第二十一章 分别_黑骏马

如今，我已经在这个快乐的地方生活了三年，而凄惨的变化即将来到我们身边。我们不时地听到夫人生病的消息。医生经常来家里，看上去主人神情沉重忧虑。后来，我们听说，夫人必须马上离开家，去一个温暖的国家待两三年。全家人听到这个消息，就像听到丧钟一样。大家都很难过。但是，主人立即就开始着手安排变卖家产离开英国的事儿了。我们经常在马厩里听到人们谈论这个话题。实际上，他们不再提别的话题了。

约翰工作时沉默伤感，乔几乎也不吹口哨了。有好多事儿需要来来回回跑腿，我和姜姐满负荷工作。

第一批走的是杰西小姐和弗罗拉小姐，还有她们的女家庭教师。她们过来跟我们道别。像老朋友一样拥抱了可怜的快乐腿，他的确是她们的老朋友。后来，我们听说了主人对我们的安排。主人把我和姜姐卖给了他的老朋友W勋爵，因为他认为我们在那儿会有一个好归宿。他把快乐腿送给了牧师，那个牧师正为布罗姆菲尔德夫人找一匹小马，而主人的条件是他们永远不能卖掉快乐腿，等他干不动活后，就开枪射杀并埋葬他。

乔应邀照顾快乐腿，帮衬家事，所以我认为快乐腿过得不错。约翰受到好几个好地方的聘请，他却说他还是再等一等、看一看。

他们离开的前一晚，主人走进马厩来给一些叮嘱，也来给他的马儿们最后的爱抚。他似乎情绪非常低落。我能通过他的声音知道这一点。我相信我们马儿比好多人都更能心领神会。

“你已经决定做什么了吗，约翰？”他问，“我发现你没有接受任何聘请。”

“没有，先生。我已经下定决心了，如果我能得到一个跟一流的幼马调教师和驯马师一样的工作，那对我来说是再恰当不过的事了。好多幼马因受到不当的对待而受惊和受伤，如果有合适的人训练他们，就不会有这种事儿了。我总是跟马儿相处得很好，如果我能帮助他们中的一些拥有一个良好的开端，我就会认为自己像是在做善事。你对此有什么看法，先生？”

“我不知道哪儿有这样的人，”主人说，“我想你再合适不过了。你懂马，不晓得什么缘故，马也懂你，你最后会自立门户。我想你的打算再好不过了。如果有任何我可以帮你的地方，就给我写信。我会交代我驻伦敦的代理人，并向他推荐你。”

主人把代理人的姓名和地址告诉了约翰，然后对他长期忠诚的服务表示感谢。这可让约翰承受不起。“求你别说了，先生，我担待不起。你和夫人为我做了这么多，我永远都无法报答。但是，先生，我们永远不会忘记你，如有可能的话，我们有朝一日就会重新看到夫人回来。我们必须心存希望，先生。”主人跟约翰握了握手，却没有说话，他们俩离开了马厩。

悲伤的一天终于来了。男仆和那些重行李前一天已经走了，只剩下主人、夫人和她的女仆。我和姜姐最后一次把马车拉到了大厅门口。仆人从屋里取出了垫子、旅行毛毯和好多其他东西。当一切都安排好后，主人抱着夫人走下楼梯（我就在房子旁边，所以能看到发生的一切）。他小心翼翼地把她放进马车，家仆们都围站在马车四周失声痛哭。

“再见，”他说，“我们不会忘记你们任何人。”说着，他坐进车里——“发车吧，约翰。”

乔跳上车，我们慢慢地小跑着驶出庄园，穿过村子，村里人都站在家门口看主人他们最后一眼，说道：“上帝保佑他们。”

我们到达火车站时，我想夫人下了马车，走到了候车室。我听到她用自己独有的甜美声音说道：“再见，约翰。上帝保佑你。”我感到缰绳骤然一抽，约翰却没有应答，也许他说不出话来。乔刚把马车上的东西卸下来，约翰就让他站在马儿旁边，他则上了月台。可怜的乔！他靠近我们的脑袋站在那儿，遮掩自己的眼泪。火车很快就喷着蒸汽进站了，两三分钟后，车门砰地关上，列车员吹响了哨子，火车滑行而去，只留下了一团团白烟和几颗十分沉重的心。

等完全看不见火车后，约翰才回来。

“我们再也见不到她了，”他说，“再也见不到了。”他拿起缰绳，坐上驾驶座，跟乔一起慢慢地驾车回家，而现在那已经不是我们的家了。