中译本 序_人论

德国哲学家恩斯特 · 卡西尔 Ernst Cassirer 被西方学术界公认为本世纪以来最重要的哲学家之一。在西方世界影响甚广的《在世哲学家文库》将他与爱因斯坦、罗素、杜威等当代名家相提并论，专门编成一本厚达近千页的《卡西尔的哲学》 1949 年纽约前五章 是回答一个总的问题：人是什么？其中“ 理性的动物 ” ，不如说是 “ 符号的动物 ” ，亦即能利用符号去创造文化的动物。“ 信号 ” signs 作出条件反射，只有人才能够把这些 “ 信号 ” 改造成为有意义的 “ 符号 ” symbols 。“ 符号功能 ” 对人类生活的决定性作用。卡西尔在这里强调的是：人与动物虽然生活在同一个物理世界之中，但人的生活世界却是完全不同于动物的自然世界的。“ 理想与事实 ” 、 “ 可能性与现实性 ” 的区别。卡西尔在这里引用了歌德的一句名言： “ 生活在理想的世界，也就是要把不可能的东西当作仿佛是可能的东西那样来处理 ”—— 在他看来，人的生活世界之根本特征就在于，他总是生活在 “ 理想 ” 的世界，总是向着 “ 可能性 ” 行进，而不象动物那样只能被动地接受直接给予的 “ 事实 ” ，从而永远不能超越 “ 现实性 ” 的规定。卡西尔认为，上述这种区别的秘密正是在于：人能发明、运用各种 “ 符号 ” ，所以能创造出他自己需要的 “ 理想世界 ” ；而动物却只能按照物理世界给予它的各种 “ 信号 ” 行事，所以始终不知何为 “ 理想 ” ，何为 “ 可能 ” 。他以 “ 数 ” 的概念和 “ 乌托邦 ” 的概念为例，指出数学和伦理观念最有力地证明了人具有 “ 建设一个他自己的世界，建设一个 ‘ 理想的 ’ 世界的力量 ” 。总的来看，上篇的基本内容就是人类世界与自然世界的区别。

下篇 后七章 转入对人类世界本身的全面考察，确切地说，就是考察人怎样运用不同的符号创造各种文化。因此，其总标题是：人与文化。其中“ 人是政治的动物 ” ，不如说 “ 人是文化的动物 ” 政治也只不过是文化的一种组织形式而已 。这一章与上篇的—— 神话、宗教、语言、艺术、历史、科学等等，力图论证人类的全部文化都是人自身以他自己的符号化活动所创造出来的 “ 产品 ” ，而不是从被动接受实在世界直接给予的 “ 事实 ” 而来。最后一章 “ 总结与结论 ” 则以这样一个论点结束全书：

“作为一个整体的人类文化，可以被称作人不断解放自身的历程！”

综上所述，我们已经不难看出《人论》一书的基本出发点：对 “ 人 ” 的研究，必须从对人类文化的研究着手，因此，一种人的哲学，也就必然地应该是一种文化哲学。该书的副标题 ——“ 人类文化哲学导引 ”—— 正是点明了这个出发点。卡西尔在《人论》一书中力图论证的一个基本思想实际上就是：人只有在创造文化的活动中才成为真正意义上的人，也只有在文化活动中，人才能获得真正的 “ 自由 ” 。因为在卡西尔看来，人并没有什么与生俱来的抽象本质，也没有什么一成不变的永恒人性；人的本质是永远处在制作之中的，它只存在于人不断创造文化的辛勤劳作之中。因此，人性并不是一种实体性的东西，而是人自我塑造的一种过程：真正的人性无非就是人的无限的创造性活动。《人论》 《符号形式的哲学》是从这样的前提出发的：如果有什么关于人的本性或 “ 本质 ” 的定义的话，那么这种定义只能被理解为一种功能性的定义，而不能是一种实体性的定义。我们不能以任何构成人的形而上学本质的内在原则来给人下定义；我们也不能用可以靠经验的观察来确定的天赋能力或本能来给人下定义。人的突出的特征，人的与众不同的标志，既不是他的形而上学本性，也不是他的物理本性，而是人的劳作 W o rk 。正是这种劳作，正是这种人类活动的体系，规定和划定了 “ 人性 ” 的圆周。语言、神话、宗教、艺术、科学、历史，都是这个圆的组成部分和各个扇面。因此，一种 “ 人的哲学 ” 一定是这样一种哲学：它能使我们洞见这些人类活动各自的基本结构，同时又能使我们把这些活动理解为一个有机的整体。

换言之，人的劳作怎样，人的本质也就怎样；人的创造性活动如何，人性的面貌也就如何。科学、艺术、语言、神话等都是人类文化的一个方面、一个部分，因此，它们内在地相互联系而构成了 “ 一个有机的整体 ”—— 人类文化。归根结底，所有这些活动都是人创造他自己的历史 —— 文化的历史 —— 的活动，所有这些活动的产品都是 “ 文化产品 ” ；所以，虽然这些活动都是各不相同的，虽然 “ 这些力量不可能被化为一个公分母，它们趋向于不同的方向并且服从着不同的原则。但是这种多样性和不可比较性并不意味着不一致、不调和。所有这些功能都是相辅相成的。它们各自开启了一个新的地平线并且向我们显示了人性的一个新的方面。 ”“ 如果 ‘ 人性 ’ 这个词指称着任何什么东西的话，那么它就指称着：尽管在它的各种形式中存在着一切的差别和对立，然而所有这些形式都是在向着一个共同目标而努力工作。 ”—— 这个 “ 共同目标 ” 就是：创造人自己的历史，创造一个 “ 文化的世界 ” ！因此，说到底，从事历史创造活动的人，尽管在不同的活动中具体的目标、具体的结果、具体的过程各不相同，但都必然地趋向于一个共同的总的目标、总的结果、总的过程 —— 在创造文化的活动中必然地把人塑造成了 “ 文化的人 ” ！这就是人的真正本质，这就是人的唯一本性。

根据这种人性观，自然就不难得出这样的结论：一种人的哲学，必然地同时就是一种科学哲学，必然地同时就是一种艺术哲学、语言哲学、神话哲学， …… 一句话，人的哲学归根结底不能不是一种人类文化哲学。反过来，只有已经构成了 “ 一个有机的整体 ” 的 “ 人类文化哲学体系 ” ，才足以真正展示人性的广度和深度，才是一种真正的、唯一的 “ 哲学人类学 ” 。卡西尔的三卷本《符号形式的哲学》，正是想端出这样一个体系来，该书 甘阳 1984 年国庆节于北京大学外国哲学研究所