埃勒里独自走在被碾压得十分坚实的跑道上，屏息凝神地捕捉着运动场内的一切动静。身后渐渐远离的是那些默不作声的男女牛仔，把一个死人和一个泣不成声的姑娘团团围住，像一群身处异地的陌生来客。高处，喧噪的层层看台上，人们正像发疯的蚂蚁一样狂乱地飞窜；女人的尖叫不绝于耳，男人也在气急败坏地狂吼；杂乱的脚步声闷雷一样地持续轰响。远处，看台后方的各出口处都增添了一些穿着蓝制服的纤小身影，制服上的铜制纽扣在灯光下时闪时烁。大概是应紧急调遣而来的馆外警卫，已经在忙着维持秩序了。他们把观众推回座位，不放任何人离开体育场。
主意不错！埃勒里暗自称道：脸上浮起一丝笑意，加快脚步朝前走去。
他几乎是小跑着来到临时搭建的摄影平台前面站下，望着台子上身材小巧的科比少校——他脸色苍白而镇静，正平心静气地指挥他那些直眉瞪眼、手脚瘫软的摄影师们打理现场。
“少校！”埃勒里喊了一声，竭力让自己的声音盖过满天嘈杂。
科比少校朝台下瞥了一眼：“嗯？噢——什么事，奎因先生？”
“不要离开平台！”
少校做了个笑脸，转瞬即逝：“你不用为这个费心了。上帝呀，总算能歇口气儿了！对了，那边到底出了什么事？那老牛仔中邪了？”
“那老牛仔，”埃勒里阴沉地说，“中了枪子儿了，这就是他中的邪。他被谋杀了，少校——子弹直穿心脏。”
“我的天！”
埃勒里眼神悲凉地朝上望着：“过来一步，少校。”——摄影指挥凑过去，黑亮的小眼睛眨了眨——“你的摄影机拍到了全部经过吗？”
小黑眼睛闪出点点火花：“太棒啦！太棒啦！”他的脸顿甚至练红起来，“真是个奇迹呀，奎因先生，真是奇迹……是的，每秒钟的场面都拍下来了”
埃勒里急切地说：“那好极了，少校，真是太好了。这可算是上帝对侦探这一行的绝妙眷顾。现在听着：继续拍摄，拍下你见到的一切——我需要记录下所有的细节，从现在开始，一直到我叫你停止的时候。明白了？”
“噢，很清楚。”少校停顿了一下，又说，“可是，到底让我拍多久……”
“你担心胶片费得太多？”埃勒里笑了，“我觉得你用不着担心，少校。你的公司能有这么个机会效力于警方，难得啊。想想吧，电影公司花起钱来有多么大手大脚，这点胶片，我认为算不了什么，划得来，划得来啊。”
少校显然动了心，抚着小胡子沉吟片刻，点了一下头，挺直腰板，转身向部下布置任务去了。有一架摄影机把镜头对准了事发地点的那群人；另一架扫视全场，像个东张西望的独眼机器人； “仔细看看这儿的东西，”奎因警官命令道，“有什么不对劲的东西吗，格兰特先生？”
格兰特充血的眼睛扫了一下那堆小物件：“没有。”
“缺了什么吗？”
“我怎么会知道。”
“嗯，他的装扮怎么样？都是他常穿的衣服吗？看起来都正常吗？”
那个壮汉的拳头攥了起来：“我非得再看他一遍吗？”他用走了调儿的嗓音吼道，“凭什么这么折磨我？”
那人的哀伤似乎非常真切。因此奎因警官改用一种温和的语气说：“稳定一下情绪，男子汉。我们必须彻底检查所有的东西，尸体上常常会有一些线索。你不想帮助我们找出谋杀你朋友的凶手吗？”
“天哪，当然！”
格兰特走上前去，强迫自己的眼睛朝下看。他的目光从尸体的脚下一直扫到那令人毛骨惊然的凹陷的头颅。他沉吟良久没有吱声。而后，他甩过宽大的膀子粗暴地说：“都在，什么也不缺。这是他演电影的那身行头。所有人都认得出他拍电影的那些年穿的戏装。”
“好极了。都——”
“我插一句，”埃勒里说，“格兰特先生，我听你说什么东西都不缺，是吧？”
格兰特异常缓慢地扭过头去，直瞪着埃勒里的眼睛，但眼神中有种迷惑的神情，而且——没错，还有点恐惧——在混浊的眸子后面。他慢吞吞地说：“我是这么说的，奎因先生。”
“那就好。”埃勒里长出了口气，父亲突然用警醒的目光盯着他，“我想这也不能怪你。你情绪很激动，很可能你的观察能力不像平常那么健全了。但问题是这样：的确少了点东西。”
格兰特立刻转回身去又看了一遍那尸体。奎因警官似乎有点恼火了。格兰特摇了摇头，迷惑而厌倦地耸了下肩膀。
“行了，行了，”奎因警官有点急赤白脸地问儿子，“到底有什么，这么神秘？少了什么东西？”
埃勒里没有做声，只是眼中闪耀着一丝光亮。他重新蹲到尸体旁边，非常小心地慢慢扳开死者的右手，取下巴克·霍恩的那柄左轮枪。
这真是件漂亮的武器。经过漫长的职业生涯，奎因警官对武器是再熟悉不过的了。此刻埃勒里正仔细打量的不过是一件笨重而精致的、出自老式枪械作坊的作品罢了。
他一眼就看出那不是个现代化的武器。不仅是因为略带古典意味的设计，而且从金属部件的磨损程度也足以看得出这把枪的高龄。
“柯尔特点四五式。”他念念有词地说着，“单发的。看看那枪筒！”
枪筒有八英寸长，一个通向死亡的纤细的钢管。设计制作都非常精细，弹槽也同样精致。埃勒里若有所思地掂了掂枪的分量：非常沉重。
疯狂比尔·格兰特似乎很难开口讲话，舔了两次嘴唇，喉咙才发出了声音：“是呀，这是支普通的枪，”他喃喃地说，“可它是个漂亮的家伙。老巴克——巴克，对枪的手感尤其看得重。”
“手感？”埃勒里诧异地扬起了眉毛。
“他喜欢要沉甸甸的枪，握在手里觉得实在。我的意思是说：平稳。”
“噢，我明白了，哦，这东西得有两磅多重。我的上帝，能打出多大的窟窿！”
他扳开弹仓，里面都装着子弹，只打出过一发。
“都是空响弹吗？”他问父亲。
奎因警官抠出一颗子弹仔细看了看，接着又把其余的倒了出来：“是的。”
埃勒里小心地把子弹重新装回弹药仓里，把枪身重新卡好。
“这把枪是霍恩的？”他问格兰特，“它不是你的东西吗？我的意思是，它是不是骑术团所拥有的武器中的一件？”
“是巴克自己的，”格兰特咕哝道，“打根儿起就是他私人的东西。还有……一副枪带……都跟了他二十多年了。”
“嗯，”埃勒里心不在焉地应了一声。他还在全神贯注地琢磨那把枪。显然那枪被经常使用，弹轮上的棱角已经被磨钝。他又把注意力转到了枪柄——那是那件武器最为奇特的地方。枪柄两侧都镶着象牙片，每片上都刻着牛头图案，而且还有一个细窄的椭圆，里面刻着个H字样。象牙片经历年久已经发黄，只有枪柄右侧一小块地方颜色较浅。埃勒里用左手握起枪柄，那上边浅色的部分正好位于他两个弯曲的手指与手掌之间的空隙。他就这样举着枪端详良久，然后把枪递给了父亲。
“你可以把它与其他可疑的武器收在一起了，爸，”他说，“为了谨慎起见。谁知道那些搞弹道学的家伙能挖出什么线索来？”
奎因警官沉吟片刻，接过了枪，默默看了看它，转身交给一个警员，并朝他点了下头。
这时东边的大门附近有了点骚动，一个把守在那里的警卫拉开了大门，放进一群人来。
从狭小的走道里冒出来的首先是一个极为魁梧的穿便衣的家伙，长着一张像生铁铸成的大脸，脚步隆隆地沿着跑道走了过来。这个巨人正是维利警官，奎因警官最得力的助手。少言寡语但为人刚毅沉稳，尽管脑筋有点不大好使。
他用很专业的眼神扫了一通地上的尸体，又抬头朝四周看台上闹哄哄的人们望了望，神情有点烦躁地摸着胡子拉碴的下巴。
“真够热闹的，警官！”他用轰鸣的低音说，“把住出口？”
“啊，托马斯，”奎因警官松了一口气似的笑着说，“瞧，又是一起大混乱中的谋杀案。用咱们自己人把各出口的巡警替换掉。还有，让那些当官的去干他们该干的事。”
“任何人不得出入吗？”
“在我发话之前。不准一个活物离开现场。”
维利警官打雷似的开始部署他的手下。
“海戈斯托姆！福林特！瑞特！约翰逊！皮格特！过来待命！”
跟随维利警官到来的五个警员整装待命，见到眼前的阵势，各个眼里都闪烁着职业的兴奋。
“马术团的随团医生呢？”奎因警官轻快地问。
那个衣着暗淡、目光坦诚的老人走上前来：“我就是团里的大夫，”他缓慢地说，“我名叫汉考克。”
“很好！过来，医生。”
医生走近那尸体。
“现在来告诉我，关于此事你所知道的一切。”
“我知道的一切？”汉考克医生似乎有点戒备。
“我是说，他摔下来以后几秒钟，你就检查了他，对吗？有什么结论？”
汉考克医生痛苦地盯着地上残破的尸身：“没有多少可说的。我跑过来的时候，他已经死了……死掉啦！就在今天我还给他检查过身体，状态非常好呢。”
“他当即就死了？”
“我是这么看的。”
“落到地面之前就死了，嗯？”
“怎么……是啊，我认为是这样。”
“那么他就不会感觉到马蹄从身上践踏过去的痛苦了，”奎因警官说着，抚摸着他的鼻烟壶，“那倒是叫人宽慰点儿了。有几处枪伤？”
汉考克医生眨了眨眼：“你应该知道，我只是粗略地看了看……一处枪伤，从左侧直接打进心脏。”
“嗯。你对枪伤熟悉吗？”
“应该略知一二吧。”随团医生冷冷地说，“我自己也是个西部人。”
“那好，打进去的子弹有多大口径，医生？”
汉考克医生半晌不响。继而他直盯着奎因警官的眼睛说：“瞧，这事儿有点儿怪，先生。可以说相当怪。我并没有去探摸——我知道你会叫你的法医去干——但是，我敢发誓，根据伤口的大小判断，他是被点二二或点二五的枪弹射中的！”
“一发点二二的子弹……”疯狂比尔·格兰特粗声大气地叫了出来，但立即又不吱声了。
奎因警官晶亮的小眼睛从医生看到老艺人：“好吧，”他疑惑地说，“这有什么不同寻常的吗？”
“警官，”汉考克医生唇齿有点颤抖地回答，“点二二和点二五口径的枪不是西部人用的。这你肯定知道吧？”
“真的吗？”埃勒里出人意料地插了一句。
格兰特的眼里现出一丝快慰的光亮：“我跟你说！”他叫道，“我的团里绝没有那种玩具枪一样的东西，警官！而且，无论男孩子还是女孩子都没见带过那玩意儿。”
“玩具枪，嗯？”奎因警官觉着好笑。
“那东西也就配当个——玩具！”
“但是，”奎因警官嗓音干涩地说，“尽管你的人都没有点二二的枪，格兰特先生，这只是通常的情况，你无法肯定今晚他们中间没有人带着那种枪。今晚的事情非同一般。另外，你和我同样清楚，使用点二二口径手枪的人有的是。”他沮丧地晃了晃脑袋，“何况，上帝也知道，现在要随便买把枪有多么容易。不，格兰特先生，在这点上我恐怕还不能排除对你那些人的怀疑……就这样。汉考克医生还有什么要说的？”
“也就这样了。”医生小声说道。
“那么谢谢。我自己的法医——波迪医生，很快就到。我想，我们不再需要麻烦你啦，汉考克医生。或许你可以过去跟那些——那些……见鬼！这里还是不是纽约啦？……跟那些牛仔呆在一起。”
汉考克医生嘟囔着退了出去，抓起他的小口袋，眼里仍旧是一副坦诚的神情。
那具尸体已经迅速僵冷，仍然停放在原地，处于两万双眼睛不满的注视之下。托尼·马斯平静地站在一边，磁磁作响地嚼着柔软的雪茄烟蒂，薄薄的嘴唇上沾了许多湿润的碎屑。这时，奎因警官朝他发问了。
“咱们是不是能找个地方聊得舒服点儿，托尼？我得问你一些问题了，何必要在布鲁克林和曼哈顿一半人口的面前亮着呢。最近的旮旯在哪儿？”
“我领你去。”马斯紧张地说着，抬腿就走。
“等一下。托马斯！托马斯在哪儿？”
维利警官似乎有那种同时在两个地点冒出来的能耐，应声站到了奎因警官的面前。
“跟我来，托马斯。还有你那几个游击队员，”奎因警官冲那五个警员招了招手，“你们就盯在这儿。格兰特先生，你跟我们来。皮格特，把那个卷头发的牛仔——柯利·格兰特带上，还有，从那边那伙人里头把霍恩小姐找来。”
马斯领着一行人到椭圆形场地的南墙上的一个出口，值勤的警员为他们打开了小门。他们进入了一个宽大的地下厅，其中有许多小的房间，马斯领他们进入了其中一间。
众人接踵而入。原来，那是一间小型办公室，可能是值勤人或计时员用的。
“埃勒里，关上门，”奎因警官低声吩咐道，“托马斯，不准任何人进来。”他见房间里有两把椅子，拖过一把，坐了下来，拈了一撮鼻烟，把整洁的灰裤子上的皱褶抚平，这才抬起手来朝吉特·霍恩招了招。吉特此时正紧紧抓着一把椅子的靠背站着，但她已经不那么眩晕了，柯利给她服下的催吐剂解除了她的休克状态。但是她过度沉静，在埃勒里看来，似乎是在戒备地观望。
“坐下，坐下，霍恩小姐，”奎因警官友好地说，“你一定很累了。”——她坐了下来——“那个，格兰特先生，请靠得近一点。”老人麻利地指挥着。“这儿就我们几个人，我们都是朋友，你们大可以讲讲心里话。谁有什么想说的吗？”
“没有。”格兰特冷淡地说。
“究竟是谁杀了你们的朋友，你们就一点猜测也没有？”
“不。巴克——”他的声音有点发颤，“巴克是个大孩子，警官。就像你见过的，好脾气。这世上没有他的敌人，我敢发誓。认识他的人都喜欢他——爱他。”
“那么伍迪呢？”吉特·霍恩用很低的嗓音说道，语气很吓人。她的目光一直盯在格兰特那张通红的脸上。
老艺人的眼神有点困惑了：“噢，伍迪，”他说道，“他嘛……”
“谁是伍迪？”奎因警官问道。
“我的一个骑术高手。一直是团里的主角，直到……直到巴克加入进来，警官。”
“嫉妒，嗯？”奎因警官目光闪烁地说着，瞟了一眼吉特，“肯定气得发疯，我敢打赌。说说吧，怎么回事？这里面肯定有事，否则霍恩小姐不会说那种话。”
“伍迪，”埃勒里沉思着说，“是那个不知怎么只剩了一条胳膊的人吗？”
“是呀，”格兰特说，“怎么啦？”
“没怎么，”埃勒里默默地说，“我只是好奇而已。”
“算了，这里面没什么新鲜事儿，”格兰特厌倦地说，“就像你们说的，伍迪是可能心里窝火，警官，也许他跟巴克之间有点别扭……伍迪只有一条胳膊，所以把它看得比什么都重。凭着它，他照样能骑善射，所以他很为自己骄傲。巴克来了之后……我告诉伍迪这一切都是暂时的，巴克只是参与一下演出。是啊，也许他以为巴克抢了他的位置，奎因警官，但是，我发誓，他绝不会蠢到干出杀人的事情来。”
“现在还不能确定。其他人还有什么话说？你——小伙子柯利。”
柯利垂头丧气地说：“警官，上帝知道，我也想帮你，但愿我们办得到。但是这太——可恶，这简直不是人干的！我们中间没有任何人会……”
“希望如此，孩子。”奎因警官用沮丧而略带有安慰的语气说，“你呢，霍恩小姐？”
“除了伍迪，”她生硬地回答，“我不知道还有什么人会盼着巴克死掉。”
“这么说对伍迪可太不利了，吉特。”老格兰特皱着眉说。
“谁是凶手就对谁不利，比尔。”吉特的语气有点像在辩论。众人默不作声地看着她，而她的两眼盯着地板。一阵令人难耐的沉寂。
“这样吧，”奎因警官清了清喉咙说，“格兰特先生，你能不能跟我们说说巴克·霍恩究竟是怎么到你的团里来的，我们刚才似乎提到了这一点。他到马戏团来干什么？”
“到马戏团来干什么？”格兰特反问了一句，“我——噢。巴克离开公众视线已经九年多了。大约是三年前吧，又接了个片约，重新回去拍片子，但没有成功。巴克被搞得很沮丧，躲回他在怀俄明的牧场去了。”
“很沮丧？”
格兰特把指关节攘得嚼啪作响：“我跟你说吧，他的心都碎啦！他就那么忍了好几年。可他是个硬汉子，不愿意叫人看见他一副落魄相。接着，有声电影火起来了，他又恢复了一点信心。有一次我路过，顺便到他那牧场去看他，他跟我说，他还像从前一样棒——想东山再起，重返影坛。我想劝他罢休，可他说：”比尔，在这儿我早晚得疯掉。太寂寞了，吉特又总在好莱坞忙……‘所以，我就说：“好吧，巴克。我来想个办法，尽我所能帮你一把。’所以我就帮了——倒帮着把他杀掉啦。”格兰特痛心疾首地说。
“那么在这个体育场搞绝技表演，是为了捧他的？”
“我总得做点什么吧。”
“你的意思是，没有多大希望？”
格兰特的拳头又噼啪作响了：“一开始，我觉着他受不了那种紧张的演出，可是就在上星期——我也不知道是怎么回事，他的大名给曝了光，报刊上都登出来了——说什么‘影坛老祖回来啦’之类的……”
“请你停一下，”埃勒里说，“我先插一句，这个活动是不是列在霍恩重返影坛的步骤之中呢？有没有跟制片人实质性的接触？”
“你是说一切都是在糊弄他？”格兰特咕哝着说，“其实——没有什么制片人——他们巴不得躲他远一点儿呢。可是——你看，我已经应承了要帮他。于是就想干脆成立个自己的公司……”
“就你自己？”奎因警官严肃地问。
托尼·马斯平静地插嘴了：“我也在考虑这事儿。还有亨特——朱利安·亨特。”
“哦！”奎因警官说，“亨特，夜总会的那个鸟人——我们今晚遇见过的盖依女士的丈夫。噢，噢。”奎因警官的小眼睛里闪烁着冷峻的光芒，“那么现在有谁能告诉我，这一切到底是怎么回事？霍恩最要好的朋友，还有你——托尼，还有亨特，怎么都想到出钱给霍恩搭架子了——可他自己的女儿却一分钱也没投入？”
格兰特用力咽了口唾沫，面色如土，老纹纵横。柯利不耐烦地换了个姿势，让自己呆得舒服一些。吉特笔直地坐着——很长的时间里一直这样坐着，两眼泪水盈盈——不是出于软弱，而是由于纯粹的愤怒和懊恼。
“比尔·格兰特，”她吸泣着说道，“你怎么能站在这儿说什么没有制片人？怎么回事，你亲自告诉过我……”
奎因父子默不作声。富有经验的奎因警官有意听任他们把这出意外的小闹剧演下去，而他则瞪着贼亮的小眼睛从旁观察。
格兰特喃喃道：“吉特，我真的很难过。可那不是我的错，是巴克本人叫我那么说的。他不想让你把钱拿出来冒险，蒙你说有了制片人你就不会再坚持朝里面放钱了。他想做成纯粹的经济合作，只有他一个人去担风险。他说，假如他不能让那些铁算盘的生意人在他的复出上投资，那他就自己卷铺盖滚蛋。”
“你该都说出来，爸，”柯利突然说，“连巴克都不知道，你自己所有的钱都放在里头啦！”
“听啊，听啊，”奎因警官低声说，“一个司空见惯的童话故事，啊！每分钟都有更多的头绪，越来越乱了，这叫什么？”
格兰特狠狠地瞪了儿子一眼：“你，柯利，把你的破嘴闭上，叫你说你再说！”
柯利的脸刷地红了，嘟囔着说：“好吧，爸。”
格兰特挥了一下他那只粗大的手：“他既然说出来了，那好吧，巴克的确不知道我做了投资。他不会接受的。只是叫我做他的经纪人。我们甚至还签了合同。所以我才只好去走钢丝——把马斯他们弄进来一块儿干。我多了个心眼儿，告诉马斯说是我在独挑整个生意。反正，从一开始我就狠了心要这么干的。”
“你认为，霍恩会怀疑你的真正动机吗？”
格兰特沉吟着说：“这很难说。他一向为人精明，不好糊弄。最近两天，他的确有点古怪。也许听到了什么风声。他这一辈子都不和别人沾边儿——就是说，从不接受恩惠，尤其是从朋友们那里。”
吉特突然站了起来，走到格兰特身旁。两人互相看着，吉特简短地说了声：“我真是对不起你，比尔。”说完又走回了自己的座位。一时间众人无语。
“所有这一切说明，”埃勒里在寂静中愉快地说，“谋杀是治疗语言沟通渠道消化不良症的有效药物。霍恩小姐，关于你养父的亡故，谁是最有必要通知的人呢？”
她低声说：“没有人。”
埃勒里迅速环视一周，眼睛盯在格兰特身上。但格兰特只是沉重地点了点头。
“你是说除了你本人，他没有任何家人了？”
“没有一个活着的亲人了，奎因先生。”
埃勒里皱起了眉头：“唉，也许你并不了解，霍恩小姐。可是，格兰特先生，你一定清楚，对吗？”
“当然啦。除了吉特，巴克在这世上再没有亲人。他六岁就成了孤儿——由叔父抚养，他叔父的牧场就在怀俄明州我父亲的牧场旁边，我父亲跟他共用一片草场放牧。”格兰特苦涩地说，“我——我真想不到老巴克的死会让我这么伤感。可那时……他的叔父又死了，那一辈人都死光了。巴克成了霍恩家最后的一个——西北地区一个最古老家庭的惟一后代。”
听着这段陈述，埃勒里·奎因先生的表情在简陋的灯光下不时变化着，就像一只变色龙不断变换着颜色。他弄不清为什么格兰特先生的谈话如此扰动了他的心，但是他的确很烦乱。尽管稍过片刻他强自镇定，把一脸的亢奋神情统统赶走。奎因警官有些不解地朝他脸上望了望。老人一直保持着清醒和镇静，暗自思索是什么因素让儿子的头脑如此躁乱，假如真的有了什么，那就有的瞧了。但是埃勒里耸了耸肩，嘴角只露出一丝窃笑而已。
“格兰特先生，霍恩做这次要命的表演之前，你宣布有多少人跟着他跑马？”
“四十个。这我很清楚，因为是我付给他们酬金。”
听到这里，奎因警官的眼睛眯了起来：“那会儿，当你在场上宣布四十这个数的时候，你说的是大概的人数吗？”
格兰特的脸又红又紫：“什么大概人数？怎么啦？我说了：四十，那就是四十个人——不会是四十一或三十九个，更不可能是一百六十个！”
奎因父子相互对了一个眼神。接着，老人家皱着眉头说：“你——呃——你不会数错了数儿吧，会吗，儿子？”
“我上学的时候数学可是最出色的，”埃勒里说，“而且我想，点数四十个人应该不至于考倒我的计数能力。再说，站在那边的人绝对不会搞错，我想，至少神志是清楚的，否则不会那样讲话。好啦，我一向认为自己是有理性的动物……或许我们可以做个小小的测试来证实一下。”
他朝门口踱过去。
“你上哪儿去？”奎因警官严肃地问，众人齐刷刷地盯着他。
“像所有殉道者那样，到竞技场上去。”
“见鬼，你到底要干什么？”
“数一数还剩多少大活人。”
一行人从进入地下室的通道原路返回，穿过水泥墙上的那个小门，重新出现在万人瞩目的场地上。现在，观众的喧哗已经明显带有疲倦的味道了。警员们还在到处呵斥吼叫。牛仔姑娘小伙子们围坐在场地的一角，或气鼓唠叨，或不以为然，神形各异。
“那么现在，”埃勒里对跟着他走到牛仔群旁边的一行人说，“你自己数一数他们的人数吧，格兰特先生。也许是我发神经了。”
格兰特有点气不顺，但目光还是朝他的牛仔们扫了过去，然后走入他们中间大声点数着人头儿。大多数人都垂着脑袋席地而坐，头上扣着宽大的牛仔帽。格兰特就像走在一片蘑菇地里。
很快他走了回来，脸上大惊失色，巴克惨遭不幸那一瞬间强烈的震撼和痛苦似乎又重新袭击了他。宽大结实的下领抖个不停，以致牙齿都无法咬到一起。
“如果不像奎因先生说的那样——是四十一个，我他妈都不是人！”他朝奎因警官吼道。
“你把那个难看的小矮子算在里边了吗，那个布恩？”奎因警官接着问道。
“丹努？没有。他不跟他们上场。不算丹努也有四十一个人。”
这时，牛仔们纷纷扬起了褐色的脸膛，诧异地望着格兰特。他下意识地回手就去胯边抽枪，没想到碰着的是一只空枪套，这才想起来枪已经给收走了。他懊丧地垂下手臂，紧皱着眉头。接着他吼道：“你们这些又脏又臭的家伙！还有丫头片子！都给我站起来，让我好好看看你们那副蠢相！”
好一阵寂静的僵持。埃勒里略带嬉笑的脸也严肃起来。那位怀俄明州有名的疯狂比尔·格兰特与他麾下的队伍之间似乎有了一种一触即发的冲突迹象：一个粗壮的牛仔——朔帝·邓斯，性情随和的好好先生——拖着缓慢的步子走上前来、突然大吼道：“你敢再把那话重说一次么，格兰特先生？我想我刚才没听清楚。”他两手摸起了铜锤似的拳头。
格兰特直视他的双眼，“朔帝，你给我闭嘴听着！还有你们其他人——都站起来！你们中间多了一个人，不找出那个见鬼的凶手，我跟你们没完！”
众人愕然失语，再没有喊喳声、很快所有人都站了起来，不论男女，相互间诧异地打量着。格兰特走到他们中间，嘴里念叨着各个名字：“豪沃斯、哈利维尔、琼斯、兰姆赛、米勒、布鲁奇、安妮、斯特里克、曼多扎……啊！”
稠密的人群中，他终于挨个查到了最后，站下来喘息未定，他突然朝一个也穿着牛仔装的男人的肩膀伸出了大手。
他转身走出来，手上抓着那个小个子男人，就像拎着只小牲口。被抓的人面色苍白，神情疲倦，清瘦的五官挂着青不青紫不紫的阴影，一看就像个放荡无度的家伙——根本不是餐风宿露、健壮豪放的荒原人模样。此时让人抓在手里，他无奈地蜷缩着，但是那双机警的小眼睛却流露着轻蔑的神情。
疯狂比尔粗鲁地一把将他扔到奎因警官面前的地面上，然后叉开两腿站在他面前，吐了口唾沫，像个大灰熊似的沉闷地哼吟着。
“这儿有个家伙！”他终于吼出了整齐话，“警官，根本不是我团里的人！”
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