在某个月光皎洁的晚上,奇普斯在给四年级上拉丁文课,这时空袭警报拉响了。即刻,便传来了枪声。屋外炮弹碎片横飞,所以奇普斯觉得他和学生们最好就待在校舍 他就是个传奇人物。
他的长袍依然又破又旧,他的腿脚才刚开始不灵便,钢框眼镜后他的眼神依然柔和,他的话语依然幽默不失风雅——本来他在布鲁克菲尔德的日子会这么一成不变的过下去。
1918年11月11日。
这天早上传来了大战结束的消息。学校获准放一天假,虽然当时仍在实行粮食定额配给制,但大家央求厨子们尽可能地好好准备一顿大餐,让所有人吃得开开心心的。当时整个餐厅一片欢腾,学生们唱唱跳跳,还打起了面包仗。正在此时,奇普斯进来了,大家立刻安静下来,但随之又响起一阵阵欢呼,此起彼伏;每个人都热切地望着他,眼中闪烁着光芒,仿佛她的出现就是胜利的象征一般。他走向讲台,好像打算说点什么,于是大家特意安静下来等他说话,但过了一会,他只摇了摇头,笑了一笑,便又走开了。
那是个潮湿的大雾天,当他穿过四方院子,走到餐厅后,便着凉了。第二天他患上了支气管炎,卧床休息到圣诞节。但其实11月11日晚上从餐厅回来后,他已经把辞职信交到校董会了。
假期结束,学校重新开学后,他回到了威克特太太家里。他要求最后不举办任何欢送会、不做辞职演讲,只和继任者握手,并把他在任期间学校公文上印的“代理”校长的“代理”二字去掉,仅此而已。如此,他的“任期”就结束了。
[1]恺撒(公元前102年7月12日——公元前44年3月15日):即盖乌斯·尤利乌斯·恺撒,罗马共和国(今地中海沿岸等地区)末期杰出的军事统帅、政治家。