小王国_刺青

两年之前，贝岛昌吉调任到C县的M市小学</a>任职，那时他正值三十六岁，是个纯粹的东京人，出生在浅草的圣天町，父亲是旧幕府时代的汉学者，受其遗传的影响，贝岛从小喜爱学习，他一直觉得自己会就此终了一生，可是现在却放弃了这种想法。实际上，他是个不善处世的人，他想到，如果不靠学问吃饭，到哪一家商店去当个做杂役的小伙计，只要勤奋地工作，说不定现在早已成了一名独立门户的商人，至少定能成为一家的支柱安稳度日。原本因为家里穷，可能连个中学都上不了，要想当个学者实在是个巨大的错误。高等小学毕业的时候，父亲说可以帮他找个可以打工当小伙计的地方，他表示坚决反对，进入御茶水普通师范学校就读，到二十岁毕业时直接进入浅草区的C小学当了教师。当时的工资是十八元。昌吉当然不会甘心永远当个小学教师，他打算一面谋求生活道路，一面自学成才。他有着研究最喜爱的历史学——日本、中国的东洋史，最后成为文学博士的抱负。然而，贝岛二十四岁时父亲去世了，之后不久，又迎娶了妻子，以前的抱负和热情渐渐消弭。首先，他非常疼爱自己的妻子，之前热衷学问的时候，完全没把女人放在心上，随着越来越多地感受到新家庭带来的喜悦，他就像众多的凡人一样不知不觉地安于小成了。接下来，孩子诞生，月薪徐徐增长，不知什么时候起，他那出人头地的宏愿竟完全消失了。

“好吧，我们再战一场。这一次我们只要七个人，有七人就足够了！”

说着，他将手下的三位勇士让给对方，再次对战，结果还是西村组惨败。 “这儿有沼仓的印章，这钱是沼仓伪造的？”

贝岛推察出事件大体上的性质，放下心来，不过，还是有些疑点没能释怀。

“嗯，嗯。”

启太郎点着下颏，哭得越来越厉害了。

结果，当天晚上对启太郎连哄带劝地调查，贝岛终于搞清了假钞的由来。正如他的预料，其实这也是因为沼仓少年的势力的发展，成为这一令人惊讶的事件的潜在危险。

——按照与启太郎谈话的想象，贝岛觉得自己颇为自负的掌控孩子王的老练策略，虽然取得了一半的成功，然而在不知不觉之中，其弊害也越来越多地显现出来。意外得到教师们赞赏和鼓励，沼仓兴奋之余，借势逞能地活跃起来。首先，他制作了班级同学的名单，每天观察同学们的言行，按照他自己制定的标准，给他们记上犯规的分数。出席、缺席、迟到、早退……行使老师那样的权威，理所当然地将它们一一登记在册。不仅如此，缺席者要上报缺席理由，他放出秘密侦探去调查其理由的真伪。在半路上玩耍耽搁，装病逃课，马上派侦探拿到证据，想要撒谎抵赖都不成。——如此看来，贝岛想到了一些情况，难怪近来班上完全没有缺席的学生。C町杂货铺的儿子桥本身体有病，脸色苍白，无精打采，却也令人钦佩地每天坚持上学。怎么说都是全班同学个个用功，让老师不由心中大喜。——他任命了七八个侦探，侦探们经常在懒惰的学生家周围徘徊，悄悄跟踪，毫不松懈地加以管束。当然，他也制定了严厉的惩罚条例，一旦有人违背命令，即使是班长，或是沼仓自己都要受到制裁。

随着惩罚条例的增多，制裁的方法也复杂起来，侦探人数也在增加。最后，除了侦探之外，还任命了不少官员。他把老师任命的班长摆到一旁，让有点本领的淘气鬼取而代之担任监督官，另有出勤簿登记主管、操场主管、游戏主管等官员。还设了总统沼仓助理一职，审判官及其副手。另有协助高官们做事的勤务员。官员中职务最高的是副总统西村，他拥有两名勤务员。优等生中村和铃木，起初因为性格柔弱，遭到蔑视，可他们渐渐受到沼仓的尊敬，后来当上了总统顾问。接着，沼仓制作了勋章，那是从玩具店买来的铅制勋章，命顾问们冠以像模像样的称呼，授予有功的部下，随之又增设了勋章主管。有一天，副总统西村提出建议：让谁担任财务部长，可以发行钞票。这一提案，很快被总统采纳。

洋酒店的儿子内藤少年，不久被任命为财政部长，他当前的任务，就是一放学，就把自己关在自家的二楼，与两个秘书一起，印制五十元至十万元的纸币。印好的纸币送交总统沼仓，盖上“沼仓”的印章，才算有效。全体学生，按照职务的高低，由总统分发薪俸，沼仓月薪五百万元，副总统二百万元，部长一百万元，勤务员一万元。这样，大家有了自己的财产，学生们开始起劲地使用假钞，开始买卖自己的东西。像沼仓这种财产富有者可以任意从部下那儿购入自己想要的物品。之后，那些有着许多奢侈玩具的孩子，不时应总统之征收，虽然心中并不情愿，却还是不得不放手。S水电公司总经理的儿子中村，以二十万元的价格把一把大正琴卖给了沼仓，据说有田家的小子，把父亲上次去东京买给他的一支气枪，被要求以五十万元出售，便不得已地出让了。最初是在学校的操场一点一点地交易，结果越搞越大，每天一下课，就在公园的空地上、郊外的草丛中或是T町的有田家聚众开市。不久，沼仓又公布一个新的法令，凡是从家长那儿拿到零用钱的，都要购买物品投入市场，除了必需的日用品之外，必须完全使用总统发行的纸币，其他的金钱禁止使用。如此一来，那些富裕家庭的孩子自然成了卖方，买到的东西又再次转售，因此，“沼仓共和国”人民的财富，渐渐被平均了。贫穷人家的孩子，只要持有“沼仓共和国”的纸币，就可免受没有零用钱之苦了。一开始半闹着玩的孩子们，看到这样的结局，如今都在讴歌总统的善政(？)了。

贝岛综合启太郎讲述的情况，大致推测出以上的事情经过。孩子们在他们的市场上销售的物品种类十分广泛，光当天晚上启太郎列举的就有二十多种。

——洋纸、杂记簿、相册、明信片、粗点心、烤甘薯、西式点心、牛奶、柠檬汽水、各种水果、少年杂志、咖啡、绘画颜料、彩色铅笔、玩具类、草屐、木屐、扇子、金属制品、小钱包、钱袋、钢笔。

网罗了如此众多的物品，学生们想要的东西，只要去市场，都能解决问题。

启太郎因为是老师的儿子，因而受到了沼仓特别的庇护，他常常并不缺票子——或许沼仓知道贝岛家的家境，有救赎启太郎穷困的侠义之心——启太郎的怀里常掖着与部长们不相上下的百万元资产。启太郎说，除了被奶奶发现的彩色铅笔、粗点心和扇子之外，迄今为止，他还买过许多东西。

然而，沼仓是有所担心的，别的命令姑且不说，单是这套货币制度，要是被老师知道了，是会挨骂的吧。所以，这钞票绝对不能在老师面前亮相，他在学生中让大家约定相互提醒，别让老师知道这件事，还制定了谁告诉老师，定受严厉惩罚的规定。启太郎处在最有嫌疑的位置，平时他就一直在担惊受怕，没想到今夜枉受盗贼之污名，因为实在窝心，终于坦白出来。他竭尽全力地死撑着，放声大哭，其实就是惧怕明天受到沼仓的严惩。

“什么呀，真是个窝囊废！有什么可值得你这样号啕大哭的？沼仓要是欺负你，爸爸就要严惩他。你们真是荒唐至极！不管你怎么说，爸爸明天一定要训斥大家。我只要不说是你告诉的就行。”

听到父亲如此责骂，启太郎拼命摇头不愿入耳。

“你那样说也没用，所有人都会怀疑我，今天晚上说不定就有侦探在盯着咱家呢！”

说着，他又哇的一声，哀号起来。

一时间，贝岛呆若木鸡，呆呆地出神。即使明天把沼仓叫来尽快给予惩罚，可是这件事整体应该从何处着手加以处置呢？他惊得吓破了胆，完全失去了思考的余地。

当年秋末的一天，贝岛妻子咳出大量鲜血，倒在病榻上一时无法再起。老娘的哮喘随着天气变冷也越益严重起来。由于靠近山区，相对干燥的M市的空气作祟，使两人的病情每况愈下。仅有六铺席、八铺席和四铺席半三间屋子的家中的一间房，被两张病床占据，她们俩总是在轮流咳嗽吐痰。

已上高小一年级的长女初子，近来必须承担厨房里的一切工作。天不亮就得起床生火，将饭菜端到病人的枕边，照料兄弟们起床，然后擦干满是皲裂开口的双手去上学。到正午的休息时间再回家来，准备做好午饭。午后要洗涤衣物，照料婴儿。父亲实在看不下去，也跑来厨房打水，帮着扫除。

一家人的不幸现在还未达到顶点，接下去还会不断恶化下去。贝岛觉得，弄得不好，或许自己也已经感染上了肺病。如果自己已被传染，那么全家人人都会得病，不如大家一起去死。如此想来，觉得最近启太郎常常盗汗，也在莫名其妙地咳嗽，真是令人放心不下。

也许由于如此这般的辛劳，贝岛在教室里经常大动肝火，动辄斥骂学生。为一点儿小事变得神经质焦急起来，整个体内的血液上涌，这种时候，哪怕正在讲课，他也想不管不顾地冲到教室外面去。就在前两天，他看到一个学生还在使用假钞，立刻吼叫起来：

“我不是已经那么严厉地批评过你们了吗？你们竟然还拿着这样的东西！”

在这样责骂的时候，他的心脏突然狂跳起来，眼睛发旋，几乎就要倒地。学生中以沼仓为首，一齐笑话老师，做出故意惹他发怒的恶意举动。因为父亲，连启太郎也遭到了同学们的排斥，近来已经没有同学再跟他玩，放学回家后，终日蜗居在狭小的屋子里游手好闲。

十一月末一个星期天的下午，两三天前就开始发烧的病弱妻子的床上，被紧紧抱住的婴儿从中午起鼻子里就不停发出声响，最后终于像着火似的哭闹起来。

“别哭了，啊，好孩子，别哭了！……宝贝，睡吧……”

妻子的话语不断重复，仿佛是不时想起来似的，语调疲惫万分，有气无力。最后，话音消失了，只有凄厉的哭声在回响。

在隔壁八铺席房间里面朝桌子而坐的贝岛，每当妻子话声响起时，总觉得隔扇门在耳边咔嗒咔嗒作响，他竭力忍受着一种好似从腰边和背脊有东西覆盖过来的、从脚底满涌上来的难以忍受的心情，不想离开桌边。

“要哭就让她哭吧。这种时候就由她去哭到不哭为止，别无他法。”

父母亲和奶奶，就像商量好了似的，全都死了心。

直到今天早晨，三个大人才知道，以为还够吃两三天的牛奶，一滴也没有了。然而，他们还知道了比这还要悲惨的事实，在后天发工资之前，寻遍家中，一分钱也没有了。三人默默地在心中明白，害怕说出口来。每次碰到这种时候，做姐姐的大女儿总是冲一点儿糖水，煮一点杂烩粥充数，可是，不知何故，婴儿全不买账，拒绝接受。只是更加急切地“姆妈姆妈，姆妈姆妈”地急叫。

贝岛听到婴儿的哭声，心境超越了悲哀，像是被人带往了一个没有苦乐的宽敞之处。要哭泣的话就使劲儿哭吧，他在心底深处自言自语：“哭吧，再哭得狠些！”可是紧接着的瞬间，他的神经又越益焦急起来，身体好像悬到了半空之中，只能在肩头以上感到自身的存在。接着，他猛然从桌边站起，开始在屋子里来来回回地焦躁地踱步。

“对呀，说是已有挂账，不必那么客气的……那一家的儿子是我班上的学生。……要说下次一起玩，一定会得到可以请便的许诺。不必害羞，自己不该那么小气……”随着这个念头的浮出，他的脑海中反复思考着一件事，老在同一个地方不停地转悠。

黄昏时，贝岛无所事事地走出家门。他要去K町的内藤洋酒店去看看情况。来到洋酒店跟前，伫立在店头的一位店员礼貌地向他点头致意，贝岛只是在路当中，微笑着回礼。……他一眼瞥见账台后面货架上紧密地排列着的罐头、洋酒瓶，货架的角落里摆放着两三个牛奶罐头。不过，贝岛一副若无其事的样子从那儿走了过去。

来到自家附近，婴儿还在哭泣，哇哇的哭叫声像要撕破嗓门，一直传到十多米开外的街上，回响在黄昏的上空。贝岛闻之吃了一惊，又折返出去，再次漫无目的地蹒跚而去。

M市的名特产A山的强风，仿佛知道冬季即将来临，将飕飕的寒风直接送往市区。在挨着T河河堤的公园树荫处，五六个孩子蹲在傍晚的暮霭中在玩着什么，不时轻声交头接耳。

“不行，不行啊！内藤君，你太狡猾，讨厌！只剩下三支了，每支一百元就卖。”

“太贵了。”

“贵吗？沼仓说！”

“嗯，内藤果然门槛太精。有你那样舍不得卖，又想强行砍价买入的家伙吗？要买的话，就别砍价，买下就是。”

听到这样的交谈，贝岛停下脚步，朝孩子们回过头去。

“喂，你们在干些什么？”

孩子们试图作鸟兽散，只是因为贝岛挡住了去路，所以他们无路可逃。“既然被你看到了，算我们倒霉。挨骂也没事。”说这话的人，竟然就是沼仓。

“怎么样，沼仓，让老师也入伙吧。你们的市场里有什么货出售啊？分点票子让老师和你们一起玩玩。”

仔细观察贝岛说这话时的表情，嘴上挂着微笑，眼睛可怕地布满血丝，孩子们以往从未见到过老师有这种表情。

“来吧，一起玩玩吧。你们完全不必客气。老师从今天起，就成为这儿沼仓的家臣，和大家一样成为沼仓的帮手。所以说，不用见外了。”

沼仓大吃一惊，东摇西晃地往后退了几步，马上想起了什么似的又走近贝岛，保持着面对其他部下少年那种倨傲的淘气王的威严。

“老师，是真的吗？那我们也向老师分配财产。——给一百万吧。”说着，就从钱包里拿出了假钞交到贝岛手上。

“啊，太有趣了，老师也入伙了！”

一个学生说道，两三个孩子都高兴起来，拍着巴掌。

“老师，您要什么呀？想要的我们都卖给您。”

“哎，有香烟、火柴、正宗刀具、汽水……”一个学生模仿停车场的小商贩的腔调嚷嚷。

“老师嘛，老师想要一罐牛奶，你们的市场有卖吗？”

“牛奶吗？牛奶我们家店里有，明天我带到市场来卖给您。老师么，一罐便宜地作一千元卖。”

洋酒店的儿子内藤如是说。

“嗯，好的好的。一千元一罐，挺便宜的。明天我再到这儿来玩，别忘了带牛奶来哟。”

贝岛在心里说：值得祝贺！骗孩子们买到牛奶，自己还真有两下子，不愧为老练的儿童教育工作者……

从公园回家的路上，贝岛打K町内藤洋酒店门口经过，突然大模大样地走进店里买牛奶。

“哎，价格应该是一千元吧？那我把钱放在这儿。”

他从衣袖袋里取出刚才的票子，宛如由一场噩梦</a>中惊醒，眨着眼睛，脸一下子变得通红。

“哟，不好了！我的脑子糊涂了。要是早发现就好了，真是太不像话。要是被当作神经病就麻烦了。好歹先搪塞一下吧。”

想到这儿，他不禁哈哈大笑起来。一位店员对他说：

“你把这当钱用真是开玩笑了。不过，为了慎重起见，我们暂且先收下。总之，到了本月三十日，请你支付一千元现金换回这一张证书……”

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[1] 　修身课是日本旧制中小学的道德教育学科名称。始于明治五年(1872)，明治二十三年(1890)改为以教育敕语为基准的内容。昭和二十年(1945)停止授课，两年后废除。