被抓住的人自己从地上爬了起来，小心地掸去沾在簇新衣装上的尘土，然后很内行地朝疯狂比尔的腹部猛击了一拳。后者“嗷”的一声怪叫，疼得弯下腰去。柯利像个弹簧似的跳上前来，照准那人的脸狠狠打了过去。那人灵巧地躲开了，嘴角挂着冷笑闪到奎因警官的背后。顿时一场紧张的格斗就要开始，而维利警官的出现扭转了局面。他出其不意地从后面钳住了柯利的双手，然后毫不费力地拎起小瘦子的脖领，一左一右地抓着他俩。隔着警官高阔的前胸，两人像小孩子一样无可奈何地对视着。这时，一伙牛仔走上前来。
奎因警官厉声道：“都给我向后站站，不然的话，我把你们统统抓起来。”——众人止住了脚步——“现在，托马斯，赶快松开手，我要这个人活着，不要死的。”
警官顺从地松开了手中的两个人。两人狼狈地抖了抖身子。埃勒里，出于某种原因，一直暗中观察着格兰特，发现他那粗革一样的脸上色泽暗淡枯黄，仿佛藏着一团死气。
被俘的人掏出一只烟卷点燃，冷静地说：“那一拳么，先生，”他尖声尖气，像格林机关枪似的对默不作声的老艺人说，“就算给你个教训：以后，别随便用你的脏手来碰我们苦兮兮的 众人沉默片刻。
“算计得真不错、嗯？”埃勒里冷冷地说，“你骑的马离巴克·霍恩多远，莱恩斯？”
“不太近，精明的先生，”莱恩斯说，“真不太近。”
“到底有多远？”
“我跟在那帮傻瓜的最后。”
奎因警官跟维利警官耳语了一阵然后问道：“你那摄影师在哪个包厢里，莱恩斯？”
专栏作家大大咧咧地指着离马斯包厢只有几英尺远的一个包厢。维利警官立即动身走了。不一会儿他带着一个吓得要死的大嘴巴年轻人回来了，那小子手上还提着一只格拉夫莱克斯牌照相机。这人立即被搜了身，相机也被打开检查了。没查出丝毫可疑的东西。那人被放回了原处、奎因警官若有所思地望着那个小报人：“莱恩斯，这里还是有不对劲儿的地方。你是否预感到有事情要发生？”
莱恩斯哼叽着说：“噢！我倒想有这能耐呢！我要是早知道就好啦！”
“在随着马队上场之前，你就已经跟牛仔们混在一起了，是吗？”
“没有，我怕被人认出来。”
“那你那会儿干什么来着？”
“哦，只不过随便晃晃。”
“注意到什么可疑的事情了吗？——任何细节对我们都可能有用。”
“屁事儿也没有，老警察！”
“你刚才舞弄的那支点二五自动手枪是打哪儿弄来的？”
“这用不着你担心，犯罪学家。我有持枪许可证。”
“哪儿弄的？”
“圣诞老人送的，买来的！当然啦！这怎么啦——你们不会认为是我干的那事儿吧？”
“把这把枪贴上标签，托马斯，”奎因警官冷静地吩咐，“把他身上所有硬东西都拿掉，我的上帝，这家伙快成个活的兵工厂啦！”
莱恩斯身上滑稽的道具枪套里还有两支长筒左轮枪。
警官逐一把它们取了下来，交给了助手，接着他把泰迪·莱恩斯全身上下搜了个遍，干得无情而且彻底，被搜的人不满地哼唧起来。
“没有别的了，警官。”维利说。
“你从哪儿弄来的这些枪？”奎因警官命令似的问道。
“从地下枪械库里。我看那些人都从那里取枪，所以我也拿了……见鬼，长官，我可一枪都没放过！”
奎因警官检查了一下那两把枪：“装的都是空响弹。我想，子弹你也是从那里拿的吧，嗯？够了，托马斯，把这个精力过剩的小疯子送出运动场去。但是注意——出去的时候别让任何人塞东西给他带到外边。”
“我会记住的，”维利警官快活地答道，一把扭过莱恩斯的胳膊，带着他朝场地边一个小出口走去。那个贫嘴薄舌的小子——臭遍了街的小报《内幕消息》专栏作者——没有机会再过一会儿饶舌瘾，便随着警官消失了。
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