第十七章_贝思福考察记

厦门（居民约96370人）

贸易统计

1897年贸易总额是关平银12973616两，合1800000多英镑。

1897年货运总额是1727251吨，英国承运了1417135吨。

从上海到香港的途中，我参观了厦门。厦门坐落在海门岛上，位于北支江口。

通过1858年的《天津条约》，厦门 我想评论一下食盐专营。它抬高了食物价格，变成了针对穷人，而不是富人的一种税收。毫无疑问，这种专营，影响了中国人身体的精力与活力。就我所掌握的情况来看，食物中缺少食盐，确实是许多流行病发生的原因，而这些流行病本来可以预防。

食盐禁止进口，并且，按照条约规定，进口咸鱼要以价值的5％作为税收。因此，厦门人吃的咸鱼，几乎都是从海外进口。厦门海岸盛产各种鱼类，如果废除食盐专营制度，咸鱼贸易将会蓬勃发展。

谈到持续发生在中国的饥荒事件，我在厦门，可能发现了这种灾难不断发生的原因。

粮食可以自由地从海外进口，但是，不经中国政府特别许可，不能在不同地区之间贩运。

我在厦门时，加德纳先生是英国领事，到此之前，他在长江上游地区当领事。他给我讲了一些有意思的细节，说明现在的禁运是在浪费资源。他记得，在漳州和潮州，稻米是2美元一担；厦门距两地约30公里，米价是3美元一担。但是，政府不允许稻米在这些地方之间流通。

当地稻农，只把本地当作市场，自然地以本地的需求为限，不生产太多的稻米；并且，如果本地稻米的产量不足，价格上涨，他们也能从中获利。

如果本地粮食大量减产，其他地区也供应不了粮食，那么，饥荒就在所难免。

加德纳先生告诉我，在长江上游地区，每当洪水过后，像尼罗河一样，沿江都会沉积大量淤土。在这些土地上，不用耕种，不用施肥，小麦也能丰收。人们只要把种子撒在正在退去的洪水中就行。然而，由于各地区间的粮食禁运，长江流域的人们不会利用这种自然条件，以增加自己的财富。

加德纳先生还告诉我，他曾亲眼看到，在整块整块地里，成熟的玉米被糟蹋。人们要么把牛赶进田里；要么砍掉叶子，把玉米秆当柴火烧。

上述这些弊政，不可避免地会使很多人生活贫困，也是阻碍英国与中国发展贸易的因素之一。中国人手里有足够的钱，才会购买我们的货物。如果能够整改这些弊政，就能保证整个地区人民的生活，增加人们的幸福感和满足感，使人们有钱购买外国产品。那么，在这种改变了的环境中，外国产品就会成为人们生活的必需品。

商人们告诉我，这个地区可以大量种植小麦。但，我指出，由于禁运，所以不值得任何农民花费时间，从事这种产业。

广东省有丰富的煤炭和铁矿资源。早在1882年，皇家工程队的弗莱明上尉，就在此地勘察过，他在报告中说</a>：在距厦门40公里的地方，发现了煤矿和铁矿。矿区长度超过55公里。由于当地政府消极反对，到现在也没人来开发这些矿藏。

如果外国人能获得内地居住权，毫无疑问，这里能有一些规模巨大、利润丰厚、日渐发展的产业。弗莱明先生发现的产矿地，名字叫安海。

只需要修建一段20公里长的小型轨道或铁路，矿产就能运到码头。

有人告诉我，日本正试图获取特权，想得到这些矿藏。

就我所关注到的所有情况来看，是官员顽固的保守主义政策，致使厦门贸易发展困难。

这里的厘金税比我考察过的任何地方的厘金税，都令人恼恨。子口单的范围非常小，关卡非常多，限制了货物的运输，并且这里的管制还比较严格。商人们告诉我：他们从来不知道厘金税要在哪里交，交税的日期和数目一直在变动。这里的厘金税名目繁多，是当地厘金税的一大弊端。

我发现，在新的航运章程实施以后（外国船只可在内地航行），这里新增了十二艘新轮船，其中六艘悬挂的是英国国旗。

从厦门移居到新加坡的中国人，每年约有十万，其中有一半留在了当地。新加坡政府是否乐意接受中国人，我不太清楚；但是，厦门人与英商的关系最为友好。维多利亚女王登基周年庆典的时候，厦门的中国商人也自觉地张灯结彩，表示庆祝。

这里有个例子，可以说明中国人对英国人的信任。在日本占领台湾之前，一些中国人邀请布鲁斯和卡斯两位先生——两位英国商人，到台湾去劝告华人。在二位先生的劝告下，台湾人放弃了武力斗争。