关于这方面,当约翰在约旦河下游施洗的时候,所有福音书的作者都说,耶稣来到他那里受他的洗。从这里再往上追溯,历史的线索就中断了。从有关耶稣的婴儿和幼年时期错综复杂的一团传说中,只有两三点可以认为具有历史性,因此,我们将把清理这团乱丝的工作留待以后来考察。
关于耶稣的其他家庭关系,我们知道他兄弟姐妹都有(《马太福音》[33] 。的确,在圣经语言里,有时表兄弟也称为兄弟,但在这些人同耶稣的关系上连一次也没有把据认为更正确的称呼讲出来,而且还是反复地和稣耶的母亲一起提到他们,所有这一切表示,这样的假设 [34] 可能性是较小的,而怀疑其出自教条的偏见的可能性倒比较大。
《马太福音》和《路加福音》两个家谱的作者认为,耶稣的兄弟和耶稣的关系无论如何只能是同母异父的兄弟关系,因为他们认为耶稣是由圣灵而生而不是由约瑟所生。但我们在这里是把福音书所讲耶稣的超自然出身完全弃置不顾的,我们不能把说他是出自大卫家系这件事看作具有历史性。因为这和说他诞生于伯利恒的立足点完全相同。它是以所希望于弥赛亚的教条主义结论为基础,是以假定耶稣为弥赛亚他必然会怎样为基础;另一方面,由于这两个家谱之间的矛盾(《马太福音》第1章第1节往下;《路加福音》第3章第23节往下),以及耶稣以讽刺的口吻谈论弥赛亚为大卫子孙这一概念(《马太福音》第22章第41节),它的历史性是成问题的。有人曾认为,以耶稣为大卫子孙更容易说明弥赛亚意识在他里面的成长。与此相反,我们将会看出,耶稣对于弥赛亚观念的看法和普通理论不同,这一点从耶稣并不认为自己按肉身说是大卫子孙这一假设上,更容易予以说明。