近江之海_额田女王

一

齐明天皇崩后，七年来中大兄皇子一直以皇太子的身份称制、统治天下。在称制 经过这一事件，人们清楚地知道了一件事情，即额田原来不属于后宫女性之一。在众人眼里，额田的形象刹那间变得截然不同了。她既美貌，又自由自在、充满了女性活力。之前，人们总是将她与两位皇子联系在一起，肯定与其中一个有着特殊的关系，但往后只需专注于大海人皇子一人就可以了，但她与大海人皇子的关系已经不再是人们关心的事了。自从迁来近江，人们从未听到关于大海人皇子造访额田住所的传闻，也不曾有人目睹过二人在一起的场景，额田总是被一群侍女簇拥着。

确实，额田女王身上有着给众人留下如此印象的地方，她自由、充满活力，总是给人新鲜的感觉。额田自身也感觉到举手投足之间仿佛有着无穷的力量，朝迎夕送的每个普普通通的日子都那么充实。为什么会这样？她自己也不知道，对期盼已久终于到来的天智天皇时代，额田比任何人都更敏锐地感觉到了某种全新的东西。随着天智天皇即位，他也变成了一个遥远的存在，是额田难以触及的。她再也不可能像以前那样迎来宣召的使者，甚至连这样想都不可能了。

每次前往宫中主持神事之前，额田都要沐浴净身，虔诚地敬事神祇。她向神祈祷，请神祇保佑天智天皇的时代更加辉煌、更加美好，同时祈求祛除民众心中的一丝一缕不满，让万民一同讴歌这个时代。

额田很少出现在天智天皇面前。偶尔碰上这种时候，她也尽力躲在远处，只是偷偷看上天智天皇几眼而已。这种敬而远之的态度，令人不敢相信二人从前曾经有过特殊的关系。因为额田知道，眼前这个人，已经不再是拥有一双强壮有力的臂膀、将自己紧紧抱在怀里的皇子，而是不可亲近的崇高至上的神。

可是，额田命令自己这样做，从某种意义上讲却反而使得她愈加将对方视作自己最亲近的人。主持神事的时候，额田总感觉是同中大兄皇子在一起，她是在以中大兄的心情来敬事神祇，以中大兄的诚意向神祈祷。

主持神事时，有时候会有种不可思议的陶醉感袭上额田的心头。这对额田来说不是 蒲生野令额田再一次体味到了不一样的意味。一望无际的美丽原野沐浴在夏日辉映下，习习的微风送来阵阵清爽，然而对额田而言，阳光、轻风，全都成了虚空的幻觉，所有的快乐登时烟消云散，只有无尽的凄寂和不安袭上心头。

侍女们伴同额田一起去采撷夏草野花。那些叫不出名字的杂草开着红色或黄色的小花，侍女们将它们摘下来编织成花环。不仅仅额田和侍女们在采撷野花，原野上到处可以看到采花的妇人的身影。

此时的额田却纠结于一个念头，始终无法自拔。无疑，刚才自己与大海人皇子说话的场面恰好被天智天皇看到了。如果天皇看到了这一情景会怎样想呢？自己与大海人皇子没有任何肢体接触，只是面对面站着说话而已。而当时天皇及随行朝臣们正在向这里驰来，从大海人皇子狼狈慌张的反应看，天皇一行人应该距离这里不远。

额田感觉绝望了。她仿佛看到了天智天皇一眼瞥见二人站在茫茫原野，随即拨转马首飞驰而去的身影。悻悻离去的天皇心里一定在想，自己撞见了一个极不愿看到的场面。啊！额田不由得双膝跪倒在原野上。侍女们急忙围拢上来，簇拥着她返回休憩处，在遮阳伞下坐下。

原野上响起铜锣声，不知是从哪里传过来的。这是今天游乐活动的一个信号，接下来是游艺</a>时间。既有女子和儿童喜爱的游戏节目，也有竞技表演，还有众多女子一起表演的群舞。既有个人的单独表演，也有众人一同表演。

铜锣声仍在鸣响。

“一定会玩得很开心的，大家全都去玩吧！我感觉已经好多了。不过还是小心一点为妙，我就呆在这里歇息一会儿，你们去吧。”

额田留下一名侍女陪伴自己，将其他人赶去参加游艺活动。侍女们纷纷跑向原野上设置的游艺场、竞技场或演艺场。一时间，原野上因众多妇人和儿童纷纷移动而热闹得不得了，有的人甚至拔起插好的遮阳伞、收拾席蓐干脆另换场地了。

四周终于恢复了安静。尽管到处可见插着的遮阳伞，但大多数伞下空无人影，都跑去参加游艺活动了，只剩下空空的伞星星点点散落在原野上。额田在伞下坐了半晌，随后走出伞下，重新踏足先前走过的开满紫草花的原野。

紫草乱平野，

铺染禁苑成紫野。

额田口中又情不自禁吟出一句和歌的只辞片语，后面却接不上来。额田此刻的心情与刚才吟出这一句时截然不同，刚才是摹想着参与今日游猎的天皇身边珠围翠绕，一派热闹祥和的景象而咏出的，此刻则不一样了，额田心头压着一块也许被天智天皇误解了的沉重石头，口中又情不自禁吟出这一句。

紫草乱平野，

铺染禁苑成紫野。

额田漫无目的地走着。怀着一筹莫展的绝望心情，凄寂地走在长满紫草的原野，走在欢快热闹的禁苑。

日头渐渐西斜，一天的游乐也结束了，所有人像早晨来时一样分成若干群陆续离开蒲生野，在下船的船只停泊处登船。船行湖中时，看到一大群由湖的南边向北边高飞的候鸟，像撒在天空的罂粟粒一般，小得几乎令人不敢相信是鸟儿。船靠岸时，夜幕开始降临，湖上好多地方能听到鱼儿跃出水面的声响。

众人进入京城的时候，漫长的夏日已经入暮，街道都笼罩在深深的暮色中。一行人直接来到皇宫，望得见湖的大庭院中布设的酒宴早已在等候着他们。

宴会场四周燃着篝火，将周围映照得如同白昼。除了年幼的皇子皇女，参加今日游猎的所有人都出席了酒宴。尽管稍显混杂，但很快便各就各位，安静下来了。

额田坐在背靠湖面的位置，侍女们也在她身后落座。这儿距离天皇的玉座较远，看不到天皇的身影，和大海人皇子的位子也有较远距离，同样看不到大海人皇子的身影。篝火的火光时强时弱，火光亮时周围男女的身影便清晰地跃入眼帘，当然不是每个人的脸都能看清。每一桌各自成为一个热闹欢快的群落，时不时地会从暗处浮出一张张脸来。

酒宴正酣，不分身份、不拘礼节的游乐仍在持续中。这天的酒宴有着一种以往宫中举办的宴会所没有的轻松、闲适的氛围，就连包围着宴会场的周围的空气仿佛也感觉到了。

到了诵咏和歌的环节。参加者以今日游猎为主题，献上各自创作的和歌。第一个诵咏的人由天皇指定，诵咏完毕后再由此人指定下一个人。这样的接龙一般由上一人指定下一人，所以，凡是在座的人都随时可能被点到名字。这多少有点令人不安，因为对缺乏诗才的人来说毕竟是件很头疼的事。由于此类节目以前就有过，参加的人必须做好心理准备，预先准备好一两首和歌，但看现场闹闹哄哄的样子，估计还是有不少人来不及准备。

额田也没有准备。不过，她并不像其他人那样心急忙慌。如果要吟咏的话，她顷刻间就可以吟出好几首呢。

紫草乱平野，

铺染禁苑成紫野。

额田口中在默默吟诵着。今天一天这几句诗句额田已经默默吟咏了数遍。这只是上半部分，要续上下半部分也易如反掌。她马上可以吟出好几首。她要做的只是从这几首中挑选出一首最佳的就是了。

宴会场静了下来。一名武臣被点名首先出场。只见他身材魁梧、容貌堂堂，浑身上下都似乎与诗没有半点缘分。他站起身，用洪亮通透的声音大声咏出自己的作品，听上去与其说是吟诵和歌，倒不如说是在高声嚷嚷着什么。歌的大意是，在蒲生野采撷鲜花、度过了愉快的一天，希望今后还有机会再次共享如此美妙的游乐体验。听上去似乎像是旁人代他作的，因为用词啦语气啦都显得女里女气的。他吟诵完毕后，举座响起一片哄笑声，持续了好长时间。

接下来是一位老女官。老女官的面孔在篝火的映照下，仿佛女鬼似的，令人悚然。她的歌虽是自己作的，但主题不明，不知道想表达什么：今日的蒲生野游猎盛事光辉照耀，愿这光辉永远不会消失——大致是这个意思，但却含含糊糊的没有表达清楚。

接着又有好几个人站起来吟诵自己的作品。有的依照和歌的格式，中规中矩，有的则没有严</a>格依照格式。

额田抬起头，因为她听见叫到了自己的名字。额田起身，走到宴会场正中央，朝着玉座的方向鞠了一躬，估计天皇的视线扫向自己身上的时候，她开始了诵咏，可是咏出来的却与之前低吟的片段截然不同。她在一瞬之间完成了整首和歌的创作，仿佛不是她想出来的，而是这些句子自己跳入额田脑海中似的。额田将她想向天皇表达的话语，嵌入了这首和歌中：

紫草乱平野，

铺染禁苑成紫野；

生恐守苑人，

劝君紫野莫乱心，

劝君禁苑莫挥袖。

额田用徐缓的声音吟诵着。星星闪烁的夜空既高又暗，只有酒宴会场现出一片明亮。额田感到自己的歌，从明亮的会场飘向了高邈而黑暗的夜空。独自走在花香漾漾的深红色紫草原野，独自走在皇家禁苑。君在远处舞袖挥手，如此恣意大胆的举动，小心被守苑人发现哦。

额田又重复吟咏一遍。这歌声穿过整个酒宴会场飘向天智天皇——至少她自己是这样认为的。这首和歌不是为别人而咏，它完全是献给昔日的中大兄皇子、而今的天智天皇。您听到了吧？事情是这样的呀：我独自走在花香漾漾的深红色紫草原野，独自走在皇家禁苑，那一位在远处向我摇袖挥手，可是我却担心被守苑人发现。借着此刻的机会我向您解释，您能理解吗？其他人也许不理解，可是您应该清楚的啊。

额田回到自己的座位，心情仍久久不能平静，因为她忽然意识到，这首本意希望天智天皇消除误解的和歌，未承想同时也可以当作一首爱情诗来解读。它咏赞了大海人皇子对自己的爱情，又流露出自己对此难以抗拒的心曲。尽管如此，事实上，自己是以此歌来表达对天皇坚定不移的爱情。

会场一片鸦雀无声。人们都讶然了，额田竟然在这种场合用和歌大胆地表达她的爱情。那个舞袖挥手的人是谁呢？所有人都对此怀着浓厚的兴趣。那个向额田舞袖挥手的人，应该正是额田真正的意中人——人们很自然地这样思忖着。

额田认为，即使其他人不理解这首和歌，但天智天皇一定能够理解。天皇不可能不理解的啊。

额田吟咏过后隔了数人，大海人皇子也被叫到了名字。额田看到大海人皇子走到会场中央，她很想听听大海人皇子会咏出什么样的作品。

休怪侬造次，

无赖紫草乱侬心；

恋妹深不悔，

哪管禁苑眼杂多，

哪管嫁作他人妇。

大海人皇子也重复吟咏了一遍。额田认真地听着。没有听错，大海人皇子吟咏的正是：像从美丽的紫草提取的紫色一样动人、惹人怜爱的你啊，假如说对你怨艾在心，为什么明明你已经嫁作他人妇我仍对你如此恋慕？对你毫无怀怨，才会不顾你是否已经嫁作人妇而仍旧对你一往情深呀。

所有人都认为这是精彩不输额田的又一首情诗，因为其中同样咏到“紫草”，故而举座都猜到这是大海人皇子咏给额田听的，应该是与额田刚才那首情诗唱和的作品。

然而不知为什么，这首作品流露出对爱情的大胆可谓令举座皆惊，却没有人认为有什么不得了的，无非是额田与大海人皇子一同商量好、一唱一和为酒宴助兴的爱情诗。大海人皇子的数位妃子也在场，她们也没有觉得这超越了情诗的程度。

在座的参与者中唯有额田对大海人皇子这首和歌有着与众不同的感受。众人皆把它当成了嬉戏之作，但额田知道这不是嬉戏，而是一种曲隐的表达。大海人皇子在咏给天智天皇的同时，也在咏给额田听的。从这个角度来听的话，大海人皇子这首和歌写得极其巧妙：吟咏的对象是“他人妇”，这就清楚地点明了对方是天智天皇的人，先以此表明自己的恭正态度。随后语气一转，即使这样的“他人妇”仍令自己神不守舍、情不自禁地产生爱慕之心，从而给听者造成一种游嬉、戏谑的感觉。

额田从未想到大海人皇子竟然还有如此高超的吟歌技巧，大海人皇子是在以这种方式替额田解围，消除天智天皇心中可能存在的误解。

另一点令额田咋舌称奇的是，大海人皇子这首和歌既是诵给天智天皇听的，同时也是诵给额田听的。额田能够感受到大海人皇子诗中的强烈情感：众人都以为这不过是首戏谑之作，但是，在戏谑背后藏着我的一片真心，这一点只有你才会明白的——大海人皇子想对额田说的正是这样一层意思。

因为有额田和大海人皇子的两首作品，整个酒宴的气氛更加轻松活泼了。蒲生野游猎日之夜，对近江朝的朝臣百官来说，对各位皇家妃子来说，对宫中所有女官、侍女来说，都是一次前所未有、无拘无束的游乐活动，沉浸在这场欢宴中的人们早已忘了时间。

额田已经疲顿不堪。她祈盼着酒宴赶快结束，可是，似乎完全没有要结束的样子。额田无所事事地抬头仰望天空，差一点“哦”地叫出声，夜空中有数颗流星划过，拖着长长的尾巴。或许其他人没有注意到，只有额田一个人看到了流星雨，从夜空划过的长长的青色光芒久久没有从视野中消失。额田不由得感到一阵不安，同时闪过一种不祥的预感。

蒲生野游猎的欢庆酒宴结束后，额田返回住所，浑身的疲顿感却似乎愈加厉害了，人躺下了，但是头脑仍十分清醒，怎么也无法入眠。

先前看到的流星的闪烁青光，将今天蒲生野游猎的所有欢乐都蒙上了一层凄冷、不祥的青色，随处都显露出不安之色。自己所诵咏的和歌，也没有证据能够表明天智天皇准确无误地领会了。万一自己的衷曲没有准确地传达到天皇耳朵里，那首和歌就变成是在述说大海人皇子向自己求爱，或者被理解为自己与大海人皇子的一场爱情游戏，岂不是太莫名其妙了吗。无论是哪一种结果，都和额田想对天皇表明的心迹大相径庭。至于大海人皇子的和歌也一样，稍有误解，很可能会被认为是在向天皇的权威发出挑战：虽然是您的女人，可我不在乎，我想喜欢就喜欢——这样理解也完全说得通啊。

而在座的所有参加酒宴的人，也许当时觉得那两首和歌是互相唱和的戏谑之作，为的是给酒宴助兴，但随着时间流逝，天知道人们的看法又会发生什么样的变化呢。说不定人们会觉得，它其实意外地暴露出兄天皇与弟皇子二人之间围绕同一个女人而引发的不睦和争执。

就在此时——

额田吓了一跳，不由自主腾地翻身起床，感觉好像有几颗流星飞进了漆黑的屋子。一切都按照另一种理解去解读也无不可，甚至会更加自然。想象着天智天皇与大海人皇子二人面对面坐在一起的情景，此时却令额田感到有股说不出的恐惧。

* * *

(1)　采女：日本古时宫中女官之一，为从事日常杂务（如侍候天皇膳食等）的后宫低级女官，从各地采选入宫。

(2)　神官服：又称布衣，因最早以布制而得名，为日本古代文武官服的一种，衣服宽大，袖口饰有收口绳，原为民间用于狩猎等场合的服饰，后演变为官服。