来的还有债务和贫困的重担。

中国每隔一长段时间也会发生革命，但和平还是帝国的正常状态。因此，自上一次王朝变迁（公元1644年）以来，除了本世纪与我们自己以及法国人的小规模战争外，中国人一直沐浴在连续不断的和平繁荣之中。甚至连可怕的太平天国起义（1848-1864）可能都是由传教士的过度活跃引起的。这种活跃导致起义领袖洪秀全</a>改变了信仰，尽管他真诚皈依了中国版的基督教，但人们援引他的例子时通常认为他是误入歧途。他还模仿了犹太教领袖的行为，他的战斗标语是“收妖”“尽灭偶像崇拜者”。但我们这些必须在中国谋生的人，商人或传教士，并不是公正的旁观者，我们都有自己的信条需要灌输给那些不愿倾听的耳朵，我们都认为摒弃了我们的信条便无法得救。自由贸易如此，基督教也如此。双方都随意地使用武力，双方的宣传都指责对方妨碍了自己的成功之路。中国人信仰的儒学推崇理性与知行合一，因此他们本能地不信任这样一种教条：它在理论上很高尚，然而却无法得到实施。更不用说对他们而言，旧约和新约在文字翻译中展现出了令人费解的教义矛盾，而我们强迫中国人接受外国二道贩子到处散发宣扬它们，却对此既不评论，也不解释。商人公开宣扬一种更自私的信条，这种宣传同样不会立即呈现有益的效果。但我们既然致力于让中国人接受这一信条，就必然要延续这种必需的压力，因为我们期望不仅为我们自己的人民，也为中国人更进一步增加物质利益，即便是目前颇受限制的商贸，无疑也能提供这种利益。

考虑到这里庞大的人口——现在估计已超过四亿人，还有肥沃的土地、适宜的气候、取之不尽的矿产，最重要的是人民不知疲倦的勤勉，而目前的商贸来往所带来的利益还不及我们本应寻求的利益的九牛一毛。在英格兰人的外国客户里，中国人排在 总之，在上述摘要中，我尽力表明了一种情况，即我们在中国的贸易，尤其是在西部的贸易，还未达到正当条件下应该达到的十分之一。我之所以这样说是因为（I）西部地区的规模；（II）这个国家庞大的自然资源；（III）工业人口很少。这种状况并非不可补救，它是以下人为障碍造成的：

I．糟糕的交通状况。

II．不鼓励开办新的采矿企业及其他企业（这能为人们提供工作机会），而代之以改善原有企业。

III．内陆税关的复杂性。

这影响到了所有关心贸易改善及制造业繁荣的人，为自身利益，他们应尽全力减轻这些障碍。对于中国的贸易，不能像其西部城市那样任由其自然发展。无论看起来多么惹人怨恨，我们都必须承认：过去的进展源于压力，而这份压力必须继续保持。我们的商会应该启发并唤醒公众，劝说我们的外交部继续派遣他们最得力的大使来到这个国家。在这里，大使的个人魅力在贸易事务中的影响力远远大于在欧洲或美国。

事实表明，中国人自我改善的意愿太弱了。例如我们在上海的租借地就在中国的城墙下，拥有极好的欧洲供水系统。中国官员自己就住在大清最肮脏污秽的城市里，却无视本地居民的迫切需要，仍然完全不同意供水公司再三的请愿——后者希望能将自己的服务扩大至租界之外。另外，由于希望能在“烟台条约”相关事宜上守住坚定的立场，我们执行了自己这一方的职责，却允许中国人无限期地延迟履行其相关义务。条约自1877年开始实行（9年后它才被认可，哪怕其大多数条款在许久前就已生效），但是，迄今为止中方仍然在坚决拒绝我们再三的申请——申请许可一艘蒸汽机船实验性地航行至扬子江上游。中国官员可以被催促，也应该被催促，以履行其促进贸易的职责。但这种催促需要一种旺盛的精力，使人在面对不断拖延造成令人沮丧的影响时还能坚持不懈。在拖延的艺术上中国人是公认的“老手”，催促者必须不急躁也不停歇，或谓“不慌不辍”。

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[1] 常关：指清朝原设的税关。鸦片战争后，外国人在沿江口岸设置海关，专门查验外洋船舶和货物，并对其征收关税，这种海关被称为“洋关”或“新关”。清朝原本的税关则专门对中国帆船和货物进行查验和征税，这些国内关卡被称为“常关”或“旧关”。——译者注

[2] 干片为一种照相感光材料，其片基上常涂布卤化银照相乳剂以制成干的感光片，与湿的感光片不同，故称干片，或干版。——译者注