十七_黑色方尖碑

“甜蜜的阳光，”伊莎贝尔说道，“为什么它变弱了？因为我们疲劳吗？每天晚上我们都失去阳光。每当我们睡觉时，世界就离开了。那么我们在哪里呢？鲁道夫，世界会经常再来吗？”

我们站在花园边缘，通过栅栏大门眺望外面的景色。从七叶树大道两旁一直往下伸延到树林的田地上，长着渐熟的庄稼，田地上这时已是薄暮时分。

“世界会经常再来的，”我说道，小心地再补上一句，“经常，伊莎贝尔。”

“我们呢？我们也会吗？”

我们？我想，谁知道呢？每个钟点都在给予、拿走和变化。但是我没吱声。我不想卷进突然会滑入深渊的谈话中去。

在田地上干活的病员从外面回来。他们像疲乏的农民一样归来，最初的晚霞已经落在他们的肩上。

“我们也会，”我说道，“经常，伊莎贝尔。存在的事物，没有哪一样会丢失的。永远不会。”

“你相信吗？”

“我们除了相信，别无其他办法。”

她转身对着我。在这薄暮时分，她披着空气中秋天最初的明朗的金辉，显得格外美丽。

“我们以往曾经丢失过吗？”她低声地说。

我盯住她。“我不知道。”我终于说。丢失——这一切可能意味着什么啊！这么多！

“鲁道夫，我们以往曾丢失过吗？”

我犹豫不决地沉默。“是的，”然后我说道，“但是生命就从那时开始，伊莎贝尔。”

“哪一个？”

“我们自己的。那时一切——勇气、深切同情、人道、爱情和美的悲剧性彩虹——才刚刚开始。那时我们知道，什么也没留下。”

我注视她那张被夕阳照射着的脸庞。刹那间，时间静止了。

“你和我，我们也没有留下吗？”她问道。

“不，我们也没有留下。”我回答，从她身上一直望到充满蓝、红、金三种颜色的远处风景。

“要是我们相爱，也没有留下吗？”

“要是我们相爱，也没有留下，”我说道，有些犹豫，小心地补充说，“我相信，人们因此而相爱。否则，也许人们不可能相爱。相爱意味着想继续给予什么，人们无法阻挡。”

“什么？”

我耸起肩膀。“这方面有许多名称。也许是我们的自我，这是为了挽救我们自己。或是我们的心。让我们说：我们的心。或是我们的渴望。我们的心。”

从田里来的人已经走到这里。门卫打开大门。突然从围墙边闯出一个人来，他肯定是躲在墙那边的一棵树背后，此人迅速从我们身旁走过，挤进从田间回来的人群里跑了出去。有一个门卫发现了他，有气无力地跟在他后面追去； “不！”克诺普夫被击中要害号叫起来。一个真正的条顿人宁可让人砍断一根手指，也不愿被人取消他的军衔。“不，不！”他低声地说，把两只手举到月光中。

“你给我规规矩矩地穿好衣服。”我命令他，我突然想到伊莎贝尔对我喊的一切，我觉得胃里阵阵刺痛，令人呼号的痛苦像冰雹一样对我打来。

克诺普夫已经听到了。“只是不要这么做！”他再次哇哇地叫道，把头朝后仰，对着月光照射着的卷毛云朵，“不要这么做，主啊！”

我看到他站在那里像拉奥孔群像中间的那个雕像，在同丧失荣誉和降级处分这无形的蟒蛇搏斗。此时我的胃又开始翻腾起来，我猛然想起，他站在那里犹如我在一小时前一样。一种意外的同情攫住了我——对克诺普夫和对我。我变得人道一些。“就这样吧，”我低声地说，“你不配当上士，但是我还给你一次机会。你只降为一等兵，这也是对你的考验。如果你到九月底像个文明人撒尿，你就回升为士官，到十月底回升为下士，十一月底提为中士，到圣诞节再提为退伍编制的连队上士，懂吗？”

“是的，主啊，主。”克诺普夫在寻找一个恰当的称呼。我担心他在陛下和上帝之间摇摆不定，就及时打断他的话。“这是我最后的话，一等兵克诺普夫！你这猪猡，别以为在圣诞节以后又可以重演！到那时天寒地冻，你无法抹去你的尿迹。这些尿迹会冻得牢牢的。你只要再站到方尖碑那里，你就会触电，会得前列腺炎，你会疼得弯下腿来。现在你走，你这军队的败类！”

克诺普夫异乎寻常地飞快地消失在他屋门洞的黑暗中。我听见办公室里发出轻轻的笑声。莉萨和格奥尔格观看了这场演出。“军队的败类。”莉萨沙哑地吃吃笑着。一张椅子倒了下来，发出咕隆咚声响，通向格奥尔格休息室的门关上了。里森费尔德有一次送给我一瓶荷兰杜松子酒，供我在非常难受的时刻饮用。这时我把它拿来，四方形瓶子上贴着醒目商标：吕伐登，弗里舍尔杜松子酒，P.博克玛制造。我打开瓶子，斟了一大杯。这“热纳芙”性烈，掺有香料，而且不骂我。