藤左卫门_国盗物语

庄九郎带着内亲王香子回到了美浓。

香子被献给了主公赖艺。

“新九郎（庄九郎现在的名字），做得好啊。那可是真正的内亲王啊！”

与香子共度春宵后的 藤左卫门甚少前去赖艺的川手城拜谒，而是冷冷地从稻叶山脚的府邸中注视着庄九郎的一举一动。

这时发生了一件事。

这次也不例外，是庄九郎策划好的。

这一年的六月，美浓每年一度的洪水又涨了。

木曾川河水泛滥，赖艺居住的首府川手城的城墙底受淹，看上去整个城就像浮在水上。

城里的街道也受到冲击，洪水却迟迟不退。祸不单行，瘟疫也开始流行，每天都有人死去。

向来惧怕洪水的赖艺手足无措。

“新九郎，你一向足智多谋。赶紧想办法治水。”

这一句话改变了赖艺的命运。

“您愿意搬出川手城吗？”

“什么？搬出去？”

赖艺满脸狐疑之色。

也难怪。川手城数百年来一直是美浓的首府，放到今天来说，相当于把天皇移居出东京。

当时，川手城里的城镇是东国最大的都市，繁华热闹，和西边的山口并称为小京都。赖艺在这座城里出生，如今又把哥哥政赖赶到越前才得以重返。

要离开川手城，简直无法想象。

庄九郎却是胆识过人。

川手城是美浓的政治中心和商业中心。而赖艺向来对政治毫无兴趣，本就不该占据此地。

而且碍手碍脚。

如果让赖艺迁到其他的别墅，那么自己就可以以“城主代理”的身份进入这座美浓的神经中枢，掌控美浓一国的政治、经济大权。只要赖艺离开，自己成为实权人物的话，国人对赖艺的印象就会逐渐淡漠，而自己的实力将会毫无保留地展示在美浓武士八千骑的面前。

“殿下，川手城虽然来自先祖传承，却饱受洪水之苦啊！”

庄九郎此言不假。

川手城位于美浓平原的中央，地势低，旁边紧邻着木曾川。一下大雨，河水就如同蛇尾般改变方向，川手城一带立即化作沼泽。

“再说此地位于平原的中部，风景一成不变。不该是王侯居住之地。”

“啊，想起来了，新九郎，”赖艺马上换了一副色迷迷的表情，“香子说，”他咧着嘴笑了，“她不喜欢这座川手城。不想再呆在到处浸水的城里，闹着要回京都呢。而且，根本没什么风景。她也说这里不是我这种王侯该住的地方呢。”

“就是嘛。”

看来把香子从京都请来还是物有所值。男人再铁石心肠，在女色面前都会熔化。何况对待赖艺这种人，除了床上的手段再无其他。

“长公主这么说的吗？那就再无异议了。”

“倒也不是。”

庄九郎对自己的女人如此尊敬，大大地满足了赖艺的虚荣心。

“我也在想有什么好地方可以去。”

“既然如此……”

既不像川手这样的朝政中心，又可以肆无忌惮地沉溺于女色，赖艺需要的是这类地方。

“我倒想到一个地方。”

“哦，哪里？”

“枝广。”

庄九郎指了指北边。

川手城向北三里，长良川的河畔。（如今已经没有这个地名，今天的岐阜新市市内的崇福寺。）

“最大的好处是，隔着长良川可以望见稻叶山（金华山）的绝妙风景。”

庄九郎特意用华丽的词藻描述着枝广的风景。

早晨，眼前是一片绿色的晨霭，散去后稻叶山的全景尽收眼底。到了晌午，满山苍翠欲滴，俯瞰着美浓平原，日落黄昏时彩霞满天，恍如裹着一身红裳嫣然退去，晚上河畔上点着渔火的鱼鹰船来回穿梭，每天对着如此风景，定能延年益寿。

“不过枝广也挨着河，会不会发洪水呢？”

“那里的地形奇妙得很。虽地处平原河畔，却属丘陵地带，既隔开了河流，又形成天然要害。小山丘起名为百百峰、鹤峰、岩崎、继子渊什么的，听起来就像是深山幽谷，可见这个地方与洪水素来无缘。”

“原来如此。”

赖艺心动不已。

“那你就马上准备吧。”

“只是，”庄九郎摇摇头说，“川手城是美浓代代相传的宗家府邸，人们也早已习惯了。如果太守您要搬迁他处，想必顽固的国人定会群起反对。还是先做好思想准备吧。”

“我是美浓的国主。我想把城搬到哪里，就搬到哪里。谁敢说个不字？”

“是，没有。”庄九郎的回答自相矛盾。他马上又补充道，“如果主公站出来宣布的话。”

“但是，”他接着说，“倘若还有人反对，臣惶恐，恐怕就要看作是对殿下有不轨之心了。”

庄九郎的理论有了飞跃性的转变。

赖艺吃惊地看着他。

“没那么简单吧。你为何这么说？”

“您想想，川手城地处平地，动辄到处浸水，如果攻城的话一夜就可攻陷。想让殿下久居在如此不堪一击的城中，定会有他日的非分之想。”

“呵呵，新九郎你来自他国才会有如此念头。在美浓，就算我躺在路上，也不会有人想要害我。”

“不，眼前就有一人。”

“谁？”

“长井藤左卫门利安大人。”

庄九郎紧紧盯着赖艺。他注意到，赖艺听到这个名字时，脸上掠过一丝不易察觉的厌恶之情。

“殿下您怎么看？”

“嗯。”

很难回答。

确实，藤左卫门曾经反对赖艺继承太守一职而拥立政赖，成为自己的政敌。后来庄九郎发动政变成功地让自己当上了太守，而当时藤左卫门正领兵前往与邻国近江交界处的关原，防备近江的浅井氏举兵来袭。

等他回来时，赖艺已经当上了太守。

藤左卫门深感不快，虽身为代理太守，却几乎不到赖艺面前朝拜。

果然不出庄九郎的意料。

赖艺刚宣布要在枝广建城的计划，藤左卫门第一个站出来反对，并在国内贴出告示，招结反对的同党。

藤左卫门的反对，并不是想把赖艺怎么样，而是想乘此机会，把从京都混进美浓并掌握实权的庄九郎驱赶出去。

藤左卫门的势力却是不容小看。

他起草了秘密文书在国内结党拉派，得到了半数人的支持，甚至有人强硬主张要除掉庄九郎。赖艺的三个弟弟首当其冲。他们分别是揖斐五郎光亲、鹫巢六郎光敦和土岐八郎赖香。

一干人等聚集在稻叶山脚的藤左卫门的府邸中，开始密谋。

* * *

[1] 古代中国北方胡国产的马。