大年夜_吉原哀歌

上

井需以滑轮汲水，绳长十二寻 [1] 。厨房面北，十二月的干冷风呼啸吹过，真是冷得令人受不了，我在炉灶前烤火取暖不知不觉从一分钟延长到一小时，连这种芝麻小事也被当成滔天大罪斥责一顿，女佣的境遇真是艰辛啊。

当初介绍所的老婆婆说：“这里的小孩共有男女六人，但经常在家的只有长子与老幺两个人，太太的脾气虽然有点反复无常，但只要懂得察言观色就没什么大碍，总之就是喜欢人奉承的性格，就看你怎么灵活应对。和服的衬领、半褂、围裙的腰带都不会少给你，他们的家产是城里 “果然不出所料。”太太今天早上开始的担心毫无疑问猜对了，会要多少钱呢？虽然个性温和的老爷处理事情令人不耐烦，但太太嘴上又难以胜过能言善辩的石之助。她现在和今天早上弄哭阿峰的嘴脸截然不同，不时斜眼窥探老爷脸色的模样真是可怕。老爷静静地往金库的房间走去，不久后拿来一叠五十元的钞票说：“这可不是要给你的喔！我是觉得你那些还没出嫁的妹妹很可怜，而且也要顾及你姐夫的面子。我们山村家代代都是规规矩矩，一向老实正直的，从来没让人传出什么不好的流言。你这小子是恶魔转世吗？像你这种坏蛋缺钱，要是莽撞地觊觎别人的钱包，耻辱可就不止于我这一代了。再怎么重要，财产也只能算次要的，可别让亲兄弟蒙羞。你这小子就算没有用处，一般来说当个山村家的少爷，至少也要不遭世人批评，代替我稍微帮忙跟人拜年，但你让年近六十的父母伤心落泪，真是该遭天谴的家伙啊！你这小子小时候也读过一点书吧，怎么连这道理都不懂呢？好啦，你走吧、去吧，随便你要去哪里，别再让我们家丢脸了。”老爷走入深处，钱则进了石之助的钱包。

“母亲大人您好，新年快乐，那么我走了。”石之助特地毕恭毕敬地告辞。“阿峰，帮我摆好木屐，我要从玄关走，我要出门而不是回家。”他还厚脸皮地挥舞双臂，是打算去哪呢？父亲的眼泪也会在一夜的狂欢作乐之后化为一场梦了吧？不该有的是不肖子，不该有的是养出不肖子的继母啊！虽然不至于撒盐除秽，继母姑且还是用扫帚打扫了一番，很开心少爷总算离开了。虽然舍不得金钱，但只要看到他就令人一肚子火，只要人不在家就最好了。“到底要怎么做才能变得像他那么厚脸皮啊？真想见一见生出那孩子的母亲长什么样子。”太太又像往常一样嚼起毒舌了。阿峰当然也听到了这段话，但她很害怕自己犯的罪过，事到如今还在对刚才的所作所为恍着神：“是我做的吗？还是别人？”想来这件事终究还是会露出马脚，就算只是一万当中的一张，只要算一下就一目了然了。和我想借的金额相符的钱正好在手边遗失，就算是我也会先怀疑自己。要是被查问该怎么办？我该怎么说？推托抵赖的罪过更深重，但要是认罪的话，也会给舅舅添麻烦。自己的罪过早已有了心理准备，但若让耿直的舅舅被冤枉，虽说不澄清是穷人的常态，可要是让人以为穷人也会偷窃那就伤脑筋了。真可悲啊，我该怎么办才好？为了不牵连舅舅，有没有让我猝死的方法呢？阿峰的眼睛紧盯着太太的一举一动，一颗心则绕着砚台抽屉徘徊不去。

大年夜这晚会做总结算，将家中所有钱汇整清算并加上封印。太太这时想起来了，说道：“砚台抽屉里刚才放了屋顶商太郎还的二十元，阿峰、阿峰，去把砚台抽屉拿过来。”太太从内室呼唤阿峰。阿峰心想，事到如今我命休矣，就在主人面前说出事情的始末，直接大胆说出太太的无情吧！既然无计可施，那就保持自己的诚实，不逃避也不隐瞒，虽然我也不想，但既然偷了就认罪吧。唯有舅舅不是共犯这件事，我一定要力陈到底，要是他们不肯相信，那我就当场咬舌自尽，豁出性命他们总不会认为是谎言了。阿峰如此壮起胆子后，走向内室，心里宛如待宰的羔羊。

阿峰只抽走两张钞票，应该还剩下十八张才对，但不知为何整叠钞票都不见了，把抽屉整个翻过来找也没用。奇怪的是掉出一张纸片，这张不知何时写的东西，是一张收据。

抽屉里的我也借用了　　石之助

“又是那个败家子啊。”人人面面相觑。结果没人审问阿峰，是孝顺的余德不知不觉把阿峰的罪转成了石之助的吗？不不不，说不定是石之助知道才帮她顶罪的，那么石之助就成了阿峰的守护神了。真想知道之后的发展呢！

尘之中一叶记（一）

为钱所困的樋口一叶

“一个人如果没有固定收入，也难有安定的心。虽然憧憬风花雪月，然而若无油盐，终究无法生活下去。”

出生寻常士族家庭的樋口一叶在十七岁之前未曾尝过贫穷的滋味。她七岁便能读长篇巨作《南总里见八犬传》，十二岁能作和歌，十四岁入和歌私塾，虽不比私塾里的上流前辈，但凭着聪明与才气，倒也教人另眼相待，谁能预见她的一夕颠落？

父亲死后留下的庞大债务纠缠着樋口一家，一叶不得不放下风花雪月，投奔柴米油盐。二十一岁那年，一叶在下谷龙泉寺町靠近风月场所吉原附近经营起杂货店，但生意惨淡无比，家中到了粒米不剩、连衣服都拿去典当的地步。她忍受着友人们的鄙视，用尽各种手段借钱，例如她曾与想纳她当小妾的相术师假意周旋以便获得金钱援助，又如每当一叶家有客人来访，她会特意请客人吃鳗鱼饭，在来访者离开之际开口借钱，根据她的友人伊东夏子所言，若被一叶请客可要做好借她钱的心理准备呢。

即使这样，一叶也有一套自己的借钱原则，那就是尽可能地不跟亲近的人与年纪比自己小的人借钱，若要向人借钱则与日后断绝来往也无妨的人借。穷亦有道，一叶在那些为钱所困的苦日子里仍保有尊严并持续写作，龙泉寺町贫民窟的九个月生活也使得她的作品不像过去一样华而不实，她将写作重心移至社会底层的庶民众生，开创了被后人称为“奇迹的十四个月”之写作生涯高峰。

注解

[1] 　一寻约六尺。

[2] 　狂言有能狂言与歌舞伎狂言两种。歌舞伎狂言在近世的歌舞伎兴起后，以有剧情与引人发笑的演出节目引人注意。引文来自刘崇稜所著的《日本文学史》。

[3] 　贫民学校。

[4] 　日本佛教徒认为，在佛灭日这个日子做任何事都不顺利，所以诸事不宜。

[5] 　亦即车轮饼。

[6] 　一栋房子隔成几户合住的住房。

[7] 　日本人通常在过年时玩的一种游戏。