自那次分手后,一晃又是多年,其间阿显顿没再见到过安娜塔西亚·亚历山大洛娃。他听说在二月革命爆发后他们夫妇返回了俄国。也有可能他们会给予他一些支援,因为无论怎么说,弗拉基米尔·西蒙诺维奇也总亏了他才捡回条命,于是他决定立即修书一封,问询他是否可以前去见她。
当阿显顿下楼去吃午饭时,他觉得他已休息过来。哈灵吞先生正在那里等他。就座后,开始吃起桌上的食物。
“请让服务员拿些面包来,”哈灵吞先生道。
“面包?”阿显顿答道。“现在没有面包。”
“可没有面包我吃不下饭。”
“恐怕是你吃不下也得吃了。现在不但没有面包,奶油、白糖、鸡蛋、土豆也都没有。只有鱼和肉了,另外还有些青菜。就这些了。”
哈灵吞先生一下惊得舌咋不下。
“可那是战争期间啊,”他道。
“目前也差不许多。”
哈灵吞先生竟一时说不出话来;但接着又道,“我可以告诉你我将怎么来干。我要抓紧时间尽快把我那业务了结了,然后迅速离开这个国家。我敢肯定哈灵吞太太是不会愿意看到我吃起饭来没糖没奶油的。我的胃口比较娇嫩。我们公司如果知道我在这儿一切享受都被剥夺,他们也不会忍心派我来的。”
工夫不大奥斯博士便走了进来,然后把一个信封递到阿显顿手里。那上面就有安娜塔西亚的地址。阿显顿把奥斯博士介绍给了哈灵吞先生。显然没有多久哈灵吞便对奥斯博士感到满意,于是不需更多啰嗦便直接向哈提到,这就是为他觅到的上等翻译。
“他说起俄文就跟个俄国人一样。可他又是个美国人,所以误不了你的事。我已经认识他相当久了,所以敢向你保证他绝对是信得过的。”
哈灵吞先生对刚才说的非常满意,于是饭后阿便立即告辞,一切由他们自己去商量了。他马上给安娜塔西亚去了封短信,并迅即接到复信说她正在赶赴一个会议,可以顺路前来他的旅馆看他,时间为当晚七时。等她的工夫他不免会惴惴不安。当然他此刻完全明白,他所爱的并不是她,而只是爱的下面一些人物,比如托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基、里姆斯基科萨科夫1、斯特拉文斯基2、巴克斯特3等等;只不知这点她看出了没有。当快八点半的时候她到来后,他提出她最好同他和哈灵吞先生一道去就餐。他心想有一名 5 《圣经》中的人物,以色列人的大力士师(Judge),以神勇著闻,后被一名叫迪莉娅的女子出卖给非利士人,致遭到后来的殒灭。事见《圣经·旧约·士师记》第13-16章。安娜引用这个是想说,真要是把她自己带去美国她本人岂不成了出卖哈灵吞的凶手,就跟迪莉娅一样?接下来她的一段话,也都是顺着这个往下说的,当然全是“打哈哈”性的话语。