如果我们关于导致使徒保罗从法利赛派犹太教会转向新建立的弥赛亚教会的基督显现是属于这类性质的想法是对的,如果以相信耶稣即复活的弥赛亚为其特征的向较年长的门徒的显现像其他情况一样也基本属于同一性质,那么,这些显现就是纯属于内心性质,尽管从受显现的主体看来可能认为它们是可觉察的外在感觉,而我们却可以把它们看作仅仅是心理激动的结果,是一些异象。
产生这些显现的原因,使它们成为可能的条件,在这两种事例中都属于同一类型。在后来的使徒 [149] 心中引起的激动是由于具威胁性的基督教的发展和他本人迫害其信徒的狂热而产生的,相反,早先使徒们心中的激动则是由于犹太人对于耶稣及其从者所发动的迫害而产生的。保罗的印象是从[150] ;有时则认为弥赛亚在世上的统治时期还要更短一些 [151] 。如果他终于死了,那么,这种死也将临到在世上的一切生命,为的是将其变成一个超尘世的国度 [152] 。在他没有完成他的工作并执行了一切期待于他的事情以前他决不能死;他也决不会像一个服从上级权力的人,像一个被定罪的囚犯那样死去。但这两样都临到了耶稣,他作为弥赛亚的工作由于犹太人向他施加的暴力甚至在还没有充分开始以前就被中断了。虽然受到阻碍,但这只是表面现象;弥赛亚奉差遣来到的人民表现了他们不配留住他,不配享受他所希望带给他们的福乐。因此,上天终于又把他带回到天上,等到人民变得配接待他的时候上帝就会再差遣他来,这样,早就应许给真以色列人的复兴时期就会终于来到(《使徒行传》 如果带着这种观点去研究旧约,弥赛亚通过死亡与坟墓进入新的更高尚的生命在其中是很容易发现的,因为在旧约里有许多地方讲到和弥赛亚有关的不同的人和事。不妨说,旧约不是的确说过,大卫赞美上帝(《诗篇》 门徒们很可能记得耶稣本人所说与这些有关联的话,他一方面暗示到等待着自己的受难与死亡,另一方面又提到了他的事业必将胜利,不会因此失败;他们很可能把这些话同旧约里的那几段话联系起来看。《路加福音》[153] [154] 往下)有人要活到耶稣 耶稣复活后的有些显现也不是不可以这样作为完全自然事件予以解释的。据路加记载,在耶稣被钉十字架后的[155] 说,“但由于公爵在其领地有许多拥护者,无论是在睡梦中或醒时,他都萦绕在他们心中。由于颁布了不许提及他的命令,他的人身就披上了一种神秘隐晦的色彩,人们的想象力也变得愈来愈富创造性了。连石头和动物也被认为谈论到他。(在其领地的各处)都有人声称看见了他们从前的主人,甚至还说他曾伪装来到过他们的家中。”“心有所思,即有所见”。
不可能想象,怀着谨慎和疑怕心情的公爵会毫无保护地在其仇敌中间来往。因此,我们必须把他这样像个幽灵一样出没其领地看作是想象力受刺激的结果,是一种传说,正如敏锐的历史家没有忘记提醒我们的那样:他所描绘的当时环境正是产生那些情况的肥沃土壤。他所谈到的慕辛根 [156] 的女主人很可能真的把一个投宿在她家的外国人当作是公爵,在这前后,乌拉赫 [157] 的煤矿工人也很可能把他为之在树林中带路的陌生人当作是公爵。这些故事,添枝加叶地讲起来,还很可能成为编造其他故事的根据,而其实是任何真实性都没有的。
就摆在我们面前的事例而言,当时也很可能流行过一些类似的错觉,但个别人以为他们看到了耶稣头几次的显现,似乎不大可能是属于这类性质。关于耶稣已经复活的思想一旦扎下根来,这类的错误是可能发生的,但由于原来这个问题并不是一个驱逐出境的问题,而是一个由死复生的问题,这种信仰是不可能这样产生的。当保罗说耶稣复活后首先向矶法显</a>现的时候,正如我们在上面已经说过的,这并不排除有些妇女自以为他们已经看到过他。马可所说([158] ,传说在他禁食几天之后,复活的耶稣曾向他显现,这种情况如果有历史性的话,就更可以使异象或幻想成为可以理解的了。
路加在提到往以马忤斯去的两个门徒时,说那个陌生人接受了他们的邀请就餐时,拿起饼来祝谢了,擘开递给他们,接着就说,“当他擘饼的时候”,他们就认出他是主了(第24章第30节往下,第35节)。在《约翰福音》补遗的一章里也在类似的情况下提到了由于一个陌生人擘饼和鱼,门徒就认出他是复活的耶稣了(第21章第13节)。让我们记住,门徒是习惯于用“擘饼”这样的说法描述晚餐的(《使徒行传》第2章第42,46节,第20章第7节;《哥林多前书》第10章第16节)。这样的晚餐是耶稣最后一次以及其他许多次同他们在一起的时候,以主人的身份同他们共进饮食的一种有形的表现。在很古的时候,由于经常的、可能是天天的重复,它已经成了古代教会一小群信徒的强大的安慰和团结的纽带了。如果我们记住这一点,就不难设想甚至在较大的集会里,主要由于这种高涨的心情,很容易使他们对于死去者的怀念,变成为一种想象的显现。