第一章_少爷

我为了生性莽撞而吃尽了亏。

记得念小学时，我从学校校舍的二楼跳下来，弄得整整一个礼拜起不来。也许有人奇怪，我为什麽会做这种莽撞的事，其实说开来也没什么了不起，只不过因为当时有位同学，看我在新建的二楼往窗外探头，便开玩笑地对我说：

“你这个胆小鬼，再神气也不敢从二楼跳下去。”

他有意戏弄我，我却真的跳了。

当工友将我背回家时，父亲睁大了眼睛，讶异地说：

“那有人从二楼跳下而站不起来的。”

我回答说：

“下次我跳时，会站起来给你看。”

一位亲戚送我一把西洋刀，这刀在美丽的阳光下，闪闪发光，我的朋友看了说：

“亮是亮啦！可惜不利。”

“怎么不利，什麽东西都切得下，我可以表演给你看。”

“好吧！那就切你的手指头看看。”

我不服气地说：

“手指头算什麽，我切给你看。”

于是，我就真的伸出自己的手，在拇指的指甲上切了下去，幸亏刀子小，手指的骨头又硬，所以这节拇指至今还留在我手上，但是这疤痕却永远无法消失。

从我家院子东边二十步远处再向南走，那里的高地上有一片菜园，园中央有棵栗树，这棵栗树上长著比命还重要的栗子。当栗子成熟时，我一起床就由后门跑出去摘了些带到学校去吃。

菜园的西边与一家叫“山城屋”的当铺相连接。这家当铺的老板有个十三、四岁的儿子，名叫勘太郎，是个胆小鬼。不过他虽胆小，却经常翻过四道围墙来偷栗子。

有一天傍晚，我躲在摺叠式的门后面，将正在偷栗子的勘太郎逮个正著。当时，勘太郎无处可逃，只好朝我死命地扑来。他比我大两岁，胆子固然小，力气却很大，他用头颅对准我的胸部顶来。一不小心，头部滑进我宽大的和服袖子里，我的手被卡住，无法挥动自如，索性猛力摇晃，袖子里勘太郎的头部也跟著左右晃动。他不堪其苦，便狠狠地咬我手臂！我痛得发火，就将他押向篱笆，用脚勾住他的腿，将他推向篱笆另一边。山城屋的地面比菜园低六尺，勘太郎压倒了半边的 三年来，我和别人一样用功，但由于天资不够，每次考试排名次，总是倒数前几名，奇怪的是，三年下来，居然也毕得了业，自己都觉得可笑。但是，这没什麽好埋怨的，我也理所当然“给它”毕业。

毕业后第八天，校长找我，我以为有什麽事，就到校长室。校长告诉我，有一所中学需要数学老师，月薪四十元，问我愿不愿去。

我读了这三年书！从没想到去当老师或到乡下去。可是，现在除了这个教职之外，我也没其他打算，便立刻答应。这也是我那出自娘胎的莽撞本性所作的抉择。

既然答应了，就非去不可。

这三年来！我一直住在这个四叠半榻榻米大的房子里，没人骂我，也没打过一次架。这段日子在我的人生中，算是比较平静无波的，可惜，现在却非离开这个小房间不可了。

有生以来，我只有一次离开东京，就是一年级时，跟班上到镰仓去远足。

这次，要去的就不像镰仓那麽近，而且远得太多了。那地方由地图上看来像是近海，如针尖大小的地方，大概不会是什麽好地方。也不知道是什麽城镇，住些什麽样的人。不过，不知道也无所谓，反正去就是了。不过，还有一点比较麻烦。

自从我家房子卖了后，我就经常到阿清的外甥家去。阿清这个外甥实在很不错，每次我去，只要他在家，都尽心尽力地招待我。阿清经常会当着我的面向她的外甥炫耀我，甚至吹说我毕业后会在麴町附近买一幢豪华宅邸，并且会在政府机构任职。她独在一旁自说自话，我常被她说得面红耳赤、窘得半死。这倩形不只一、两次，有时候，连我小时候尿床的事，也毫不避讳地说出。阿清这样三番两次地大肆吹嘘我，她这位外甥不知心里作何感想。阿清是以前封建时代的女人，也许把她与我的关系看成像封建时代的主仆关系一样，认为我是她的主人，也是她外甥的主人一样，他的外甥也真倒楣。

就在预定出发的三天前，我去看阿清，她感冒卧病在一间朝北的三叠榻榻米大的房里，看到我，就立刻起身问我：

“少爷，你什麽时候才会有自己的房子呢？”

她把我当成一毕业钱就会由口袋里冒出来的大人物一般喊我“少爷”，实在无聊。我约略告诉她，自己非但没有房子，而且正要到偏远的乡下去，她听了一副失望的样子，拚命地抚撩自己半白的鬓发。我看她可怜，便安慰她说：

“我去了马上就回来，明年夏天会回来。”

虽然这麽晚了，她的表情还是怪怪的，我连忙问她：

“你要我为你带些什麽回来吗？你喜欢什麽？”

她说：

“我想吃越后所产，用竹叶包的麦芽糖。”

我从来没听过什麽越后产的，用竹叶包的麦芽糖，光是方向就不对。因此，我告诉她：

“我要去的乡下，可能没有什麽竹叶包的麦芽糖。”她反问我：

“那你要去的是什麽方向？”

“是西方。”

“在箱根的那一边，还是这一边？”她又问。

唉！我真拿她没办法。

启程的当天早上，她来帮我打点，把她来时在路边杂货店里买的牙刷、牙签、毛巾等，放入帆布袋里，我拒绝接受，她根本不理。我们两人同坐一辆人力车来到停车场，她在月台上依依不舍地望着已经上车的我，小声地说：“以后我们也许没机会再见面了，你要自己多保重。”她眼里噙满泪水，我也几乎要哭出来。

火车发动许久，终于开了，我想她大概已经离去。由窗口探头回望，只见她小小的身影仍然伫立在远处。