第十章_贝思福考察记

芜湖（居民约79275人）

贸易统计

1897年贸易总额为关平银8888361两（约1200000多英镑）。

1897年货运总额是2867485吨，其中由英国承运2159307吨。

1877年中英签订《烟台条约》，芜湖成了一个开放口岸。芜湖位处长江流域，在九江和镇江之间，水运便利。如果中国对外开放，芜湖一定能成为一个重要的贸易中心。

英国和美国商人呈给我一封纪要：“为了有助于在中国发展商业，中国已经开放的门户必须继续开放，并且，中国应该开放所有地方。凡从事商业、贸易、矿业等事业的外国人，能在任何地方居住，开展业务。如果这种愿望能够实现，那么，欧洲和美国的贸易，短时间内就能扩展三倍。”

在芜湖的英国商人担心，不久的将来会发生暴乱。因为中国人开始抱怨外国人收取厘金。

英国和美国团体还渴望扩展租界。

这里的大宗贸易是木材运输，木材来自湖南。运送木材的木筏，往往对现在较小的租界河岸造成损害；并经常带走大船泊锚的缆绳。中国人掌控了这种木材运输。

这里有煤矿，但据我所知，本地开矿者并没有从中获利。一个中国公司，以22000两白银（大约3000多英镑）的资本，开始开发煤矿，但是没有获利。距离芜湖45英里，有一片山脉，煤源丰富。英国和美国商人已经买下其中几处煤矿，当地政府却多加阻挠，因此，只要当地政府的态度不改变，采矿的事现在就办不成。

第二次考察芜湖时，刘坤一总督派遣他的主要官员——陶森甲、顾泽贤和董君泰，乘坐南琛号炮船来迎接我，并指定此船供我使用，方便我的考察。当我登上南琛号时，炮船鸣炮十五响，作为欢迎礼仪。我正是乘坐此船前往南京。