二_濹东绮谭

我酝酿好一部题为《失踪》的小说，如果把它形诸文字，自以为不至于怎么拙劣，这我还是有几分自信的。

小说中的重要人物取名种田顺平，年纪五十余岁，是私立中学的英语教师。

种田的结发妻子去世后三四年，他又娶了后妻光子。

光子曾受雇于知名度很高的某政治家，成为侍候夫人的女仆，受主人所凌而怀孕。主人家的管事远藤负责处理这件事，他提出：如果光子平安地生下这个孩子，主人家就向她支付二十年的孩子养育费，每月五十圆，但是这孩子的户籍与主人家完全无关。另外，如果光子出嫁，主人家还可以赠送一大笔陪嫁钱。

光子被领到管事家，生下了一个男孩，产后不满六十天，又由远藤作伐，当了中学英语教师种田顺平的后妻。这时光子十九岁，种田三十岁。

种田失去了结发妻子，靠着微薄的薪金生活，前途无望，越近中年越精神不振。在老朋友远藤的诱导下，光子母子拥有的钱忽然打动了他，遂决定再婚。当时孩子刚刚出生，尚未办理户籍手续，远藤就把光子母子的户口迁到种田家。这样，以后查起户口来，人家就会认为种田夫妇是长期姘居生了儿子后才去办理结婚手续的。

两年后，他们生了一个女儿，接着又添了一个儿子。

他们名义上的大儿子为年，实际上是光子的私生子。为年成年时，多年来由其秘密的生身父亲向光子提供的教育费断绝了，这并不是因为到了讲定的年限，而是他的亲生父亲前一年病逝，接着其夫人也去世的缘故。

随着女儿芳子和小儿子为秋的长大，生活费一年年增加，种田不得不同时在两三个夜校兼课。

大儿子为年在私立大学</a>上学时当上运动员出国了，妹妹芳子在女子学校即将毕业之际，成了一名电影女明星。

后妻光子结婚时的可爱圆脸不知不觉地变成了老太婆的胖脸，她笃信日莲宗，还被选为宗教团体的会员。

可以说，种田的家有时像是信徒朝山的会合处，有时是女演员的游乐场，有时又成了体育训练场，那种热闹场面简直可以把厨房里的老鼠都吓跑。

种田本来就是个胆怯厌事、疏于交际的人，随着年龄增大，家中的闹腾使他越来越难以忍受。妻子所喜好的东西无一不是种田所讨厌的。于是，对于家里的事，种田尽量视而不见，对妻子冷眼相向，这就是这个胆小父亲的最大的报复。

五十一岁那年春天，种田被免去了教师职务，在领到退职金的当天，种田没有回家，失踪了。

在此之前，种田偶然在电车里与曾经来自己家当过女佣的澄子邂逅，知道她现在在浅草驹形町的酒吧工作，于是到她那儿去借啤酒醉过一两次。

领到退职金的当天夜晚，种田 我坐在石头上，直到脚下渐渐发暗时，堤坝下家家户户的窗口里亮起了灯，那些简陋住房的二楼室内一目了然，我这才踏着草丛间人们踩出的便道，走下堤坝。使我感到意外的是，这儿已是斜穿玉井闹市繁华街的中央段了，杂乱连在一起的商店铺面之间的小巷口处写着“可以穿行”、“安全通路”、“搭乘京成公共汽车近道”，以及“少女街”、“闹市”什么的，上面还有照明呢。

走过那一带后，我在一个有邮政信箱的小巷口的香烟铺买了烟，正在等着拿五圆的找钱时</a>，看到一个身穿白色工作服的男子突然叫了声“下雨啦”，然后跑进了对面那家卖豆腐芋头的铺子。紧接着，身穿烹饪服的女人和行人也啪哒啪哒地跑动起来，我还没来得及细看这四下里突如其来的动静，就听到被倏然而至的大风刮落的草帘子的声音，纸屑和尘埃像怪物般地在路上奔走。不一会儿，随着烁亮的电闪和沉闷的雷声，大滴的雨点落了下来，刚才还是那么晴好的傍晚天气，竟然在不知不觉中变了。

多年来，我养成了出门带伞的习惯，不带伞出门是极其少有的。天气再好，总还在梅雨季节中，所以这一天我也带着伞和包袱布出门，所以这会儿我并不吃惊。在伞下边走边静静地看着天空和街上的雨景，冷不防后面有人叫：“老爷，让我在您那儿躲一躲吧，就到前面。”一个脖子雪白的女人钻到伞下来了，她刚梳好的散发着油香的大个岛田发髻上扎着一条长长的银线。我想到刚才走过的路上确有一家开着玻璃门的女子发髻店。

看到她刚梳好的发髻上扎着的银线已经被狂风和大雨弄乱的样子，不免有些可怜，我就把伞伸过去说：“我穿西服，没关系。”

说实在的，在一家家商店的明亮灯光的照射下，我对两人共撑一把伞还有些顾虑呢。

“哎，好好，就在前面不远。”女人抓住伞柄，另一手毅然掀起了衣衫的下摆。