法拉和威尼斯商人_走出非洲

有一次，一个朋友给我写信，信里描述了一场新上映的《威尼斯商人》。当天晚上，我把信又拿出来读了一遍。读着读着，整场喜剧就在我面前变得生动起来，好像就在我的房间里上演似的。于是，我把法拉叫过来，和他聊起这出喜剧。我给他解释了其中很多的细节。

和所有身上流着非洲血液的人一样，法拉也特别喜欢听故事，但要保证只有我和他两个人单独在房间里，他才肯听。因此，每当仆人们回到了自己的小屋，法拉就会站在桌子的另外一头，瞪着双眼，一脸严肃地听我讲故事。此时，如果有人从农场经过，隔着玻璃向我的房间里望去，就会看到我在讲，法拉在听，他会感觉我们正在讨论家务事。

当我讲到安东尼奥、巴萨尼奥和夏洛克之间的纠纷时，法拉听得特别专心。故事中的交易数目庞大，过程复杂，或多或少地游走在法律的边缘，因此非常符合索马里人的口味。讲到关于那一磅肉的条款时，他问了我一两个问题。显然，这协议对他来说有点奇怪，但也不是没有可能，人嘛，很可能是会干出这种事情来的。故事慢慢地变得血腥，他对故事的兴趣也越来越浓厚。当我讲到鲍西娅走上舞台时，他竖起了耳朵。我想，他很可能把她想象成了部落里的法蒂玛。聪明机智、善于迂回，正准备扬帆出海，打败所有男人。有色人种通常不会偏袒故事中的任何人物，他们只对设计得极为巧妙的情节感兴趣。在现实生活中，索马里人有着很强的价值观，天生就有一颗义愤填膺的心。但在小说中，他们就不会那么较真了。因此，法拉同情的是那个马上要损失一大笔钱的夏洛克。对于夏洛克的败诉，他很不服气。

“什么，”他说，“那个犹太人真的放弃索赔了吗？他怎么能这么做呢。那磅肉就应该归他。他毕竟花了那么多钱，得到这点肉一点儿也不为过。”

“没办法呀，他又不能一滴血不流地把那块肉割下来。”我说。

“姆萨布，他可以用一把烧红了的刀去割，那就不会流一点儿血了。”法拉说。“但是，”我接着说，“他只能割下来一磅肉呀，多一点儿少一点儿都不可以的。”

“谁会怕这个，尤其是一个犹太人？他可以每次只割下一点点，手边就放一个小秤，割一点儿，称一下，直到够一磅为止。没有朋友给这个犹太人这么建议吗？”

所有索马里人都会做出非常戏剧性的表情。此时，法拉全身的动作举止基本上没有变化，但面貌却狰狞起来，好像他本人此时就站在威尼斯的法庭上，面对着安东尼奥的朋友们，面对着威尼斯总督，为他的朋友或同伙夏洛克打气。他眼神闪烁，上上下下地打量着面前的商人安东尼奥。商人此时裸露的胸膛正抵在刀锋上。

“姆萨布，他可以每次割一小点儿，很小的一点儿，就能让那人痛不欲生。甚至在没有割完一磅肉之前，就能让他难受好长一段时间了。”

“可是在故事里，那个犹太人放弃了。”我说。

“是啊，夫人。那真是太可惜了。”法拉说。