四十四_莫黛斯特·米尼翁

“人家不知道我在印度下了多少本，”夏尔·米尼翁口气很冷淡地回击道，“而且我也没想到要把我的经营情况给公众交底。杜梅，”他附在朋友耳边说，“如果维勒干手头拮据，我们大概就可以回到我原来的房子去住了，我们可以将他原来给我们的现钱如数奉还。”

这就是命运安排的序幕。就在这当儿，卡那利和拉布里耶尔以报信人为前导，于星期日早晨抵达了亚摩里夫人的小楼。听说德·埃鲁维尔公爵、他的姐姐和他的姑母星期二也要来，他们以健康不佳为借口，在格拉维尔租了一幢房子。看到这种竞争的势头，交易所里的人都说，多亏米尼翁小姐，安古维尔的房租要涨价了。

“这样搞下去，她要把安古维尔变成医院了！”维勒干家的二小姐因为当不上公爵夫人而伤心失望，便这样说道。

《女继承人》这出永恒的喜剧，就要在木屋别墅上演了。

在莫黛斯特此刻的心情下，而且按照她开玩笑的说法，这出戏自然也可叫做《少女的表态》。她在幻想破灭之后，已经下定决心，只有遇到一个品格使她完全满意的人，她才会同意嫁给他。

到达安古维尔的 热耳曼侍候两位主人吃饭时，看见对比如此鲜明，情不自禁地微微一笑。上 梅西奥很自鸣得意，对自己给未来的岳丈留下的印象也很满意，他转身吩咐热耳曼：“在客厅里上咖啡，”说着，一面请这位巨商离开餐厅到客厅落座。

“伯爵先生，”这时拉布里耶尔说道，“我正感到为难，不知怎样将我的朋友带到您家去呢，您这样一来就解救了我，我真感谢您。您不仅心地善良，而且还这么机智……”

“嘿！普罗旺斯人个个都有这么点机智，”夏尔·米尼翁说道。

“啊，您是普罗旺斯人吗？……”卡那利高声叫道。

“请原谅我这位朋友，”拉布里耶尔说道，“他还不曾象我一样研究过拉巴斯蒂家族的历史。”

听到“朋友”这个字眼，卡那利意味深长地看了爱乃斯特一眼。

“您的健康状况允许的话，”普罗旺斯人对伟大诗人说道，“我请您今晚光临寒舍，这将是值得铭记的一天，正如古人所说，a1bonotandpillo。①。虽然在小小的屋舍里接待如此鼎鼎大名的人物，我们觉得很过意不去，但是这可以满足小女迫不及待要见您的心情。小女对您赞赏备至，还把您的诗配上了曲谱呢！”

①拉丁文：要用白色大理石来作标志，意指值得树碑纪念的伟大日子。