十_博莱特·法拉

正当碧坐在克莱尔庄园的教堂里凝视着阿什比家的墓碑时，博莱特·法拉正站在皮姆利科的后屋里，身上穿着一套崭新的衣服，心里有些受宠若惊。

他怎么就卷进来啦？他一直都在打着些什么主意呢？他，博莱特·法拉究竟凭什么认为自己能一路过关斩将到了如此地步？他一开始怎么就同意让自己一步一步深陷其中了呢？

是这套衣服让他猛地一惊，意识到了这些问题。也是这套衣服让他的罪恶板上钉钉、昭然若揭。都因为这套衣服太完美了！正是他所一直梦想着要拥有的样子；既不招摇，也不打眼，做工无可挑剔，以至于第一眼见它，你会不由得赞叹英式剪裁在简约之中却蕴含着非凡功力。可此时的他虽身在明镜前，心里却只有担惊受怕，全无一丝欣赏之意。

他不能做这种事，真的，万不该一错再错了。

他得在事情败露之前抽身离开，免得为时晚矣。

他要把这套要命的衣服还给裁缝，然后给那个待他不薄的女士写封信，最后淡出人们的视线，消失得无影无踪。

“什么！”那声音说道，“就这么让你这一生中最值得冒的险付诸东流？这是多少人梦寐以求的好机会啊？”

“机会个屁。摆明是讹人钱财！”

要是他现在一走了之，他们压根就不会费尽心思去找他。相反，他们只会感觉如释重负，就当什么都没发生过。他本可以这么挥一挥衣袖，一丝一毫的波澜也不会有。

“然后连一大笔财富也不要啦？”那声音又问道。

“是的，不要了；再说啦，谁稀罕呢？”

他们会保留他的信，以此确保他未来不会再找麻烦，然后才会放他一马。他会给那个女人写一封信，因为她善良的天性让她在还没弄清楚事情真相之前就亲吻了他，接着会向她忏悔，给她道歉，就这样让往事随风飘去。

“还要放弃原本能拥有一群马儿的机会？”

“谁稀罕？这世上的马儿还有缺？”

“或许你能自己拥有一些呢？”

“将来有一天会有的，会有的。”

“恐怕到那天母猪都能上树了。”

“给我闭嘴！”

他还要写封信给洛丁，告诉他自己不干了，不再掺和到他罪恶的勾当里了。

“就这样半途而废啦？你脑袋里存储了那么多的信息，受过那么多的训练，就这么白费啦？”

“我一开始就不该搅这趟浑水的。”

“可你已经开始了。一不做二不休。你都准备好为那一笔财富接受考验了。你不能就这样把大好的机会浪费掉，真的！”

洛丁也会感叹，快要到手的半数财富就这样成了一场空。

他怎么也想不通自己为何自甘成为吊线玩偶，何况操纵他的还是个像洛丁这样的骗子！

“一个倒还诙谐、十分狡猾的骗子。一等一的大骗子。十足的寡廉鲜耻，相信我。”

明天上午他就找一家旅行社，订张船票离开这个国家——只要能离开这个国家，去哪儿都无所谓。

“我还以为你想要留在英国呢！”

他想在自己和诱惑之间留下一个大洋作为屏障。

“你刚还在说‘诱惑’是吗？别跟我说你现在还在犹豫踌躇！”

他剩下的钱虽然不够去美国，但也足以远走高飞。旅行社会给他几个地方任选。世界那么大，有趣的地方总还是有的。星期二上午他就将离开英国，这次一走就再也不回来了。

“看都不看拉特切兹一眼？”

他有一天总会找到——“你刚说什么？”

“我说：连拉特切兹都不看一眼啦？”

他试着找出个答案。

“没话儿说了吧？”

一定能找着个答案的。

“花不完的钱、阅不尽的马，还有兴趣盎然的生活、激动人心的冒险！当然啦，你大可在世界上的其他角落找到这些。但是，过了拉特切兹这个村，可就没有这个店了。一旦错失机会，就再也不能回头啦。”

“可这拉特切兹跟我又有什么关系？”

“你这是什么话？你啊，长着一个阿什比家的脸，套着个阿什比家的骨架；莫说是你的嗜好了，就连肤色和血液都跟阿什比家如出一辙！”

“可我根本就拿不出证据——”

“要我说，你就流淌着阿什比家人的血液。我就不懂了，你这可怜的小孤儿，分明拉特切兹就是你的命中归宿，而你竟然还假惺惺地装作毫不在乎！”

“我并没有说我不在乎。我当然在乎！”

“可你明天就要离开这个国家，把拉特切兹抛诸脑后？再也不回来啦？这可就等于永远放弃了，我的乖乖。你必须做出抉择。要么继续为了发大财而冒险，星期二早晨去看一看拉特切兹；要么做个逃兵，再也别想见到拉特切兹了。”

“可我不是骗子！我干不成犯罪的勾当！”

“干不成？过去几周你模仿得倒还不赖嘛！你自己也都乐在其中。还记得第一次去老桑达尔先生那儿时，你是多么享受那种走钢丝的感觉啊？其他的事情难道你就不享受了吗？哪怕是跟那个叫什么凯文·麦克德默特面对面，接受他的盘问时，你也是面不改色心不跳哩！你就是喜欢这种感觉。不过现在是有些怯场罢了。或者说是紧张。你就是想要看看这个拉特切兹，这个念头胜过了其他所有想法。你就是想像个阿什比人一样住在拉特切兹！你就是想要那成群马儿！你就是想要冒这个险！你就是想要在英国生活！想想吧，只要星期二去拉特切兹一趟，这些就都是你的了！”

“可——”

“你穿过大半个地球才遇到洛丁，这难道仅仅只是偶然吗？当然不是！这都是命中注定。你的宿命就定格在了拉特切兹。这是你的命。你一生下来就安排好了的。你的命啊！就在拉特切兹！你就是个阿什比！越过大半个地球来到个你从来没有听说过的地方。命！你是逃不脱的……”

博莱特缓缓地褪下新衣，依着在孤儿院养成的规矩，整齐地把它挂在了精致的新衣架上。接着，他坐在床边，双手捂脸，陷入苦思。

他就这么一坐坐到了天黑。